Fünf Sekunden drehender Kreis für eine einzige RAW-Datei

Wer täglich viele Bilder bewegt, kennt das Muster. Der Betrachter, den Windows mitbringt, lässt sich bei einer RAW-Datei Zeit, kennt nur einen Bruchteil der Formate, die an einem Arbeitstag ankommen, und bietet bei Stapelarbeit so gut wie nichts. Also wird ein zweites Programm installiert, dann ein Umwandler, dann ein Umbenenner, und der Desktop füllt sich allmählich mit Werkzeugen, von denen jedes ein Splitterchen löst.

IrfanView ist seit 1996 die Antwort darauf und wird nun seit dreißig Jahren ohne Unterbrechung weiterentwickelt. Der Installer ist unter acht Megabyte groß, kleiner als heutzutage die meisten einzelnen Fotos, und öffnet dennoch mehr als hundertdreißig Formate aus Bild, Ton und Video. Es ist die Arbeit eines einzigen Entwicklers, über drei Jahrzehnte allein geschrieben und gepflegt – eine Seltenheit in jeder Art von Software.

Die Lizenz sollte man genau benennen: private und schulische Nutzung ist frei, für gewerbliche Nutzung ist eine Lizenz zu kaufen. Dieser Unterschied steht klar da und ist nicht versteckt, und für eine Einzelperson bedeutet er, dass das Programm nichts kostet.

Deutlich über hundert Formate, bevor irgendeine Erweiterung installiert ist

Die native Unterstützung ist bereits breit. Der Alltagssatz – JPEG, PNG, GIF, TIFF, BMP, WebP, ICO – ist die Grundlinie, nicht die Grenze. Mehrschichtige PSD-Dokumente öffnen sich, RAW-Dateien aller großen Kamerhersteller öffnen sich, HEIC öffnet sich, SVG und PDF öffnen sich. Mit dem offiziellen Erweiterungspaket reicht die Spanne in Gebiete, die die meisten Betrachter nie erreichen: DJVU-Dokumente, CAD-Zeichnungen, medizinische DICOM-Bilder und JPEG 2000.

Nützlicher als die Liste selbst sind Stapelumwandlung und Umbenennung. Man richtet das Programm auf einen Ordner, stellt Zielformat, Kompressionsqualität, Größe und Farbtiefe ein, und der ganze Satz wird in einem Durchgang verarbeitet. Für eine Gestalterin oder einen Händler im Netz, der mehrere hundert Aufnahmen auf ein einheitliches Maß bringen muss, ist das der Unterschied zwischen einem Nachmittag und einer Kaffeepause.

Stapelarbeit, Diashows und Bildschirmfotos an einer Stelle

Der Stapelmodus geht über die Formatumwandlung hinaus in die Bildverarbeitung. Drehen, Zuschneiden, Wasserzeichen, Helligkeit und Kontrast, Text über eine ganze Serie legen – all das lässt sich auf einen Ordner anwenden, und die Arbeit läuft mehrfädig, sodass ein Mehrkernprozessor tatsächlich genutzt wird. Die Diashow-Funktion kann eine Bildfolge direkt als MP4-Video ausgeben oder als selbststartende ausführbare Datei, die auf einer Maschine ohne installierte Software öffnet.

Das eingebaute Aufnahmewerkzeug deckt vier Arten ab – ganzer Bildschirm, einzelnes Fenster, ausgewählter Bereich und zeitgesteuerte Aufnahme – und reicht das Ergebnis direkt an den Editor weiter, wo es sofort beschriftet oder zugeschnitten werden kann. Daneben stehen Scannerunterstützung über TWAIN, verlustfreies Drehen von JPEG ohne erneutes Komprimieren, EXIF-Anzeige, IPTC-Metadatenbearbeitung und Farbkanal-Korrektur.

Das Erweiterungspaket und die Effizienz einer älteren Oberfläche

Das offizielle Erweiterungspaket schiebt die Grenzen deutlich weiter: Wiedergabe von Video und Ton, zusätzliche professionelle Formate, Unterstützung für 8BF-Filterdateien und Texterkennung. Die Oberfläche selbst behält den klassischen Windows-Look mit dichten Menüs und schlichter Werkzeugleiste, und das ist Absicht und nicht Vernachlässigung. Nichts versteckt sich hinter einer Animation, jeder häufige Befehl ist einen Klick entfernt, und das Programm lässt einen nie warten, um sich selbst zu zeichnen.

Dreißig Jahre, von 1996 bis heute, und es kommt weiterhin Updates. Acht Megabyte, mehr als hundertdreißig Formate, ernsthafte Stapelverarbeitung und ein wachsendes Erweiterungsökosystem – das ist die Sorte Werkzeug, die einmal installiert wird und dann einfach bleibt. Wem der mitgelieferte Windows-Betrachter zu träge geworden ist, findet hier die direkteste Antwort.