Die Hälfte des Schreibens, die niemand Schreiben nennt

Fragt man jemanden nach seinem Umgang mit Text, beschreibt er den schönen Teil: das Entwerfen, das Argument, den Satz, den er viermal umgebaut hat. Er beschreibt nicht, was danach kam — das Dokument, das erst ein anderes Format werden musste, bevor es verschickt werden konnte, den Begriff, der in dreißig Dateien ersetzt werden musste, weil er auf zwei Arten geschrieben wurde, den Stapel Notizen, der neu sortiert werden musste, den Absatz mit falschen Zeilenumbrüchen, weil er durch drei Programme gewandert war. Das ist kein Schreiben, und es ist auch keine Kleinigkeit. Genau dort verschwindet ein Nachmittag.

TextGO zielt auf diese mittlere Schicht. Es ist ein Texteditor — das Uninteressanteste, was man darüber sagen kann — und ergänzt dann die Vorgänge, für die man normalerweise ein zweites und drittes Werkzeug aufmacht: zwischen Formaten wandeln, Ersetzungen über viele Dateien gleichzeitig laufen lassen und die Ergebnisse an einem Ort halten, der nicht eine einzige Maschine ist. Es läuft unter Windows und macOS, kostet nichts, und der Quelltext ist offen, was für alle zählt, die ihre Manuskripte hineingeben sollen.

Was tatsächlich abgedeckt ist

Die Bearbeitungshälfte ist konventionell, und das ist die richtige Entscheidung. Text wird getippt, markiert, verschoben, formatiert; Suchen und Ersetzen funktionieren wie überall, einschließlich über ein ganzes Dokument statt Treffer für Treffer. Wer schon einmal einen Schreibtisch-Editor benutzt hat, muss das nicht lernen, und die Oberfläche bleibt so ruhig, dass der Text das Lauteste auf dem Bildschirm bleibt.

Die Umwandlungshälfte ist der Punkt, an dem das Werkzeug anfängt, sich zu behaupten. Text, der als reiner Text beginnt, zu einem Textverarbeitungsdokument wird und als etwas hinausgehen muss, das ein Leser ohne dieselbe Software öffnen kann — das ist der Normalfall akademischer und Büroarbeit, und diese Umwandlung von Hand zu erledigen, also öffnen, exportieren, prüfen, was den Export überlebt hat, ist eine immer wieder gezahlte Steuer. Die in der Originalbeschreibung genannten Formen — reiner Text, das übliche Textdokument und das portable Dokumentformat — decken das meiste ab, was verlangt wird.

Die Stapelhälfte ist die stille. Einen Begriff in einer Datei zu ersetzen ist ein Tastendruck; ihn in einem Ordner zu ersetzen ist eine andere Art von Aufgabe und zugleich die, die am ehesten still schiefgeht, weil eine Ersetzung, die zu viel trifft, sich nicht meldet. Wenn das im selben Programm wie der Editor liegt, lässt sich die Änderung sofort an der Stelle prüfen, an der sie später gelesen wird.

Plattformübergreifend, und die Sache mit der Cloud

Windows und macOS werden beide unterstützt, und die nützliche Folge ist nicht die Liste selbst, sondern dass dieselbe Person am Schreibtischrechner und am Laptop am selben Material arbeiten kann, ohne zwei Gewohnheiten zu pflegen. Die Cloud-Ablage dehnt das aus: Arbeit liegt nicht auf einer einzigen Platte, und das ist der Unterschied zwischen einer verlorenen Maschine und einem verlorenen Nachmittag.

Zwei ehrliche Einschränkungen gehören hierher. Dokumente in einem Cloud-Konto zu halten heißt, diesem Konto zu vertrauen, und bei unveröffentlichter Forschung oder Kundenmaterial ist das eine Entscheidung, die man bewusst trifft und nicht per Vorgabe. Und eine Sicherung ist keine Synchronisierung: ein Dokument, das an einer Stelle gelöscht oder beschädigt wird, kann überall dort ebenfalls gelöscht oder beschädigt werden, wo es gespiegelt ist. Der Rat, regelmäßig Sicherungen anzulegen, ist keine Floskel; er ist der eine Hinweis, der Leute rettet.

Zusammenarbeit, ohne Übertreibung beschrieben

Dass mehrere Personen gleichzeitig an einem Dokument arbeiten, gilt inzwischen als Standard und ist für ein kleines Team, das einen Bericht aus getrennten Abschnitten zusammensetzt, wirklich nützlich. Es lohnt sich, klar zu sagen, was es nicht löst: gleichzeitiges Bearbeiten verhindert das Problem doppelter Dateien, aber es verhindert nicht, dass zwei Leute denselben Absatz mit anderen Worten schreiben, und es macht ein ungeprüftes Dokument nicht geprüft. Das Werkzeug beseitigt den technischen Konflikt, nicht den redaktionellen.

Für eine Schülerin, die allein arbeitet, wird dieser Teil des Programms schlicht nie benutzt, und das ist in Ordnung. Der Funktionsumfang ist breit genug, dass jeder eine andere Hälfte davon ignoriert — eine vernünftige Art, ein allgemeines Werkzeug zu bauen.

Tastenkürzel zählen mehr als die Funktionsliste

Der nützlichste Rat der Originalbeschreibung ist zugleich der am wenigsten werbliche: die Tastenkürzel lernen. In einem Programm, dessen Wert sich an wiederholten kleinen Vorgängen misst, ist der Unterschied zwischen einem Menügriff und zwei Tasten der Unterschied zwischen einem Werkzeug, das Arbeit beschleunigt, und einem, das Teil der Arbeit wird. Dasselbe gilt für Stapelvorgänge — jeden Schritt prüfen statt eine riesige Ersetzung abzufeuern und zu hoffen — denn das Scheitern einer Massenänderung äußert sich nicht als Fehlermeldung, sondern als Dokument, das fast richtig klingt.

Für wen es passt

Die im Original genannten Gruppen — Studierende, Lehrkräfte, Schreibende, Forschende, Büroangestellte — teilen keine Fähigkeitsstufe, sondern eine Lage: Text ist ihr Material, und ein spürbarer Teil des Tages geht damit hin, diesen Text zwischen Formaten und Orten zu bewegen. Wer eine Arbeit aus Notizen zusammensetzt, wer dasselbe Arbeitsblatt in einem Format vorbereitet, das die Schule öffnen kann, wer Entwürfe an einer Stelle hält — alle verrichten dieselbe Arbeit der mittleren Schicht, nur mit anderen Substantiven.

Das Urteil

TextGO versucht nicht, das Programm zu sein, in dem man schreibt, weil es schön ist. Es versucht, das Programm zu sein, das schon offen ist, wenn das Schreiben fertig ist und der Text immer noch zu etwas Verschickbarem werden muss. Kostenlos und quelloffen nimmt den üblichen Grund zu zögern; Bearbeitung, Umwandlung, Stapelersetzung und Cloud-Ablage in einem Fenster nehmen den üblichen Grund, die Anwendung zu wechseln. Wenn in Ihrer Arbeit ständig Text zu einem anderen Text werden muss, ist das genau das Problem, für das es gebaut wurde.