Dreissig Jahre Format und Programm

Fragt man jemanden, welches Packprogramm ihm unter Windows zuerst begegnet ist, kommt oft dieser Name. Es wird unter der Leitung der Person entwickelt, die das RAR-Format erfunden hat, ist seit 1993 auf dem Markt und wird von einem deutschen Unternehmen herausgegeben und lizenziert; es erscheint in mehr als 40 Sprachen. Stand 2026-09 ist 7.23 die neueste stabile Fassung, erschienen 2026-06. Die Bedingungen sind die alten: 40 Tage kostenlose Nutzung, danach eine Lizenz, wenn das Programm auf der Maschine bleiben soll.

Was das Format tatsaechlich einbringt

Drei Faehigkeiten tragen das Gewicht. Feste Archive behandeln eine grosse Zahl kleiner Dateien als einen einzigen Strom statt als getrennte Eintraege, was das Ergebnis kleiner und die Arbeit schneller macht. Geteilte Volumen schneiden eine grosse Datei in Stuecke einer gewaehlten Groesse, sodass ein Vorhaben auf mehrere Sticks verteilt oder in Teilen hochgeladen werden kann, ohne ein zweites Werkzeug. Der Wiederherstellungssatz ist das dritte: zusaetzliche Daten im Archiv geben einer beschaedigten Datei eine Chance, wiederhergestellt zu werden, wenn der Traeger darunter teilweise versagt hat, und das ist eher eine Versicherung als eine Verdichtung.

Ringsherum steht, was ein arbeitendes Archiv braucht. Die Verschluesselung nutzt die 256-Bit-Variante des gaengigen Verfahrens, selbstentpackende Zusatzstuecke lassen sich einrichten, und einem Archiv lassen sich Anmerkungen beilegen, damit spaeter erkennbar ist, wofuer es gedacht war. Zusammen deckt das den groessten Teil dessen ab, was Ablegen in der Praxis bedeutet, vom Ordner fuer eine Kollegin bis zu zehn Jahren Projektmaterial an einer Stelle.

Fast alles lesen

Die eigenen Formate sind nur die Haelfte. Neben RAR und RAR5 oeffnet das Programm ZIP, 7Z, TAR, GZ, ISO und Dutzende weitere gaengige Formate, und beim Packen darf das Ergebnis entweder das eigene Format oder das breiter lesbare ZIP sein. Praktisch heisst das: Ein Archiv aus unbekannter Quelle laesst sich meist ohne ein zweites Programm behandeln, und niemand wechselt das Werkzeug danach, was gerade geschickt wurde.

Die Oberflaeche hat sich seit Jahren kaum veraendert, und das ist Absicht: ein Aufbau wie ein Dateibetrachter und ein Menue mit der rechten Maustaste, das tief im System sitzt. Wer es zehn Jahre benutzt hat, muss nichts lernen, und ein Neuling findet den Eintrag, der in den laufenden Ordner auspackt, in Sekunden, und genau das wollen die meisten.

Welche der drei Faehigkeiten zaehlt, haengt an der Arbeit. Ein Ordner mit einigen tausend kleinen Textdateien gewinnt am meisten durch feste Archive, weil die gemeinsame Struktur darin das ist, was ein getrennter Eintrag verschwendet. Ein Videovorhaben, das zu gross fuer eine Platte ist, gewinnt durch Volumen, weil es auf mehrere Sticks passt und spaeter wieder zusammenfindet. Material, das Jahre im Regal liegen soll, gewinnt durch den Wiederherstellungssatz, weil ein Traeger still versagt und ein Archiv ohne Redundanz darin mit ihm versagt. Zu wissen, welche der drei man kauft, ist der groesste Teil der Entscheidung.

Ein Veteran, der weiter liefert

Das Alter hat es nicht starr gemacht. Die letzten Fassungen haben das Loeschen von Eintraegen aus einem festen Archiv, das Oeffnen sehr grosser Archive und das Auspacken der TAR-Familie verbessert, waehrend die Parameter der Eingabezeile weiter gewachsen sind, sodass auch Leute mit Skripten versorgt werden. Windows 11 und Windows 10 sind offiziell unterstuetzt, die fruehere 8-Reihe ebenso.

Was ein Archiv im Zeitalter der Wolkenlaufwerke ueberhaupt noch soll, gehoert ebenfalls gesagt. Ein gepackter Ordner ist ein einzelnes Ding, das sich kopieren, verschicken oder ins Regal stellen laesst und nach zehn Jahren noch aufgeht, ohne dass ein Dienst dazwischen steht. Diese Unabhaengigkeit ist der Punkt, und das Programm blieb in Gebrauch, weil es dieses Ding wie etwas zu Schuetzendes behandelt und nicht bloss zusammendrueckt.

Fuer wen es passt

Wer ein Packprogramm will, das vollstaendig, ruhig und grosszuegig bei den Formaten ist, findet hier eine der gaengigen Antworten. Die Probe von 40 Tagen reicht, um es an echter Arbeit zu beurteilen statt an einer Vorfuehrung, Einzelne und Betriebe kaufen eine Lizenz nach Bedarf, und wer lange dabei bleibt, profitiert von Aktualisierungen, die seit dreissig Jahren nicht aufgehoert haben. Die Einzelheiten stehen auf der offiziellen Seite.