郵便の初期設定は、とっくに変えるべきだった

ふつうの郵便は、はがきのように旅をします。通過するどのサーバーも、原則としては中身を読めます。本文と他人の間に立っているのは、個人情報の扱いに関する文章の一行だけです。Mailfence は、そのはがきを封筒に入れるためにあります。ベルギーに本拠を置き、長年独立して運営されてきた暗号化郵便のサービスで、OpenPGP の規格に基づいて端末間の暗号化と電子署名を提供します。差出人が暗号化したあとは、対応する秘密の鍵を持つ受取人だけが読め、署名は郵便が途中で書き換えられていないことと、出どころが確かめられることを保証します。

後半は忘れられがちです。暗号化が隠すのは中身であって、誰が書いたかは何も言いません。ふつうの郵便では差出人の住所を偽るのはたやすいことです。その確かさを取り戻すのが署名であり、両方が同じ道具の中にあるからこそ、この手間をかける値打ちが出ます。

暗号化だけでなく、私的な作業机ひとそろい

暗号化された郵便箱そのものは珍しくありません。Mailfence が違うのは、一式として届く点です。予定表、連絡先、文書、覚え書きが、郵便箱と同じアカウントに属します。さらに班で暗号化した郵便を使って協力でき、鍵は班の中で共有するので、内側には透明で外側には閉じた状態になります。法律事務所、相談役の会社、記者のように、協力しながら同時に中身を閉じておく必要があるシーンに向きます。

データはベルギーに置かれ、欧州の個人情報保護の規則に服します。これは会社の一文とは別の種類の約束で、誰かが責任を負わされる義務です。商業の形も同じくらい素直です。広告はなく、追跡もなく、利用者の類型化もせず、収入はすべて購読から来ます。つまり、仕えられているのは顧客の側であり、測られている側ではありません。

どんな人に向くか

無料の段があり、支払いを決める前に暗号化した送受信を試せます。有料の段は保存の量、別名、独自のドメインを解放し、どれも無料のままだといずれ足りなくなるものです。

初心者にも十分に親切です。OpenPGP の鍵はブラウザーの中で作り、管理でき、手順のどこにも命令の行が要りません。かつて多くの PGP の試みが途中で止まった関門が、これで消えます。同時に鍵の主導権は手元に残り、慣れた人は書き出して自分で保管できます。初期値は簡単で、深く知りたいときには開かれている、この組み合わせは思ったより珍しいものです。

郵便が制御でき、出どころが証明でき、商業の形が検証に耐える長期の解を求めるなら、何年も動いてきたサービスは、出てきたばかりの新製品と、次に消える製品より落ち着いて選べます。

初期値にはもう一つの意味があります。郵便は移動中だけのものではなく、提供元の記憶装置の上に何年も横たわります。読める提供元は、一瞬の危険ではなく長期の露出を意味します。源で暗号化することだけが、保存する側にとって、保存されている側の分も最初から読めない状態を作るやり方です。

だからこそ、暗号の正しさと、商業が続くことを同時に見る必要があります。鍵は期限が来れば切り替わり、取り消され、作り直されます。運営が途中で消えれば、どんな暗号も開かないファイルの山になります。長年独立して運営されてきたという事実は、ここでは履歴の一行ではなく、安全性の一部です。

Mailfence は、私的な郵便箱が「安全」と「使いやすい」のどちらかを選ぶ必要はないと示しています。PGP の暗号化は開ければそのまま動き、一式の機能は日々の事務を覆い、稼ぎ方も眺められて耐えます。面倒な郵便の暗号化の九割は、すでに代わりに済ませてあります。