Minecraft を起動できるようにするまでは、それほど手間ではない。手間がかかるのは、その後の四つの作業だ。ゲーム本体、MOD、シェーダー、スキン。多くの人はブラウザに MOD のページを開いたままにし、別のタブにリソースパックの一覧を出し、ゲームのフォルダを開き、スキンを編集するための別の道具も用意している。Axolotl Launcher の立ち位置は素朴で、それらは一つのクライアントに収まるべきだ、というものだ。

コンテンツ管理は一つの窓に

Axolotl Launcher は無料でオープンソース、複数の OS で動く Minecraft Java 版向けのサードパーティー製ランチャーだ。中国語名はメキシコサンショウウオを意味し、ロゴもそれにちなんでいる。普通のランチャーとの違いは、コンテンツの取得元がクライアントの中に入っていることにある。MOD、MOD パック、リソースパック、シェーダーを窓の中で検索し、眺め、導入できる。同じ一覧のまま更新を確認して新しい版に上げることもできる。導入時には依存関係もまとめて解決され、入ったものはインスタンスごとに整理される。軽い MOD を載せたサバイバルの世界と、百個の MOD を入れた技術系のパックを並べても、それぞれが自分のフォルダを持つので互いに干渉しない。

ラボは周辺の道具もまとめる

「ラボ」という区画があり、普段は別の道具を探すことになる作業がそこに集まっている。シードマップはランチャーを離れずに読める。投影ワークショップは建築の投影と構造ファイルを管理し、プレビューでは、その建築が成立するかどうかを決める細部まで見える。水がどちらへ流れるか、溶岩の斜面がどう落ち着くか、水を含んだブロックがどこにあるか、気泡柱がどう上がるか。v1.11 のベータ版はバナーデザイナーも加えた。模様は層で重ねられ、染料は差し替えられ、層を間違えたときは元に戻す・やり直すが使え、完成した模様はデータ、アイテムデータ、あるいはコマンドとして書き出せる。古い書式と現在の書式の両方に対応している。投影と構造のブラウズも組み込まれ、中身を見て、プレビューして、必要なインスタンスへそのまま入れられる。

スキンとアカウント

スキンエディターには、この版で下書きの自動保存が付いた。間隔は設定でき、保存していない変更を残したまま離れようとすると注意が出て、次に戻ったときには下書きが待っている。新しく加わった検索は、Java 版のプレイヤー名か UUID からスキンを探せる。見つけたものは画像として保存でき、保存済みの一覧に加えることもできる。アカウントは Microsoft の正規ログインに対応し、第三者による認証サービスも受け入れ、オフラインのスキンも扱える。一台のパソコンを何人かで使うとき、人と替わるたびにログインし直さずに済む。

この版で本当に新しいのは、呼び出せることだ

v1.11 のベータ版が変えたのは、ランチャーの間口そのものだ。インスタンスの起動、リソースの導入、ダウンロード、Java の実行環境、バックアップ、ワールド、アカウント、独立したサーバー、そしてランチャー自身の保守までを覆う MCP ツール一式が入った。平たく言えば、外部の人工知能ツールがランチャーについて語るだけでなく、実際に動かせる。あわせて画面の観察も入った。完全アクセスのモードでは、画面を撮り、移動し、クリックし、入力し、スクロールできる。このインスタンスを開いて、あのリソースパックを入れて、という頼み方が技術的には届くところまで来ている。この手の機能はまだ試し始めの段階で、安定するかどうかは今後の版によって決まるが、向きははっきりしている。

土台は新しい

古いランチャーが引き継いできた枠組みの上には乗っていない。デスクトップ側の外殻は Rust と Tauri、画面は Vue 3 と Nuxt 3 で、両者が一つのデザインシステムを共有している。実利ははっきりしている。複数の OS のために同じものを何度も書かなくてよくなる。Windows にはインストーラー、macOS には Intel と Apple のチップのどちらでも動くユニバーサルイメージ、Linux には AppImage、deb、rpm が用意されている。ダウンロードの仕組みは複数のスレッドを同時に走らせ、この版ではランチャー自身の更新も並列の分割要求に変えた。更新の終わり際に何度もやり直す癖も、ついでに直っている。

安全性の修正は小さな話ではない

圧縮ファイルの取り込みでは、パスの検査が厳しくなった。上の階層へ抜ける細工、システムが予約している機器名、代替データストリーム、紛らわしいファイル名。この四つを止めている。MOD パックは結局のところ他人が固めた圧縮ファイルなので、取り込みの入口が緩いと後から立て直すのは難しい。第三者のアカウント連携は検査付きの認可の流れに変わった。危険な設定の取り込みでは、先に新旧の値が並べて示され、飛ばすことも取りやめることもできる。投影の導入前には保存先のパスを確かめ、既にあるファイルを黙って上書きしない。

今使うべきか

v1.11 のベータ版は先行公開で、安定を求めるなら v1.10.5 の正式版に留まるよう、開発側も勧めている。MOD を入れられて、インスタンスを分けられて、見た目がまともなランチャーが欲しいだけなら、正式版で足りる。バナーのデザイン、投影のプレビュー、あるいは助手にランチャーを任せるといった新しいものに惹かれるなら、ベータ版を試す価値はあるが、壊れることもあると承知しておきたい。