この分野はここから始まった

アイコンに埋もれたデスクトップは、ほとんどの利用者が共有する数少ない経験の一つだ。Fences は 2008 年に、いまも同種の製品が真似する答えを出した。デスクトップに色付きの区域を描いて仕切りと呼び、アイコンを案件や用途ごとに放り込む。仕切りには名前を付けられ、大きさを変えられ、題名の帯まで巻き上げて一行にできる。デスクトップは散らばった砂ではなく、札の付いた引き出しの列になり、物を探す作業が探索でなくなる。

実際に記憶に残る二つの所作

説得力があるのは、何もない場所を二度叩く操作だ。アイコンが一斉に消え、もう一度叩けば全部戻る。画面共有や実演、録画のときには、見た目の改善が予想以上に大きい。もう一つはフォルダーポータルで、本物のフォルダーの中身をデスクトップに映す。よく使う作業場所が常設の窓を持つのと同じで、第六世代では一つのポータルに複数のページを持てる。この二つで、多くの人がデスクトップに本当に望んでいること、つまり全部隠すか、一つをじっくり見るかが足りる。

六世代にわたる細部の手入れ

第六世代では仕切り自体がページを持てるようになった。一つの仕切りに書類、道具、一時ファイルを三ページで入れて切り替え、アイコンはまとめて色を付けられるので、札を読む前に分類が分かる。規則の仕組みはさらに進み、新しいファイルを名前や種類で適切な仕切りへ自動で入れる。自分で手入れするデスクトップにかなり近い。配置の保存は別の古い不満を解く。解像度を変え、画面を外すと、苦労して並べた配置は崩れる。一度戻せば以前の形に復帰する。二台で作業する人なら、この痛みはよく分かるはずだ。

版について、正直に言うべき二点

6.54 は八月の中ごろに登場し、画面の端に寄せた作業バーでのプレビューと動きの性能を直した。はっきり書くべきことが二つある。一つ、これは商用のソフトで、三十日は全機能、その後は続けるための許諾が要る。気になる人は試用の期間にしっかり試してから決めればよい。二つ、見た目を整える道具としては資源の消費が軽くはなく、古い機械なら残す前に背後での振る舞いを見ておきたい。それでも、デスクトップ管理を仕組みとして仕上げる完成度では、この分野で最も熟している。

デスクトップを整える値打ち

デスクトップは朝いちばんに見て、夜いちばん最後に見る場所だ。そんな面を散らかったままにするのは、考えてみれば妙な話である。仕切りの設定は一度数分かければ済み、あとは規則が監督なしで秩序を保つ。毎週五分の片付けが長続きしないのと比べれば差は明らかだ。値打ちは飾りでも、美のための美でもない。最も長く見つめる面が、もう注意を要求してこなくなることにある。

規則が効く範囲

規則の仕組みは名前と種類で分類する。ダウンロード、画面の写し、書き出しという絶え間ない流れには、それで足りる。できないのは意図を読むことだ。final_v3_really という名前のファイルは、規則が拡張子しか見ないので final_v2 と同じ仕切りに入る。デスクトップが自分で考えることを期待する人はがっかりするだろう。名前に二分をかける気がある人は、数ヶ月もつ秩序を手に入れる。整理の道具ではよくある、妥当な取引だ。

画面二台の事情

持ち歩くノートと形の変わる接続装置は、配置の保存が値打ちを出す場所だ。机で外せば二台目が消え、そこに住んでいた領域も一緒に消える。つなぎ直せば順序は戻るが、縮尺は変わる。変更の前に保存し、後に戻すのは数秒の手間で、そうしなければ続く二十分の引きずりを防ぐ。こうした機能は、動いている間は見えず、欠けた瞬間に腹が立つ。

払うか、払わないか

三十日の試用は太っ腹で、何も閉じていない。だから正直な助言は、その全期間を試験用のフォルダーではなく本物のデスクトップで使うことだ。二週間たって仕切りがその機械の使い方の一部になっていれば、許諾の費用は習慣を保つための値段にすぎない。そうでなければ、試用は役目を果たし、答えを早めに出してくれたことになる。

Fences の値打ちは派手さではない。デスクトップの片付けを、毎週繰り返す手仕事から、一度決めた規則による恒久の状態に変えることだ。デスクトップは一日の最初と最後に見る場所であり、丁寧に整える値打ちがある。