機器が増えると、厄介なのは機器そのものではなく、その間の見えない壁のほうになる。

まず通り道を開ける

KDE Connect は、手元の機器どうしを話させるオープンソースの案件だ。公式の位置づけは冒頭にそのまま書かれている。機器どうしが互いに意思を通せるようにする、という一文だ。この背後には一つの統一された接続の約束事があり、ファイルも通知もクリップボードも命令も同じ通り道を通る。一つずつ専用の道具を当てるのではなく、という意味になる。

最も使う場面はファイルの受け渡しだ。公式は旅行や集まりの写真を例に挙げる。計算機と携帯の間で写真のようなファイルを互いに渡せ、携帯の中を遠くから眺められ、リンクを別の機器で開くこともできる。二種類の機器の間で資料を運ぶことの多い人にとって、消えるのは伝送の線と会話の窓と、保管サービスを経由する手間だ。

これを値打ちあるものにしているのは、中間の一段が無くなることだ。雲のサービスを経由するたびに、一度の入り口、しばしの待ち、そしてこの中身を他人のサーバーに置いてよいかという判断が付いてくる。同じ網の中の接続は、その問いを答えるのではなく取り除く。だから目新しさが消えたあとも使い続けられる。

通知と返事と命令

通知の同期は最も好まれる機能の一つだ。公式によれば、携帯の通知は即座に机の上へ渡り、大事な連絡を取り逃さない。さらに進むのが返事で、公式は携帯の文字の連絡に計算機の上から返せると書く。見ることと対処することの両方が机へ移り、そこで初めて受け渡しが半分ではなくなる。

命令の側は携帯を遠隔の入り口に変える。公式は、繋がった機器からあらかじめ定めた命令を走らせられ、自分で作ることも許す。画面の施錠や電源を切るといった決まった動作を別の機械から起こせる一方、何を用意しどう組み合わせるかは使う人に委ねられる。机の側では繋がった機器の電池の残りなども見られ、地味な細部だが使うと便利だ。

このすべてに一つの筋が通っている。組にしなければ何も映さず、接続は同じ網の中の機器どうしで起こり、間にサーバーを挟まない。データの行き先を気にする人にとって、この順序そのものが理由になる。

対応する環境と入手

広さもこの道具の特徴だ。公式によれば Linux 側は主な配布のすべてで得られ、あらゆる机の環境と両立するので、先に環境を替える必要はない。Windows 側は三つの道があり、商店と包みの管理の道具と、網の無い導入のための一式で、自動の更新と切り離した配備の両方を覆う。macOS には安定した版があり、命令の行からの導入も用意される。携帯側では iOS の版が専用のプログラムとして商店に並んだ。合わせて Windows、macOS、Linux、Android、iOS の五つを覆い、手元がどの機器でもたいていは対応する側が見つかる。

ライセンスについては、公式が短い一文で明快に書いている。オープンソースで、どの用途にも無償で使え、期限がない。買う認証も定期の支払いも無く、雲の中継にも頼らない。接続は同じ網の中の機器の間で起こる。データの流れを考える人にとって、この点は加算になる。

組にする作業を確かにする習慣が一つある。机の側と携帯の側の版を近づけておくことだ。繋がらないとき、まず確かめるのは約束事の組み合わせになる。遠隔の命令は画面の施錠のような危なくない動作から試し、電源やデータに関わるものは組が安定してから足す。

機器の間の壁が薄いほど、手元の一つ一つが同じ道具の一部に見えてくる。

幾つか提案を。まず同じ無線の網で携帯と計算機を組にし、ファイルの受け渡しと通知の同期がどちらも通ることを確かめてから頼る。遠隔の命令は害のない動作から始め、電源やデータに触るものを足す前に一度考える。両側の版は近く保つ。急に組めなくなったときは、謎ではなく版のずれであることが多い。