Eine kleine Aufgabe, die ein richtiges Werkzeug verdient

Wer Video veroeffentlicht, kommt frueher oder spaeter mit Untertiteln in Beruehrung. Ein Film kommt ohne eingebettete Spur an, eine heruntergeladene Datei laeuft eine halbe Sekunde versetzt, und ein paar Formate muessen umgewandelt werden, bevor sich etwas einbrennen laesst. Subtitle Edit wird seit 2001 gepflegt und ist die etablierteste Open-Source-Antwort auf diesen Stapel kleiner Probleme. SRT, WebVTT, ASS und SSA, TTML und die anderen gaengigen Formate lassen sich oeffnen, bearbeiten und ineinander umwandeln, Wellenform und Spektrum erlauben eine bildgenaue Ausrichtung mit dem Auge, ein ganzer Ordner laesst sich in einem Durchlauf konvertieren, und die Lizenz ist GPLv3, es wartet also keine zweite Bezahlstufe hinter dem Download.

Eine Neufassung, die endlich alle Plattformen erreicht

Die Fassung von Juni 2026 war keine Aktualisierung, sondern ein Neubau. Die Oberflaeche wechselte auf das Avalonia-Framework mit .NET 10, und macOS ist erstmals eine ordentlich unterstuetzte Plattform neben Windows und Linux, einschliesslich eines nativen Pakets fuer Rechner mit Apple Silicon. Die am 10. September veroeffentlichte Fassung 5.2 schloss anschliessend die Luecke zur frueheren Windows-Fassung: Kapiteleditor, eine Spalte fuer erzwungene erzaehlende Untertitel, eine Fehlerliste und ein Statistikfenster sind zurueck.

Dazu kommen Vorschlaege jener Art, die leicht zu beschreiben und muehsam von Hand zu erledigen sind. Die Hilfe zum Teilen und Verschieben schlaegt neue Trennstellen vor, gestuetzt auf Lesegeschwindigkeit und die Regeln zum Satzbau, und ein Vorschlag laesst sich mit einem Schritt uebernehmen. Auch die modernen Details sind da, von der Skalierung auf hochaufloesenden Bildschirmen bis zum dunklen Thema, das der Systemeinstellung folgt.

Die Untertitelkette im Zeitalter der Sprachmodelle

Sprache in Text zu verwandeln ist die andere Haelfte des Werkzeugs. Whisper und WhisperX sind eingebaut, ein Video ganz ohne Untertitel erzeugt also einen ersten Entwurf, ohne dass das Programm verlassen wird. Liegt der Text bereits im Bild, holt Tesseract per OCR ihn als bearbeitbaren Text zurueck. Die Uebersetzung laeuft ueber DeepL, Google Translate oder ein lokales Modell und laesst sich innerhalb einer Stapelumwandlung ausloesen statt Datei fuer Datei.

Zusammengenommen deckt das eine Kette ab, fuer die sonst drei oder vier Programme noetig sind: aus nichts wird ein roher Mitschrifttext, daraus werden getaktete Untertitel, daraus eine korrigierte Datei in der Sprache, die das Publikum braucht. Fuer eine Untertitelgruppe, eine einzelne Person mit eigenem Kanal oder ein Team fuer barrierefreie Inhalte ist ein kostenloser Ersatz fuer diese Kombination nicht leicht zu finden.

Wo es in einen Arbeitstag passt

Das Programm ist nicht um eine einzelne eindrucksvolle Funktion herum gebaut, und genau das ist der Punkt. Der groesste Teil der Arbeit an Untertiteln ist Korrektur: eine Zeile kuerzen, die zu schnell gelesen werden muss, einen Einsatz nach hinten schieben, der vor dem Sprecher beginnt, pruefen, ob ein Name in der hundertsten Zeile so geschrieben wird wie in der ersten. Fuer diese Arbeit gibt es die Fehlerliste und das Statistikfenster, und fuer die Tage, an denen eine ganze Reihe von Dateien auf denselben Stand gebracht werden muss, gibt es den Stapelumwandler.

Wer eine Datei nur um einen festen Betrag verschieben muss, hat einfachere Moeglichkeiten. Der Fall fuer dieses Programm beginnt dort, wo eine Datei gelesen, beurteilt und teilweise neu geschrieben werden muss, und genau da hoert ein reiner Texteditor auf, ausreichend zu sein.

Subtitle Edit zeigt, wie ein Werkzeug fuer eine einzige Aufgabe aussieht, wenn man sie ernst nimmt. Fuenfundzwanzig Jahre Pflege, eine gruendliche Neufassung fuer alle Plattformen und Spracherkennung genau in dem Moment, in dem sie nuetzlich wurde. Es prahlt nicht, aber wer mit Untertiteln arbeitet, ist irgendwann froh, dass es installiert ist.