Die Grafikkarte mieten statt kaufen

Ein anspruchsvolles Spiel in hoher Qualitaet zu spielen haengt seit jeher an einer einzigen Komponente, und es ist selten die, fuer die man gern bezahlt. GeForce NOW schlaegt eine andere Regelung vor. Das Spiel laeuft auf einer Maschine der RTX-5080-Klasse in einem Rechenzentrum von NVIDIA, waehrend das Geraet in der Hand nur das Bild dekodieren und die Eingaben zurueckschicken muss. Es handelt sich um den eigenen Streamingdienst von NVIDIA, und die Liste der Clients ist lang genug, um zu zaehlen: Notebook, Telefon, Mac, Smart-TV und unterstuetzte Handhelds funktionieren, ein aelteres Geraet bekommt damit Rechenleistung der Spitzenklasse.

Die eigene Bibliothek bleibt die eigene Bibliothek

Die uebliche Sorge beim Cloud Gaming ist, dass Spiele an die Plattform gebunden werden. Dieser Dienst geht den umgekehrten Weg. Vorhandene Konten bei Steam, Epic Games Store, Blizzard Blizzard und GOG werden verknuepft und nicht ersetzt, und die dort gekauften Titel erscheinen in der Cloud-Bibliothek und lassen sich starten. Auf diesem Weg sind mehr als 4500 PC-Spiele verfuegbar, und ein Abonnement wie Xbox Game Pass laesst sich ebenfalls anbinden. Die Gewohnheit, Spiele zu kaufen, muss sich nicht aendern, nur das Rendern zieht um.

Dieser Unterschied verdient eine klare Formulierung, weil er entscheidet, was beim Ende des Abo passesiert. Nichts aus der Bibliothek verschwindet aus den eigenen Konten, und Spielstaende, die in der Cloud des jeweiligen Shops liegen, bleiben dort.

Blackwell-Hardware am eigenen Schreibtisch

Diese Generation des Dienstes steht auf der Blackwell-Architektur. Ultimate-Mitglieder wurden vollstaendig auf Server der RTX-5080-Klasse umgestellt, mit Unterstuetzung fuer DLSS 4, NVIDIA Reflex und Cloud G-Sync, gestreamt wird mit bis zu 5K und 120 Bildern pro Sekunde. Ein Wettkampfmodus geht in die andere Richtung und laeuft mit 1080p und 360 Bildern pro Sekunde fuer Titel, in denen die Reaktionszeit entscheidet.

Die kostenlose Stufe wurde nicht eingestellt. Eine Sitzung von 1 Stunde reicht aus, um zu beurteilen, ob die Verzoegerung zum eigenen Anschluss passt und ob das Bild stabil bleibt. Fuer einen Dienst, der vollstaendig vom Netz zwischen Nutzer und Rechenzentrum abhaengt, ist das ein faire Pruefung.

Bezahlte Tarife werden monatlich abgerechnet, und was die Stufen trennt, ist greifbar: Aufloesung, Bildrate und der Abstand zur Warteschlange zu einer belebten Stunde. An der Preisgestaltung ist nichts Raetselhaftes, und die praktische Frage lautet, welche dieser drei Grenzen tatsaechlich stoert.

Fuer wen die Rechnung aufgeht

Wer den Preis einer aktuellen Grafikkarte kennt, hat eine Zahl im Kopf, und wer die Anforderungen einer Neuerscheinung gelesen hat, hat eine zweite. Fuer Spieler mit begrenztem Hardwarebudget, die von den Systemanforderungen neuer Titel immer wieder abgeschreckt werden, lohnt sich die Rechnung ehrlich: auf der einen Seite das Abonnement, auf der anderen die Karte samt ihrem Stromverbrauch.

Weniger attraktiv ist die Sache fuer alle, die offline spielen oder deren Verbindung am Abend schwankt. Streaming repariert kein Netz, das Pakete verliert, sobald die Nachbarschaft von der Arbeit kommt.

Die Verzoegerung laesst sich auf keinem Datenblatt ablesen. Die Entfernung zum naechsten Rechenzentrum, die Guete des eigenen Anschlusses und die Tageszeit veraendern das Erlebnis, und deshalb sagt eine Testsitzung mehr als eine Vergleichstabelle. Ein gestreamtes Spiel verlangt einen gleichmaessigen Fluss in beide Richtungen, und genau daran scheitert eine geteilte Hausanschlussleitung am Abend.

Auch die Form der Verpflichtung verdient einen Blick. Eine Karte wird einmal gekauft und faellt dann langsam zurueck, ein Abonnement kostet jeden Monat gleich viel, ob der Dienst genutzt wird oder nicht. Billiger ist keines von beiden automatisch. Es verschiebt sich der Zeitpunkt, zu dem das Geld das Konto verlaesst, und eine kostenlose Sitzung ist der guenstigste Weg herauszufinden, welche Form zum eigenen Spielverhalten passt.

Das Kluge daran ist der Respekt vor dem, was bereits vorhanden ist. Die Bibliothek bleibt die in Steam, die Spielstaende bleiben, wo sie waren, und nur der Ort des Renderns hat sich verschoben. Bei einer guten Leitung ist ein altes Notebook mit einem anspruchsvollen Titel kein Witz mehr.