言葉の違う者どうしの会議がつらいのは、聞き取れないからではありません。聞く、頭の中で訳す、要点を書き留めるという三つを同時にやるからです。終わってみれば録音が残るだけで、議事録は初めから聞き直しになります。Cicada はこの三つを一つの動きに畳みます。計算機が鳴らしている音をそのまま聞き、話している間に二言語の字幕を出し、要約、議題、結論、宿題を組み立ての整った記録にまとめます。企画は十一月一日に Apache-2.0 で公開され、Mac、Windows、Linux、Android の四つを覆い、置き場の星は二千を超えました。

表紙は「すべての通話、すべての配信、言葉の壁なし」を先頭に置き、副題が残りを補います。分かる、言い返す、すべて覚えておく、と。

会議に道具を送り込まない

会議向けの多くの知能は、部屋へ道具を送り込む形で入ります。参加者の一覧が一つ増え、何かが聞いていることを全員が知ります。Cicada は別の道を取ります。系統が鳴らしている音を読むので、向こう側はその存在に気づきません。計算機が音を出せる場所ならどこでも受けられ、遠隔会議、音声のチャンネル、配信、録音番組まで入ります。利点は気配のなさだけではなく、主催者が道具に権限を与える手間も消え、相手がどのクライアントを使っていても関係なくなります。

字幕はついでに出る、記録が本題

相手が口を開いて数秒で、どの言語かを判別し、自分の系統の言語に訳します。画面には声がある間だけ字幕の帯が現れ、 ポインターを近づけると透けて視界を妨げません。工夫が詰まっているのは隣の記録の窓です。聞きながら要約、議題の要点、結論、宿題をまとめ、問題を分解する魚の骨の図まで描き、人名と用語は別の表にまとめます。

結論や宿題を押すと、画面はその元の一句へ戻ります。静的な文書ではなく、筋をたどって確かめられる記録です。

聞き間違いは直せる

音声認識の昔からの悩みは固有名詞です。人名、会社名、製品の型番は、一度聞き違えると最後まで違ったままになります。知能の服務をつなぐと、聞き違えた名前はその場で直り、珍しいものは一度だけ尋ね、はいと答えたあとは引き継がれます。よく使う語は前もって語の表に貼れます。会のあとには受け止めも残り、この一句を直すを選べば同じ聞き違いを会全体でまとめて置き換え、間違えたら取り消せます。

検索もこの点を踏まえています。近道の鍵で語を探すと、聞き違えた同じ音の語も一緒に出ます。これは検索そのものより重い話で、間違った語こそ探している一句だからです。

自分の番が来たら、相手は訳の声を直接聞く

同時通訳はもう半分の機能です。話す鍵を押さえて口を開けば、会議の他の人には訳された声が届きます。字幕を待つ必要も、打つ必要もありません。Mac では更に鍵を押さない様式が開けます。聞きながらそのまま話し、会議の音は自動で下がり、一秒の間を置いて訳が出て、終われば元に戻ります。声は自然な音色も、数十秒の録音から自分の声を作ることもできます。代わりにここは系統のマイクに触れ、Mac の版は仮想の音の仕組みを入れて受け持つため、この一歩だけ管理者の許しが要ります。他の機能は変わりません。

1.9 が加えた四つの小さなこと

十一月十二日の 1.9 は作りを大きく変えず、四つの調整はどれも使い心地の側へ寄っています。録音を再生すると行全体が灯り、どの一句を押してもそこから流れます。記録は使うモデルを別に指定でき、互換の別の服務でも住所と鍵をそれぞれ書けばつながります。同時通訳は上に書いた鍵を押さない様式に対応しました。そして会が終わるたび、記録と二言語の文字起こしが Markdown として指定の場所へ自動で収まり、ノートの保管庫がそのまま受け取れます。二日前の 1.8 は聞き違いの修正が裏返しに働く不具合を直し、中国語の語を直すときに近くの英語の綴りまで書き換えなくなりました。

自分の機械と雲の境目はどこか

この線ははっきりさせておく値があります。込み入った場に置けるかどうかを決めるからです。Apple の芯を載せた Mac では、録音も音声認識も機械の内側で終わり、音は外へ出ず、外へ行くのは整えた文字だけです。鍵を一つも入れなくても、即時の字幕、翻訳、会議の記録、同時通訳が使えます。Intel の Mac、Windows、Linux、Android では認識が雲の側で走り、自分の知能のサービスの鍵が要り、音は幾つかに分けて送られます。録音と記録はやはり機械の内側にだけ残ります。

Mac の版は画面の取り込みも防ぎ、画面の共有でも切り取りでも記録の窓は写りません。見せる必要があるときは手で解けます。

先に知っておく幾つかの限り

携帯では系統の決まりで通話や他の会議の道具の音を録れず、外に鳴らして向かい合う様式でしか使えません。これは プラットフォームの規則であって機能の欠けではありません。平台ごとの差も一様ではなく、Mac の版が最も揃い、他では記録の生成と同時通訳が雲の鍵に頼ります。費用は、Apple の芯の Mac なら鍵なしで基本が使え、即時の記録と声の複製は量に応じて課金され、一時間の会で数十分の一から一単位のあいだに収まります。企画は動きも速く、二週間に幾つもの版が出るので、機能の表はいつ動いてもおかしくありません。

どこに置くべき道具か

Cicada 1.9 を元の位置に戻して見ると、解いているのは一句の翻訳ではなく、言葉の違う会を開き、終わったあとに聞き直さずに済ませることです。字幕、記録、二言語の文字起こし、同時通訳の四つは一つの音の入口を分け合い、つまり一つの文脈を分け合っています。四つの別々の道具を寄せ集めるより手数が少ないのはそこです。オープンソースで、記録は機械の内側に残り、自分のサービスも使える。会の中身を外へ出せない班にとっては、この三つが機能表の長さより重い意味を持ちます。