Ein Installationsabbild zu schreiben ist eine kleine Aufgabe mit einem ungewöhnlich üblen Fehlerfall: das falsche Laufwerk gewählt, und ein funktionierender Rechner ist gelöscht.

Kleine Aufgabe, echte Gefahr

Von Hand in der Befehlszeile ist es schnell und ohne Nachsicht: ein falscher Buchstabe im Gerätenamen, und die gesamte eingebaute Platte ist überschrieben, samt allem darauf und samt der Frist, die davon abhing. Ein grafisches Werkzeug löst das — bis man das Betriebssystem wechselt und merkt, dass es für eine einzige Plattform geschrieben war, sodass der zweite Rechner ein zweites Werkzeug mit zweiten Gewohnheiten braucht.

Dieses Programm beendet dieses bestimmte Durcheinander: eine quelloffene Anwendung, gleich auf allen drei Schreibtischsystemen, mit einem Ablauf so kurz, dass niemand eine Anleitung liest.

Drei Schritte, kein Lehrgang

Eine Abbilddatei hineinziehen — die üblichen Formen und ihre komprimierten Varianten zählen beide, Packarchive werden beim Einlesen entpackt, ein zusätzliches Werkzeug entfällt. Das Ziel wählen: ein USB-Stab oder eine Speicherkarte. Einmal drücken und den Balken beobachten.

Die Liste der Ziele ist die Stelle, an der das Entwerfen sich bezahlt macht. Eingebaute Systemlaufwerke und große feste Platten werden herausgefiltert und erscheinen nie, womit der oben beschriebene Fehlerfall konstruktiv ausgeschlossen ist und nicht durch eine Warnung. Hängen mehrere Wechseldatenträger daran, werden sie nach Größe und Modell unterschieden, sodass der falsche wenigstens sichtbar der falsche ist.

Die Prüfung, die eigentliche Leistung

Nach dem Schreiben wird der Inhalt des Laufwerks zurückgelesen und mit dem Quellabbild verglichen. Das dauert proportional zur Größe und ist das Wertvollste, was das Programm tut: Es verwandelt eine stille Beschädigung in eine Meldung, bevor man den Stab zu einem Rechner trägt, der nicht startet. Wer einen Abend mit zwei Neuinstallationen verbracht hat, weil der erste Stab unterschwellig defekt war, erkennt den Handel sofort.

Eine Oberfläche überall

Die Anwendung baut auf derselben Laufzeitumgebung für Webtechnik wie viele Schreibtischwerkzeuge heute, und genau deshalb sieht das Fenster unter Windows, macOS und Linux gleich aus und wandert das Muskelgedächtnis mit. Wer am Arbeitsplatz und zu Hause auf verschiedenen Systemen Installationsmedien vorbereitet, gewinnt durch diese Gleichheit mehr als durch eine zusätzliche Einstellung.

Was es bewusst nicht tut

Es gibt keine erweiterten Optionen, und das ist eine Entscheidung, kein Versehen. Der Typ der Partitionstabelle lässt sich nicht wählen, Dateisysteme nicht vorgeben, Stäbe mit mehreren Teilen nicht zusammenstellen, Startarten nicht umschalten. Werkzeuge, die darauf spezialisiert sind, existieren und sind darin besser; ein Stab, der mehrere verschiedene Abbilder startet, ist eine ganz andere Produktkategorie.

Der Handel ist ausdrücklich: Für den gewöhnlichen Fall, ein Systemabbild auf ein Laufwerk zu schreiben, ist das Fehlen von Optionen die Funktion. Jede entfernte Option ist eine Art, es falsch zu machen, die es nicht mehr gibt — und für diese Aufgabe ist Vereinfachen die richtige Richtung.

Wohin es gehört

Behalten für die Neuinstallation zweimal im Jahr, für die Einplatinenmaschine, die eine frische Karte braucht, für den Rettungsstab, der in Eile entsteht. Nach etwas Aufwendigerem greift man erst, wenn man wirklich Kontrolle über Partitionen oder ein Startmenü für mehrere Abbilder braucht — und dann weiß man bereits warum, was genau das Publikum ist, um das die einfache Fassung nicht wirbt.

Sein Vorzug ist die Subtraktion. Drei Schritte, eine Taste, eine verborgene Liste von Laufwerken, die man nicht anfassen darf, und eine Prüfung, die alles zurückliest. Für die große Mehrheit des Abbildschreibens ist das die ganze Aufgabe, richtig erledigt.