Zwischen zwei Griffen entsteht eine Form

SketchUp ist ein Programm zur dreidimensionalen Modellierung, das 2000 zum ersten Mal erschien und ueber mehrere Haende schliesslich zu Trimble kam. Beruehmt wurde es durch die niedrige Schwelle: der zentrale Griff zieht eine Flaeche zum Koerper und eine Linie zur Flaeche, ohne dass man zuerst eine parametrische Logik lernen muss, in der jedes Objekt durch eine Kette von Bedingungen bestimmt ist. Deshalb taucht es in Baukunst, Innenraeumen, Ausstellungen und Buehnenbild auf, und deshalb kann das Haus von einer jaehrlichen Nutzerschaft in zweistelliger Millionenzahl sprechen.

Der Unterschied zu parametrischen Werkzeugen laesst sich klar sagen. Dort ist eine Wand eine Regel; hier ist eine Wand die Flaeche, die man gerade nach oben gezogen hat. Das erste Verfahren uebersteht eine Aenderung der Masse elegant und bestraft eine ungewoehnliche Idee; das zweite laesst die ungewoehnliche Idee in zehn Sekunden entstehen und macht die zehnte Ueberarbeitung muehsam. Andere Werkzeuge, andere Stufen des Denkens.

Drei Gestalten, nicht eine

Das Programm gibt es heute in drei Gestalten, und sie sind nicht gleich. Die Fassung fuer den Schreibtisch unter Windows und macOS ist die vollstaendigste, mit LayOut fuer die Ausgabe von Werkzeichnungen, einem System von Erweiterungen und fortgeschrittenen Teilen fuer Ortsbestimmung und Punktwolken. Die Fassung fuer das Tafelgeraet passt zum Skizzieren eines Entwurfs, wo man gerade ist, und die Fassung im Browser laeuft ohne Einrichtung, und dort liegt auch die freie Stufe. Alle drei melden sich ueber ein Konto bei Trimble an, und Modelle lassen sich in der Wolke ansehen und teilen.

Diese Teilung entscheidet die meisten praktischen Fragen. Wer einen Satz Zeichnungen fuer die Ausfuehrenden braucht, waehlt den Schreibtisch; wer einem Kunden ein Volumen auf dem Tafelgeraet im Cafe zeigen will, waehlt das Tafelgeraet; wer die Sache an einem Sonntag ausprobieren will, waehlt den Browser.

Was die freie Stufe kann

Die Fassung im Netz ist fuer Nutzer offen, die die Bedingungen erfuellen: die grundlegenden Werkzeuge zum Modellieren, ein gewisses Mass an Speicher in der Wolke und Zugang zu den fertigen Bausteinen in der Ablage der Modelle. Die Grenzen sind ebenso deutlich. Sie gilt fuer eigene Vorhaben ohne Gewinn, sie unterstuetzt keine Erweiterungen, sie kann manche Formen nicht einlesen, und sie arbeitet nicht ohne Netz. Wer sie fuer eine bezahlte Arbeit nutzen will, braucht eine der bezahlten Stufen.

Zusammen gelesen beschreiben die beiden Listen eine Probe, die wirklich brauchbar und mit Absicht eingefriedet ist. Das Modellieren selbst ist nicht beschnitten, und genau deshalb lohnt es sich, auf der freien Stufe zu lernen; die Zaeune stehen dort, wo die gewerbliche Nutzung beginnt.

Bezahlte Stufen und die Fassung

Die bezahlten Plaene fallen grob in drei: eine untere Stufe fuer Netz und Tafelgeraet, eine fachliche Stufe mit dem vollen Programm fuer den Schreibtisch und LayOut, und eine hoehere Stufe, die das Rendern und Werkzeuge fuer Punktwolken hinzufuegt. Preise und Umfang gehoeren auf die aktuelle Seite des Hauses und nicht in eine Zusammenfassung wie diese. Lehre und gemeinnuetzige Einrichtungen erhalten ueblicherweise einen erheblichen Nachlass.

Stand 2026 ist SketchUp 2026 die aktuelle grosse Fassung fuer den Schreibtisch. Eine Aenderung sollte man vor dem Rechnen des Budgets kennen: die alte Lizenz auf Dauer wurde vor einiger Zeit eingestellt, und Abonnements sind nun der einzige Weg hinein. Ein Buero, das frueher einmal einen Platz kaufte und sechs Jahre behielt, zahlt jetzt jedes Jahr, und das veraendert die Rechnung darueber, wie viele Plaetze es haelt.

Um dreidimensionales Modellieren zu lernen, ohne am ersten Tag auf ein parametrisches System zu treffen, ist SketchUp weiterhin der leichteste Anfang. Erst in der freien Fassung im Browser den Griff des Ziehens vertraut machen und die fachliche Stufe erst dann erwaehnen, wenn Programm fuer den Schreibtisch, Erweiterungen und Zeichnungen wirklich gebraucht werden.