Rainmeter は Windows のデスクトップを自分好みに変える無料のオープンソースツールで、GNU GPL の第 2 版で公開され、現在のバージョンは 4.5.26。中核の動作は一文で言える。スキンをデスクトップに敷けば、空白だった背景が情報のパネルになる。公式の説明はもう一段先へ進み、ハードウェア使用量の計器から完成された音の可視化までが範囲に入り、最後に何が育つかは並べる人の想像力と粘り次第だ、と述べている。

デスクトップに置けるもの

ここが最も分かりやすい部分だ。インストールすると、カスタマイズできるスキンがいくつかデスクトップに現れ、大きさ、位置、配色、表示する内容のすべてを変えられる。よく引き合いに出されるのはハードウェアの計器で、プロセッサの負荷、メモリの使用量、ディスクの読み書き、ネットワークの上り下りを、リングや棒の形で隅に留める。その反対の端が音の可視化で、再生中の音が拍に合わせて上下する図形になる。

公式は「単なるアプリではなく、道具箱でもある」と繰り返し書いている。実際に意味するのは、スキンは自分で作るものであって、落としてくるだけのものではない、ということだ。Rainmeter には覚えるのが難しくないスキン記述言語が付いていて、まとまったプログラムを書いたことのない人でも、版面を自分に属する形へ組み替えていける。出来合いを目録から選ぶのと、自分で作るのとの違いがそこにある。

スキンはどこから来るか

簡単な基本スキンがいくつか同梱されている。使えることは使えるが、それだけのもので、格好いいと評する人はいない。実際にこの企画を支えているのは共同体で、公式の先頭ページもそう書いている。共同体のいちばん大きな部分は、まさにシステムに入れられるスキンなのだという。先頭ページの入れ替わる展示に出てくる作品は書き手がそれぞれ違い、幅も広い。あえて削ぎ落とした一式、素の文字だけの読み物の板、天気の区画、文字の時計、そして円形の音の可視化といった具合だ。

新しいものを探すときは、公式の発見のページがよく使う場所をまとめている。大きな創作と素材の共同体のサイト には非常に大きなスキンの蓄えがあり、掲示板は他人のデスクトップを見るのにも、同じことをしている人と話すのにも向く。公式のフォーラム は最も新しい作品が最初に顔を出す場所で、ほかに非公式の話し合いの組と、ある技術のブログ の専用区画もある。同じページには真に受けるべき注意も添えられていて、非公式の経路から落としたスキンには、しかるべき慎重さが必要だとしている。

バージョンと入手

バージョン 4.5.26 は 2026 年 5 月 20 日に公開され、改訂番号は 3894。ダウンロードには Windows 7 以上が必要と記され、隣に写しの在り処も示される。ページには版の註と版の履歴への入口もあり、変更はひとつずつ読み追える。

その履歴を読むと、ここ数回の重心は安定と安全に置かれている。4.5.25 は、登録簿の測定項目が誤ったときに返す値と扱いを直し、導入の包みの中の実行ファイルとライブラリに証明書と電子署名を補って、防毒の道具の誤った通報を減らした。4.5.24 は Lua の脚本、線形の濃淡、文字列の測定項目、無線の状態の読み取りといった問題を直し、イタリア語とセルビア語の翻訳を入れ替えた。4.5.26 そのものは、文字列の測定項目が初めから切られているか止まっているときの値の扱いを調整し、版の対話窓の見た目を整え、各言語の書類への繋ぎ先を暗号の約束事に揃えた。

動かすのに要るもの、尋ねる場所

公式の説明では、ハードウェアの資源の使用はごくわずかで、Windows 7 から Windows 11 までのどの機械でも快適に動くという。デスクトップに他に使い道のない古い機械に勧められる理由のひとつがこれだ。最初の一歩は手引きを読み、そのあと説明の書類に一通り目を通すのがいい。動かないときは公式のフォーラム が主な入口で、ほかに非公式の話し合いの組と、開かれた網の上の IRC の通路がある。

Rainmeter はデスクトップを書き込みできる展示の面に変える。ハードウェアの使用量、音の可視化、時刻と天気、どれもスキンにでき、スキンの言語はすぐ覚えられ、共同体は使い切れないほどの材料を供給し、しかも GPL の第 2 版で無料かつ開いている。4.5.26 は今も Windows 7 以上で動く。デスクトップをいじるのが好きな人には、かなりの自由が渡されることになる。