Aus einem Haufen eine Bibliothek bauen

Wer zehn Jahre auf dem PC gespielt hat, besitzt eine Sammlung, die technisch gross und praktisch unsichtbar ist. Vier oder fuenf Starter halten je ein Stueck, ein paar Titel existieren nur als Schluessel tief in einem Postfach, und die emulierten liegen in Ordnern mit Namen, die vor zehn Jahren Sinn ergaben. Das Ergebnis: Ein alter Favorit beginnt mit zehn Minuten Erinnern, Suchen und Aufgeben.

Playnite behandelt den ganzen Haufen als eine Bibliothek. Es verbindet sich mit den Konten und Plattformen, die ohnehin benutzt werden, liest ein, was dort liegt, emulierte Titel eingeschlossen, und zeigt alles als Wand aus Covern. Gefiltert wird nach Plattform, nach Schlagwort, nach Hersteller oder nach jedem selbst vergebenen Kriterium, sodass eine Stimmung wie kurze Spiele fuer einen Werktagabend ein Filter ist und keine Gedaechtnisuebung. Ein Klick auf ein Cover startet das Spiel, der zustaendige Starter wird dahinter hochgezogen, das Werkzeug ordnet also, ohne zu uebernehmen.

Die Zahl, die eine Sammlung echt macht

Die Spielzeit wird im Hintergrund still mitgezaehlt und je Titel summiert, was aus dem vagen Gefuehl, viel gespielt zu haben, eine konkrete Zahl an einem konkreten Namen macht. Das ist eine kleine Funktion mit Wirkung: Ein Spiel, das vierzig Stunden offen war, ist eines, das man zu Ende bringen will, und eines mit zwanzig Minuten ist es ehrlicherweise nicht.

Vollbild und die Welt der Erweiterungen

Der Vollbildmodus ist das Stueck, das aus einem Schreibtischordner etwas naeher an eine Konsole macht. Alles ist mit einem Steuergeraet erreichbar, die Cover werden gross, und ein Fernseher auf der anderen Seite des Raumes wird ein plausibler Bildschirm. Fuer einen Handheld, bei dem der Schreibtisch nicht der Punkt ist, ist dieser Modus der Grund, das Werkzeug ueberhaupt zu benutzen.

Erweiterungen bauen es in die Richtungen aus, nach denen tatsaechlich gefragt wird: Beschreibungen aus fremden Datenbanken, Statistiken zur Spielzeit, Anzeigen von Erfolgen und Themen, die den ganzen Charakter der Oberflaeche aendern. Verweise auf Geschaefte, Cover und Texte lassen sich im Ganzen korrigieren statt Titel fuer Titel. Alle Daten bleiben oertlich, was zaehlt, wenn eine Sammlung zehn Jahre Gewohnheiten abbildet.

Das Vorhaben ist quelloffen, kostenlos und ohne Zusatzkauf im Programm, mit einer Gemeinschaft, die regelmaessig Fassungen nachliefert; allein in diesem Herbst sind mehrere erschienen. Diese Mischung ist selten genug, um sie deutlich zu nennen.

Ein letzter Punkt zur Haltung: Das Werkzeug will nichts von der Sammlung. Es fragt nicht nach einer Mitgliedschaft, es schlaegt keine Angebote vor und es misst nicht, was jemand kauft. Es zeigt, was da ist, und startet es. Fuer ein Programm, das einen persoenlichen Bestand verwaltet, ist diese Zurueckhaltung die richtige Eigenschaft.

Playnite nimmt die Reibung vor dem Spielen weg: Das Ritual der Auswahl kommt zurueck, das Aergernis des Suchens verschwindet. Eine grosse Sammlung verdient es, so verwaltet zu werden.

Zehn Minuten nach dem ersten Einlesen

Diese Zeit in die Beschreibungen stecken. Das Einlesen bringt Titel und Cover mit, aber eine Sammlung sieht erst wie eine Bibliothek aus, wenn die Cover eine Form und die Namen eine Ordnung teilen, und das am Anfang im Ganzen zu korrigieren kostet einen Bruchteil dessen, was spaeter Titel fuer Titel kostet. Gleichzeitig den Vollbildmodus mit Steuergeraet einrichten, denn das ist die Zusammenstellung, die auf dem Sofa benutzt wird.

Auch die Arbeitsteilung verstehen. Playnite sammelt und startet; es verkauft nicht, flickt nicht und aktualisiert nicht. Kauf und Aktualisierung bleiben bei den Plattformen, denen sie gehoeren, und das ist Grenze und Erleichterung zugleich: Das Werkzeug wird nie ein zweiter Laden, und ein darueber gestartetes Spiel bleibt ein Spiel, das die Plattform warten kann.