起動が遅くなったら、まず自動起動を見る

機械を長く使うほど起動は遅くなる。その背後にはたいてい、自動で立ち上がるプログラムの列がある。彼らは一か所にお行儀よく集まってはいない。設定の保管場所にいくつか、起動用のフォルダーにいくつか、そして予約された処理の中にかなりの数が隠れている。どれも自分は重要だと考える導入のプログラムが加えたもので、合わせると十秒の起動が「押してから茶を淹れに行く」長さになる。

Sysinternals の Autoruns はこの分野の大家であり、そこに異論はない。ただ情報の密度が、速くしたいだけの人には優しくない。技術的な記号の並んだ行と印の欄が、読み切るより速く流れていく。この道具はまさにその隙間を埋める。すべての自動起動の場所を一枚の一覧に集め、項目ごとに配布元、置き場所、読み込み時間を示す。だから誰が起動を妨げているのかは、推測ではなく一目で分かる。操作はすべてボタンで、仕組みを理解していなくても安全に扱える。

止める、遅らせる、確かめる

遅らせて起動する設定は、もっとも過小に評価されている。programは一覧に残したまま、走り出す時機だけを後ろに移す。だから画面は早く現れ、通知の印は記憶装置が静かになった一分後に姿を見せる。更新の確認や保管場所の同期、状態の印の表示といった仕事には、この交換がほぼ常に得になる。何も諦めずに済み、起動が他人の優先順位の分を払わなくなる。

一件ごとの扱いは、単なる切り替えより丁寧である。残すか迷う項目は遅らせて起動する設定にできる。起動の混み合う時間が過ぎてから立ち上がるので、機能は減らず、待ち時間も増えない。確実に不要な項目は停止するか削除でき、判断を誤っても後から戻せる。ここが、試してみる気にさせる部分だ。

安全の面にも気の利いた仕掛けがある。出どころの分からない項目は、一回の操作で複数の検査にかけられる。怪しいprogramはその場で姿を現す。名前が穏やかに見えるという理由だけで、静かに残されることはない。起動に要する時間は履歴として記録され、曲線で描かれる。ここ数週間で遅くなったのなら、どの追加が原因かは線が教えてくれる。

手作業での整理が難しいのは、削除しても自動起動の掛かりが残るからだ。programを消し、置き場所も消えても、最初の実行時に書き込まれた設定の値はそのまま残る。すると起動のたびに、もう存在しない file を探し、誰も見ていない待ち時間を過ごす。そうした残りかすが三年分、十数件たまれば、遅さは謎ではなく勘定になる。一覧が置き場所と読み込み時間を見せてくれれば、幽霊は目に見える行になり、解決の半分以上は済んだことになる。

曲線の読み方にも慣れが要る。横軸は日付、縦軸は起動に要した時間で、項目を一つ止めた日を境に線が下がれば、それが原因だったとほぼ確定できる。逆に何も変えていないのに右肩上がりが続くなら、その間に何かが自動起動を書き加えたということだ。勘で触るより、記録を見てから触るほうが、結果として触る回数は少なくなる。

よい道具はこうあるべきだ。複雑な仕組みの各段階を、人が分かる選択肢に翻訳してくれる。起動の速さが戻り、そのうえ自分の機械に何が入っているのかも分かる。

実務の助言はその作りから自然に出てくる。まず明らかに不要な項目から手を付ける。もう持っていない機器の更新用のプログラムや、印刷機に付いてきた試用のソフトがそれだ。防御のプログラムや駆動用の部品は、名前が読みにくくても残したほうがよい。止めた代償は別の場所で払うことになる。見慣れない項目は動かす前に確かめる。内蔵の点検機能があれば、その確認は一回の操作で済む。

完全に無料で、更新も続き、Windows の各版で動く。新しい環境を入れた直後に一度走らせるのは、長く使っている人にとって決まった手順になっている。三年使った機械にもう一度走らせれば、たいていは最も安上がりな高速化になる。