Einen Feedreader zu benutzen ist ein kleiner Akt der Verweigerung. Er sagt, dass die Entscheidung darüber, was gelesen wird, dem Leser gehört und nicht einem Rangsystem, das auf Verweildauer optimiert ist.

Warum die Kategorie zurückkam

Abonnement-Feeds wurden ungefähr in dem Moment für tot erklärt, als soziale Plattformen der Ort wurden, an dem Menschen ihre Nachrichten holten. Die Diagnose traf das Geschäftsmodell und verfehlte das Bedürfnis. Was die Feeds ersetzte, war ein Strom, geordnet nach vorhergesagter Beteiligung, in dem derselbe Beitrag viermal auftaucht, ältere unreads verschwinden und das Folgen einer Publikation bedeutet, einem Vermittler zu vertrauen, welche ihrer Artikel man sehen darf. Ein Reader stellt die Regelung wieder her, die Feeds immer hatten: alles, was eine Quelle veröffentlicht hat, in der Reihenfolge, mit einem Zähler, der nur sinkt, wenn man liest.

Dieses Programm ist einer der vollständigeren Versuche dieser Wiederherstellung: kostenlos, mit offenem Quelltext, lauffähig auf den drei Desktop-Systemen, die zählen, und auf zwei weiteren, die kaum noch existieren. Es ist kein poliertes Produkt im kommerziellen Sinn; es ist ein Werkzeug mit einer ungewöhnlichen Zahl von Fähigkeiten, von denen einige tief genug sind, um für sich allein die ganze Installation zu rechtfertigen.

Drei Formate und automatisches Finden

Feeds kommen als RSS, als Atom oder als jene JSON-Variante, die manche modernen Seiten stattdessen veröffentlichen. Alle drei zu unterstützen ist weniger des Lesers wegen wichtig als der Verlage wegen: Jede Seite, die eines davon anbietet, lässt sich abonnieren. Das Finden geht weiter, indem das Programm die Sitemap liest, die eine Seite für Suchmaschinen bereitstellt, und daraus Feedadressen ableitet. Eine Seite ohne sichtbaren Abonnieren-Link lässt sich damit oft trotzdem hinzufügen, indem man ihre Adresse einfügt und suchen lässt.

Mit Diensten abgleichen, nicht nur mit Dateien

Lokale Feeds liegen in einer Datenbank auf dem Rechner, und das ist der Standard: Niemand sonst erfährt, was man liest. Wer auch auf dem Telefon liest, kann sich bei mehreren Online-Lesediensten anmelden und sie als Quellen behandeln, sodass ein auf dem Weg zur Arbeit gelesener Artikel am Schreibtisch bereits als gelesen gilt und Gespeichertes an beiden Orten erscheint. Konten verschiedener Dienste können in derselben Seitenleiste nebeneinander bestehen, was für alle, die sich nie auf einen einzigen festgelegt haben, die praktische Antwort ist.

Eine Skriptmaschine mitten in der Verarbeitung

Das ist die Funktion, die das Programm von jedem anderen Reader unterscheidet. Artikel laufen durch einen selbst geschriebenen JavaScript-Filter, der auf das Artikelobjekt Zugriff hat, bevor es die Liste erreicht. Damit sind Regeln möglich, die kein Kontrollkästchen ausdrücken kann: Duplikate verwerfen, die unter verschiedenen Adressen syndiziert werden, nur Beiträge behalten, deren Titel einen Begriff enthält, Etiketten aus dem Inhalt vergeben, einen Titel umschreiben, die Werbezeile entfernen, die eine bestimmte Seite an jeden Beitrag anhängt. Es ist eine kleine Programmierumgebung und kein Filterdialog, und der Aufwand, sie zu lernen, ist nach etwa einer Woche Lesens zurückgezahlt.

Ton, Offline und der Text hinter dem Link

Ein Audioplayer verarbeitet Podcast-Feeds, und Downloads lassen sich zwischenspeichern, sodass Folgen im Zug ohne Empfang verfügbar sind. Allein das würde die Installation für alle rechtfertigen, die lange Tonsendungen hören, denn es macht eine zweite Anwendung überflüssig, deren einzige Aufgabe das Herunterladen von Dateien ist.

Der Lesebereich bietet die Wahl zwischen zwei Darstellungsmaschinen: einer leichten, die schnell ist und Skripte verweigert, und einer vollständigen Browser-Maschine, die eine Seite so aufbaut wie ein Browser. Der Volltext eines Artikels lässt sich abrufen und lokal zwischenspeichern, wobei die Extraktion auf einem Verfahren beruht, das den Körper eines Artikels erkennt und Navigation, Werbung und Kommentare verwirft. Entfernte Bilder können standardmäßig blockiert und auf Anfrage geladen werden, was verhindert, dass ein Feed einem Dutzend Servern meldet, dass man ihn liest. Bei einem Feed, der nur eine Zusammenfassung veröffentlicht, ist der Unterschied zwischen dem Klick in einen Browser-Tab und dem Lesen an Ort der Unterschied zwischen den Feed lesen und ihn nicht lesen.

Systeme und Speicherung

Fassungen gibt es für Windows, macOS und Linux, mit Paketen für die üblichen Linux-Formate, dazu Portierungen für zwei Systeme, die die meisten Programme aufgegeben haben, was entweder irrelevant ist oder der einzige Grund, warum jemand dieses Programm wählt. Als Speicher dient eine eingebettete dateibasierte Datenbank, passend für eine Person an einem Rechner, oder eine serverbasierte Datenbank, die mehrere Personen teilen. Die zweite Möglichkeit macht es in einem kleinen Büro brauchbar, in dem ein Team einen gemeinsamen Satz Feeds möchte, ohne einen Cloud-Dienst dazwischen.

Nichts an diesem Programm ist modisch. Es ist ein Reader für Menschen, die entschieden haben, dass die Reihenfolge ihrer Lektüre sichtbar, änderbar und ihre eigene sein soll. Das ist ein schmales Publikum, und für dieses Publikum gibt es sehr wenig Konkurrenz.