Die andere Art, ein Archiv zu oeffnen: einbinden

Ein Paket von mehreren GB kommt an, und darin liegen genau ein Bild und eine Konfigurationsdatei, die wirklich gebraucht werden. Der uebliche Weg ist, alles zu entpacken und zu warten, was Zeit kostet und, aergerlicher, eine zweite Kopie von allem auf einer Platte, die ohnehin voll war. WinMount bietet eine andere Antwort: das Archiv als virtuelles Laufwerk einbinden, im Dateimanager mit einem Doppelklick oeffnen und wie einen gewoehnlichen Ordner durchsehen. Gelesen wird bei Bedarf entpackt, und danach wird das Laufwerk geloest. Auf der Platte liegt die ganze Zeit genau eine Kopie, und das ist das Archiv selbst.

Der Gedanke war seiner Zeit voraus, und er ist der Grund, warum eine bestimmte Art von Nutzer das Programm bis heute behaelt: die, die dasselbe grosse Archiv immer wieder oeffnen und nicht nur einmal. Fuer ein einziges Entpacken ist der uebliche Weg in Ordnung; beim fuenften Besuch im selben Paket ist der Unterschied keine Geschmacksfrage mehr.

Nicht nur Archive, auch Abbilder lassen sich einbinden

Der Bereich ist breiter als der Name vermuten laesst. Neben den ueblichen Archiven wie RAR, ZIP und 7z bindet es Abbilder von Datentraegern wie ISO ein, virtuelle Festplatten in VHD, Systemabbilder in WIM und sogar verlustfreies Audio in FLAC und APE, jeweils als virtuelles Laufwerk oder virtuelles optisches Laufwerk. Der Fall mit dem Audio wirkt seltsam und ist praktisch: ein Album, das als eine grosse Datei vorliegt, wird zu einer Reihe Stuecke in einem Ordner, ohne Umwandlung und ohne den Platz, den diese Umwandlung braeuchte.

Auf der Seite des Packens gibt es ein eigenes Format, MOU, gebaut um einen Algorithmus, der an beliebigen Stellen entpackt, und genau das laesst das Einbinden augenblicklich wirken statt nur schnell. Gewoehnliche Formate lassen sich in einem Schritt dorthin wandeln. Die klassischen Funktionen sind alle da, Packen, Entpacken, Teilen in Baende und Durchsehen, und die Einbindung ins Menue des Systems macht aus dem ganzen Ritual zwei Schritte, von denen einer Laufwerk einbinden heisst.

Ein altes Werkzeug, ehrlich beschrieben

Die Versionsgeschichte verdient klare Worte. Es steht seit Jahren bei 3.4.1020, und die freie x64 Fassung laesst sich weiterhin beim offiziellen Weg herunterladen, was es klar in die Gruppe der Werkzeuge stellt, deren Umfang feststeht und deren Pflege langsam ist. Die Kernfunktionen arbeiten auf einem heutigen System noch, aber Unterstuetzung fuer die neuesten Formate oder die neueste Windows Fassung zu erwarten waere optimistisch. Das ist ein Tausch und kein Skandal, und es ist besser, ihn vor der Installation zu kennen.

Es glaenzt dort, wo der Einsatz eng und wiederholend ist. Ressourcenpakete, Materialsammlungen und historische Ablagen werden einmal gebaut und tausendmal geoeffnet, und dort vervielfacht die eingebundene Sicht den Vorteil des Nichtentpackens. Wer einmal im Monat ein Paket oeffnet, nimmt, was das System mitbringt; wer jede Woche im selben Archiv lebt, merkt den Unterschied am ersten Nachmittag.

Die Rechnung mit der Platte wird am haeufigsten unterschaetzt. Ein Paket von mehreren GB auf einem Laptop mit wenig freiem Platz zu entpacken kann auf halbem Weg scheitern, und das Aufraeumen danach ist eine Handarbeit, die niemand mag. Das Einbinden spart beide Enden, denn auf der Platte bleibt das Archiv, das ohnehin da war, und nach dem Loesen ist nichts zu ordnen.

WinMount ist ein kluger Gedanke, den die Zeit bereits bestaetigt hat: Entpacken ist ein Mittel und nicht das Ziel, und ein Archiv in einen Ordner zu verwandeln, durch den man gehen kann, ist das Ziel. Das Werkzeug ist alt, der Gedanke nicht, und wer mit seiner Arbeit in dieses Muster faellt, wird sich auch heute fragen, warum er es nicht Jahre frueher gefunden hat.