Archivwerkzeuge sind die uninteressanteste Softwarekategorie, und genau deshalb ist es unnötig, für eines zu bezahlen oder einem geschlossenen zu vertrauen.

Warum die Standardwahl hinterfragt gehört

Eine Datei zu komprimieren ist ein altes, gelöstes Problem. Die Formate sind stabil, die Verfahren veröffentlicht, die Umsetzungen zahlreich. Trotzdem sind die vertrautesten Archivierer auf einem beliebigen Rechner kommerziell, verlangen nach einer Testphase Geld, blenden gelegentlich ein Fenster ein, das fragt, ob der Kauf wirklich nötig ist, und behandeln die Fähigkeit, eine Datei zu öffnen, als lizenzierbares Produkt. Für eine so alltägliche Aufgabe hat sich diese Regelung vor allem durch Gewohnheit gehalten.

Dieses Programm ist die andere Regelung. Es ist kostenlos, der Quelltext liegt offen, die Lizenz ist eine großzügige, und es ist aus mehreren bereits vorhandenen offenen Bausteinen zusammengesetzt statt aus einer eigenen Engine. Es läuft unter Windows, macOS, Linux und BSD, was bedeutet, dass in einem Haushalt mit gemischten Rechnern überall dasselbe Werkzeug zur Verfügung steht. Die ehrliche Frage ist nicht, ob es gut ist, sondern warum jemand weiterhin für die Alternative zahlt.

Was es öffnet und was es erzeugt

Das Entpacken deckt über zweihundert Formate ab. In der Praxis heißt das die, denen man tatsächlich begegnet, darunter das kommerzielle Archivformat, dessen Decoder meist der Grund ist, warum eine bestimmte kostenpflichtige Anwendung installiert bleibt, dazu Datenträgerabbilder, Cabinet-Dateien und die verschiedenen komprimierten Tar-Zusammenstellungen. Das Erzeugen ist enger und vernünftiger: der moderne komprimierte Behälter, bzip2, gzip, xz, tar, wim, dazu das eigene Format und einige spezialisierte. Niemand muss zweihundert Archivarten erzeugen; man muss alles öffnen, was ankommt, und etwas herstellen, das der Empfänger öffnen kann.

Ein Dateimanager in Reitern

Die Oberfläche zum Durchsuchen ist eher ein richtiger Dateimanager als der kleine Dialog, den die meisten Archivierer zeigen. Mehrere Ordner oder mehrere Archive belegen getrennte Reiter im selben Fenster, sodass eine Datei zwischen zwei Archiven zu verschieben ein Ziehen zwischen Reitern ist, statt an einen Zwischenort zu entpacken und neu zu bauen. Die Adressleiste zeigt einen Pfad als Brotkrümel und unterstützt Lesezeichen und Verlauf, was nach einem Detail klingt, bis man ein Werkzeug benutzt hat, in dem der Weg zurück in den vorigen Ordner das Schließen eines Fensters bedeutet.

Hineinsehen, ohne auszupacken

Die eingebaute Bildanzeige öffnet ein Bild direkt aus einem Archiv, ohne es vorher zu entpacken. Für den konkreten und häufigen Fall, ein großes Archiv voller Fotos zu bekommen und eines davon zu brauchen, entfällt das ganze Ritual aus Entpacken in einen Ordner, Ansehen und anschließendem Löschen des Ordners. Zoom, Drehung, sequenzielles Blättern und ein Vollbildmodus sind vorhanden, und die Übersicht lässt sich auf große Vorschaubilder umschalten, was die Archivliste selbst in einen Kontaktbogen verwandelt.

Verschlüsselung, Löschen und Prüfen

Archive lassen sich mit starker symmetrischer Verschlüsselung erzeugen, und eine Kennwortverwaltung hält die Passphrasen für die wiederkehrend genutzten Archive. Sicheres Löschen überschreibt eine Datei, statt nur ihren Verzeichniseintrag zu entfernen, was auf jedem Medium ein bedeutsamer Unterschied ist, das auf Befehl nicht physikalisch löscht. Die Berechnung von Prüfsummen deckt die gängigen Verfahren ab, sowohl für eine Datei auf dem Datenträger als auch für den Inhalt eines Archivs, und genau damit überprüft man, dass ein Download unbeschädigt angekommen ist, statt es anzunehmen. Nichts davon wird als Aushängefähigkeit beworben; es ist einfach vorhanden, und dieses Vorhandensein ohne Kosten ist das Argument.

Themen, Systeme und die portable Fassung

Die Oberfläche folgt auf allen drei Desktop-Plattformen dem dunklen Modus des Systems und lässt sich zusätzlich von Hand gestalten, mit einstellbarem Kontrast, Farbtemperatur, Akzentfarbe und Hintergrund. Das ist Kosmetik, bis der Abend kommt und die Alternative ein weißes Fenster in voller Helligkeit ist. Fassungen gibt es für die üblichen Desktop-Systeme einschließlich der älteren Windows-Versionen, die auf alter Hardware weiterlaufen; Installationspaket und portable Fassung werden beide angeboten, sodass das Werkzeug auf einem Wechseldatenträger leben kann, ohne das Gastgebersystem anzufassen, und eine experimentelle Fassung deckt ARM-Linux ab.

Nichts davon ist für sich bemerkenswert. Ein Archivierer ist keine Kategorie, in der Bemerkenswertes zur Verfügung steht. Bemerkenswert ist, dass der ganze Satz gewöhnlicher Fähigkeiten kostenlos, mit offenem Quelltext, auf jeder Plattform und ohne nervendes Fenster daherkommt, das zum Kauf auffordert.