Ein Zeichenwerkzeug, das nicht fragt, wer man ist

Das Programm ist ein Diagrammwerkzeug, das kostenlos in dem Sinn ist, den man sonst anzweifelt: keine Bezahlstufe, keine Funktion, die Abonnenten vorbehalten bleibt, und kein Konto, bevor die erste Linie gezeichnet ist. Die hier beschriebene Version ist 31.4.6. Es läuft in einem Browser-Tab oder als Desktop-Anwendung unter Windows, Mac und Linux, und beide Formen öffnen dieselben Dateien.

Genau dieser letzte Punkt zählt, wenn die Neuheit vorbei ist. Ein Diagramm wird selten in einem Zug fertig und selten von nur einer Person auf nur einer Maschine gezeichnet. Dieselbe Datei im Browser eines geliehenen Rechners und in der Desktop-Kopie auf dem eigenen öffnen zu können, ist mehr wert als jede einzelne Schaltfläche in der Werkzeugleiste.

Zehn Diagrammarten, eine Fläche

Das Programm wird meist unter Flussdiagrammen einsortiert, aber die Liste ist länger: Flussdiagramme, Mindmaps, Organigramme, Venn-Diagramme, Infografiken, Grundrisse, Netzpläne, Architekturdiagramme, Elektrotechnik und UML. Der Katalog ist weniger wichtig als die Tatsache, dass es ein einziger Katalog ist. Ein Projekt, das als Mindmap beginnt, sich in ein Architekturdiagramm verwandelt und als Organigramm der Zuständigkeiten endet, braucht dafür nicht drei Programme, drei Gewohnheiten und drei Exportdialoge.

Für ein technisches Team heißt das praktisch: Das Diagramm kann von jedem bearbeitet werden, der gerade im Raum ist. Nicht jeder, der einen Aufbau versteht, kann ein spezialisiertes Modellierungswerkzeug bedienen; fast jeder kann ein Kästchen verschieben und einen Pfeil ziehen.

Die Dateien anderer lesen und schreiben

Ein Diagrammwerkzeug wird danach beurteilt, was es öffnen kann. Es liest Dateien aus Gliffy, VSSX, VSDX und Lucidchart – das deckt die meisten Fälle ab, in denen ein Diagramm schon existiert und das Werkzeug, das es erzeugt hat, nicht mehr vorhanden, nicht mehr lizenziert oder nicht mehr gewollt ist.

Die andere Richtung ist ebenso breit: PNG, JPEG, SVG, PDF, VSDX, HTML, XML und ein teilbarer Link. Die Wahl ist nicht kosmetisch. Ein PNG wandert in eine Präsentation, ein SVG in eine Webseite, ohne bei jedem Zoom weich zu werden, ein PDF geht an jemanden, der es ausdruckt, und der Link geht an jemanden, der das Diagramm ändern soll statt es anzusehen.

Das Diagramm dorthin bringen, wo gearbeitet wird

Das Einbetten entscheidet, ob ein Diagramm überhaupt angesehen wird. Statt nur ein Bild herauszugeben, lässt sich das Diagramm als Bild, als SVG, als HTML, als iframe oder direkt in Google Docs, Präsentationen und Tabellen sowie in Microsoft-Office-Dokumenten unterbringen. Der Unterschied zwischen einem Bild einer Architektur und einem lebenden Diagramm in dem Dokument, das diese Architektur beschreibt, ist der Unterschied zwischen einem Diagramm, das aktuell bleibt, und einem, das still zwei Jahre alt geworden ist.

Was es nicht ist

Das Programm ist ein Zeichenwerkzeug und keine Modellierungsumgebung: Es prüft nicht, ob ein UML-Diagramm gültig ist, erzeugt keinen Code daraus und hält auch kein Lager wiederverwendbarer Bausteine mit irgendetwas synchron. Die Formenbibliothek ist groß und die Fläche schnell, und das ist es, was die meiste Arbeit tatsächlich braucht. Für den Rest – ein formales Modell, eine Simulation, eine Spezifikation, die übersetzen muss – ist eine andere Werkzeugklasse die richtige Antwort, und dieses Programm bleibt trotzdem die Stelle, an der das Bild für die Folie entsteht.

Die ehrliche Zusammenfassung ist kurz: kostenlos, kein Konto, zehn Diagrammfamilien, die Formate der anderen und ein Link, den man verschicken kann. Es ist das Diagrammwerkzeug, das die meisten ausprobieren sollten, bevor sie ein Abonnement für eines kaufen.