Die Auswahl an Remotedesktop-Werkzeugen ist kurz

Wer ein Werkzeug für den Fernzugriff sucht, landet immer wieder bei denselben paar Namen. AnyDesk stammt von der AnyDesk Software GmbH aus Deutschland, und das ganze Produkt hängt an einer einzigen Entscheidung: den Codec selbst zu schreiben, statt einen allgemeinen zu lizenzieren. Das Ergebnis heißt DeskRT und hält die Verzögerung im lokalen Netz unter 16 Millisekunden — ungefähr die Grenze, ab der das Ziehen eines Fensters aufhört, sich wie eine Anfrage irgendwohin anzufühlen, und anfängt, sich wie ein Rechner direkt vor einem anzufühlen.

Woher DeskRT seine Geschwindigkeit nimmt

Die meisten Fernzugriffsprogramme verwenden einen universellen Videocodec. Solche Codecs wurden für Filme und Kameramaterial entworfen, also stecken sie ihre Arbeit darein, dass Einzelbilder gut aussehen: komprimieren, übertragen, dekomprimieren und die Verzögerung des Hin und Zurück in Kauf nehmen. DeskRT wurde für die engere Aufgabe geschrieben, einen Schreibtisch zu bewegen. Ob ein Bild schön ist, interessiert dabei nicht; es wird ermittelt, welche Bildpunkte sich geändert haben, und nur diese gehen auf die Leitung. Ein Fenster, das stillsteht, kostet fast keine Bandbreite, und Tippen erzeugt kleine Unterschiede statt jedes Mal ein neues Vollbild. Im lokalen Netz bleibt es damit unter 16 Millisekunden, und auch über eine Weitverkehrsverbindung hält es so weit zusammen, dass das Größenändern eines Fensters oder das Wechseln einer Registerkarte sich nicht als fern ankündigt.

Für jede Sitzung ein neuer Schlüssel

Die Übertragung ist mit TLS verschlüsselt, der Schlüsselaustausch läuft über RSA. Interessanter als die Verfahren ist die Lebensdauer: Die Schlüssel entstehen pro Verbindung und verfallen in dem Moment, in dem sie endet. Es bleibt also nichts Langlebiges zurück, das später wiederverwendet werden könnte. Für die Person davor heißt das, dass kein zusätzlicher Einstellungsschritt nötig ist; die sichere Vorgabe ist die Vorgabe.

Dateien, Zwischenablage und ein Drucker am anderen Ende

Neben der reinen Fernsteuerung bringt AnyDesk einen Dateimanager mit. Ziehen zwischen den beiden Rechnern verschiebt Dateien direkt, ohne Umweg über einen Cloudspeicher und ohne dass man sich selbst etwas schickt. Die Zwischenablage funktioniert genauso: lokal kopieren, remote einfügen, für Text wie für Dateien.

Das Drucken auf die ferne Seite ist das leisere Merkmal. Vom Wohnzimmer aus mit einem Bürorechner verbunden, geht ein Dokument an den Drucker, der neben einem steht, statt dass man einen Weg sucht, es aus dem Büro herauszubekommen. Wake-on-LAN geht weiter: Ein ausgeschalteter Rechner lässt sich wecken und danach verbinden, sofern Hardware und Firmware das zulassen. Dieser Vorbehalt ist in der Praxis wichtig, weil viele Bürorechner mit abgeschalteter Option ausgeliefert werden.

Fünf Plattformen, eine Adresse

Windows, macOS und Linux bekommen je ein eigenes Programm, Android und iOS eigene Anwendungen. Einen Rechner vom Telefon aus zu bedienen ist eng, aber um schnell ein Dokument zu lesen oder eine einzige Bestätigung zu drücken, reicht es vollkommen. Dieselbe AnyDesk-Adresse bezeichnet den Rechner unabhängig davon, von welcher der fünf Plattformen man kommt; eine getrennte Verwaltung je Plattform entfällt.

Unbeaufsichtigter Zugriff funktioniert so, wie er sollte: einmal ein Kennwort auf dem Zielrechner setzen, und er nimmt Verbindungen an, wann immer man ankommt, ohne dass jemand auf Annehmen klicken muss. Darin liegt der Unterschied zwischen einem Werkzeug, um einem Freund zu helfen, und einem Werkzeug, um unterwegs die eigene Hardware zu erreichen.

Wofür es tatsächlich benutzt wird

Die drei Szenen, in denen solche Werkzeuge wirklich landen, sind unspektakulär. Erstens der Anruf aus der Familie, weil ein Programm nicht startet: Man schaut zu, statt am Telefon zu beschreiben, wo geklickt werden soll. Zweitens der eigene Rechner zu Hause, während man im Hotel sitzt und eine Datei braucht, die nur dort liegt. Drittens die Maschine im Büro, auf der ein Lauf hängt, den man vom Sofa aus prüfen will. In allen drei Fällen zählt weniger die Zahl der Funktionen als die Frage, ob die Verbindung nach zehn Minuten noch steht.

Privat kostenlos, gewerblich lizenzpflichtig

Die Lizenzierung teilt sich an einer Linie. Die private Nutzung ist kostenlos; das deckt einen Haushalt, eine Schülerin im Fernunterricht oder den gelegentlichen Blick auf den hakenden Laptop eines Freundes ab. Gewerbliche Nutzung erfordert eine Lizenz. Das sei deutlich gesagt, weil die kostenlose Stufe großzügig genug ist, um für ein kostenloses Produkt gehalten zu werden: Sie ist es nicht, sie ist eine kostenlose private Stufe eines kommerziellen Werkzeugs.

Wann es die richtige Wahl ist

Geringe Verzögerung, breite Plattformabdeckung und eine brauchbare private Stufe tragen seine Position. Dateiübertragung und Drucken auf die ferne Seite sind echte Zusätze und keine Aufzählungspunkte, weil sie die kleinen Nebenzwerkzeuge ersparen, die man sonst für eine einzelne Datei oder eine einzelne Seite vorhält.

Am deutlichsten wird es, wenn die beiden Enden weit auseinander liegen oder bei verschiedenen Anbietern hängen. Grenzüberschreitende Verbindungen sind der Ort, an dem ein auf Schreibtische abgestimmter Codec seinen Nutzen einspielt, und an dem eine Sitzung, die flüssig begann, eine Stunde später meist noch flüssig ist.

Die Geschwindigkeit kommt daher, dass nur Änderungen gesendet werden, nicht aus einer dickeren Leitung. Genutzt wird täglich das Unsichtbare: eine Datei hinübergezogen, eine Seite auf dem Drucker davor ausgedruckt.