Waehrend die Schreibtische immer schwerer werden, gibt es noch Leute, die einen Fensterverwalter und eine Leiste Punkt fuer Punkt von Hand einstellen und in ein Installationsbild pressen, das in ein paar hundert Megabyte Speicher laeuft.

Eine schlanke Linie, fortgefuehrt

Vor mehr als zehn Jahren war eine schlanke Distribution dafuer bekannt, alles vorab einzustellen, sodass die Maschine gleich nach dem Start lief, und den Schreibtisch mit einem leichten Fensterverwalter und ein paar Leisten und Messwerkzeugen der Tastatur statt der Maus zu uebergeben. Als das Vorhaben endete, nahm die Gemeinschaft es auf und blieb auf derselben Linie. Die Distribution selbst enthaelt nur Einstellungen und Ressourcen, sie setzt auf einem stabilen Grundsystem auf, dessen Verwaltung sie nicht aendert, sodass der schlanke Griff bleibt und sie trotzdem im Takt einer reifen Distribution laeuft. Die jetzige Fassung ist auf eine neuere Generation des Grundsystems gegangen, liefert weiter nur ein gemeinsames Bild fuer 64 Bit und 32 Bit und haelt das Medium der Installation bemerkenswert klein.

Fertig in dem Augenblick, in dem es startet

Was an einer solchen Distribution unterschaetzt wird, ist die gesparte Zeit. Fensterverwalter, Leiste, Messwerkzeug und Menue sind in dem Moment eingestellt, in dem die Installation endet, Themen, Zeichen und Bild kommen als Satz, und Farben und Tastenkuerzel folgen dem Gedaechtnis der Hand langjaehriger Nutzer, sodass kein Wochenende in Konfigurationsdateien verschwindet. Die Ansprueche an die Maschine sind ungewoehnlich niedrig: ein Gigabyte Speicher zum Anfang, zwei empfohlen, rund zwei Gigabyte Platte fuer eine volle Installation, und eine zehn Jahre alte Maschine laeuft noch fluessig. Das Vorhaben sagt zugleich klar, dass es keine Gewaehr und keinen technischen Beistand gibt, wer kaufmaennische Sicherheit braucht, sollte anders waehlen. Kleiner Verbrauch, tiefe Anpassbarkeit und Pflege durch die Gemeinschaft halten es bis heute fuer das Wiederbeleben alter Maschinen und das Abspecken schwacher Geraete bereit.

Was es auf alter Hardware wert ist

Ein jahrelang unbenutztes Geraet wieder in Gang zu bringen scheitert meist daran, dass nach der Installation die grafische Sitzung nicht hochkommt. Genau hier zaehlt ein leichter Schreibtisch: der Fensterverwalter uebernimmt das einfachste und zugleich wichtigste Verhalten der Fenster, die Leiste traegt Aufgabe und Starter, das Messwerkzeug zeichnet Auslastung von Rechenkern und Speicher direkt auf den Schreibtisch, und zusammen kosten sie sehr wenig Speicher. Das Medium bietet eine gemeinsame Sitzung zum Probieren und Installieren, sodass der volle Schreibtisch ohne Eingriff auf die Platte erlebt werden kann und die Entscheidung zum Schreiben warten kann, bis Treiber und Netz bestaetigt sind. Um eine Reihe gleicher alter Maschinen zu Arbeits- oder Lernplaetzen zu machen, spart das vorab erledigte Einrichten und der winzige Verbrauch spuerbar Zeit.

Anpassbarkeit und Leichtigkeit widersprechen sich nicht, solange die Vorgaben vernuenftig sind. Die Distribution hat das Einstellen zum groessten Teil schon erledigt, Themen, Zeichen, Tasten und Menue bleiben einheitlich, jede Aenderung laesst sich in einer Datei nachverfolgen, und wer das Ganze nicht mag, tauscht es aus, ohne dass das Grundsystem seine Pflegbarkeit verliert.

Es geht ihm nicht darum, mit mehr Zuegen zu gewinnen, sondern zu zeigen, dass ein Schreibtisch leicht sein kann: das Einrichten vor der Uebergabe erledigen, und der Nutzer bekommt einen fertigen Zustand, der vom ersten Start an laeuft.

Ein Hinweis fuer die Praxis: zuerst die Sitzung zum Probieren starten, auf einer virtuellen Maschine oder einer Platte daneben, und Bild und Funk pruefen, bevor wirklich installiert wird; die Dateien von Leiste und Messwerkzeug vor dem Aendern sichern; auf einer alten Maschine unnoetige Startpunkte abschalten, dann sinkt der ruhende Speicher noch etwas.