Ein Musikordner geht leise kaputt

Niemand kündigt es an. Erst kommt ein Album, dann noch eins, dann eine Zusammenstellung, die jemand geschickt hat, und nach zwei oder drei Jahren ist der Ordner ein Haufen, in dem ein Interpretenname falsch geschrieben ist, der Hälfte der Alben das Cover fehlt und ein paar das falsche Jahr tragen. Das von Hand zu reparieren ist die schlechteste Art von Arbeit: mehrere hundert Titel, jeder mit vier oder fünf Feldern, nichts davon schwierig und alles davon langsam. Mp3tag ist genau für diese Aufgabe da und tut drei Dinge: Tags im Stapel schreiben, Cover und Metadaten automatisch holen, und danach die Dateien anhand der Tags umbenennen.

Hunderte Dateien in einem Durchgang

Mehrere hundert Dateien auf einmal auswählen, und die Felder, die man tippt, gelten für alle. Der Editor liest und schreibt die Tag-Formate, die in einer Musiksammlung tatsächlich vorkommen: ID3v1, ID3v2, MP4, WMA, APEv2 und Vorbis Comments. Dahinter stehen mehr als zwanzig Audioformate, darunter MP3, FLAC, AAC, M4A, OGG, WMA, WAV, APE und OPUS. Praktisch heißt das: Ein gemischter Ordner muss nicht erst nach Container sortiert werden, dieselbe Änderung landet auf allem.

Wenn ein Tag nicht leer, sondern falsch ist, läuft Suchen und Ersetzen über die ganze Auswahl, und für die Fälle, in denen eine Zeichenkette nicht reicht, stehen reguläre Ausdrücke bereit. Jeder Titel, der einen nichtssagenden Platzhalternamen trägt, lässt sich in einem Schritt korrigieren statt in hundert; derselbe Mechanismus räumt uneinheitliche Satzzeichen auf oder ein Label-Präfix, das versehentlich im Titelfeld gelandet ist.

Tags und Cover aus Online-Datenbanken

Metadaten von Hand zu tippen ist der Teil, an dem Leute aufgeben. Mp3tag fragt stattdessen mehrere große Online-Musikdatenbanken: Dateien auswählen, Suche starten, und es findet die Ausgabe und füllt Interpret, Titelliste, Jahr und Cover in einem Zug. Interessant ist die Tiefe des Katalogs. Aktuelle Popalben findet jeder; die Prüfung ist eine Platte von vor dreißig Jahren auf einem kleinen Label, und dafür liegt oft noch hochauflösendes Bildmaterial bereit, wo eine allgemeine Suche nur ein Vorschaubild anbietet.

Tags und Dateinamen, beide Richtungen

Die Umwandlung läuft in beide Richtungen, und beide werden gebraucht. Dateien anhand der Tags umbenennen, wenn die Ordnernamen das Durcheinander sind; Dateinamen zurück in Tags schreiben, wenn die Dateien schon vernünftig heißen, die Metadaten aber leer sind. Ein Ordner mit Dateien im Schema Interpret und Titel lässt sich automatisch in die passenden Felder zerlegen, und umgekehrt setzt sich ein Dateiname aus den Tag-Werten zusammen. Die Muster sind einstellbar, das Schema darf also das sein, das man ohnehin benutzt, und nicht das, das das Programm bevorzugt.

Die kleinen Werkzeuge sparen am meisten Zeit

Die Coverbehandlung geht über das bloße Holen hinaus: Eingebettetes Bildmaterial lässt sich im Stapel exportieren, auf ein Quadrat skalieren und zuschneiden, damit ein Raster von Alben einheitlich wirkt, oder es lässt sich eine Tag-Art entfernen, während die anderen unangetastet bleiben. Bei MP3-Dateien ist der letzte Punkt wichtig, weil eine Datei leicht drei Generationen von Tags gleichzeitig trägt und nur eine davon die ist, die der Abspieler liest.

Aktionsgruppen sind das Merkmal, das sich bei einer zweiten Sammlung bezahlt macht. Mehrere Operationen, Text ersetzen, ein Feld füllen, umbenennen, werden zu einer Gruppe zusammengefasst und mit einem Klick angewandt; die wiederkehrende Aufräumarbeit wird einmal geschrieben statt Titel für Titel wiederholt.

Der Export schreibt eine Liste der Sammlung nach Vorlage in HTML, RTF oder CSV, was man will, wenn man eine Kollektion katalogisiert oder jemandem ein Verzeichnis übergibt. Wiedergabelisten entstehen während der Bearbeitung und nicht in einem getrennten Schritt danach.

Windows kostenlos, Mac kostenpflichtig

Die beiden Fassungen sind unterschiedlich lizenziert, und das sollte man wissen, bevor man damit plant. Die Windows-Fassung ist seit mehr als zwanzig Jahren kostenlos und bekommt weiterhin Aktualisierungen; die Mac-Fassung ist ein kostenpflichtiges Produkt. Diese Teilung ist ungewöhnlich genug, um sie schlicht zu erwähnen, weil die meisten Werkzeuge dieses Reifegrads inzwischen hinter einem Abonnement stehen.

Tags im Stapel, Cover automatisch, Umwandlung in beide Richtungen: Mp3tag behandelt das Aufräumen einer Sammlung als eine Arbeit und nicht als drei. Wenn ein Musikordner den Punkt erreicht hat, an dem man ihn nicht mehr öffnen mag, ist das der kürzeste Weg zurück.