二十年続く定番

AIMP の開発は2006年に始まり、2026年で二十年になる。運営は宣伝部門を抱えた企業ではなく、ごく小さなチームだ。その姿勢は取捨選択に表れていて、画面は素朴、設定は深く、蔵書が数万曲になっても占有するメモリは控えめなままだ。多くの再生ソフトが配信のクライアントになり、ローカル再生はおまけ扱いになった時代に、これはあくまでローカル再生の道具である。

古くからの利用者がまず挙げるのはスキンの仕組みだ。配置を組み替え、窓の形を変え、色を差し替えられる。形式が公開されているので、作りためられたデザインは使い切れないほどある。どれも一曲かけるのに必要なものではない。そこが要点だ。

初めて触る人には、この落ち着きが助かる。ファイルを開けば鳴り、細かい設定は必要になるまで視界に入らない。仕組みをいじりたくなったときは、設定が一か所にまとまっていて、メニューの奥を探し回らずに済む。十年使っても操作を覚え直さなくてよいソフトは、今では珍しい。

配信を前提にした道具は、回線の細い場所や、手元の音源を主に聞く人には向かない。ファイルを中心に置いた作りは、回線の状態にも、事業者の都合にも左右されない。古い曲をまとめて持っている人ほど、この違いは大きい。

音のエンジンが残る理由

多段のイコライザーを内蔵し、しかも出力機器ごとに設定を覚える。ノート PC の内蔵スピーカー、USB のオーディオ機器、ヘッドホンがそれぞれ自分の曲線を保つので、切り替えるたびに調整し直さなくてよい。曲の頭と尻にはフェードをかけられ、ReplayGain は出どころの違う曲を集めたアルバムの音量をそろえ、BPM 検出はダンス曲や電子音楽の集まりで空欄のままだった項目を埋める。

イコライザーの隣には効果の一式があり、残響から簡単な圧縮まで、使う人だけが入れる。付属の変換機能は一般的な非可逆と可逆の形式を読み書きでき、音楽 CD から音を取り出すこともできる。棚に並んだ円盤は、別のソフトを用意しなくてもファイルになる。

昔ながらの細部もそろっている。CUE は長い一本の音ではなく、曲の切れ目が正しい一枚のアルバムとして読まれる。インターネットラジオは選局として保存でき、ポッドキャストの購読もソフトの中で完結する。目新しいものは何もない。そこが良く、もう何年も動き続けている。

ライブラリ、タグ、リスト

ライブラリはアーティスト、アルバム、ジャンル、年ごとの木で整理し、ジャケットの縮小表示を出す。条件を保存するスマートリストは中身が変わるたびに絞り込み直すので、今月追加した曲の一覧は手を加えなくても正しいままになる。リストの編集は取り消せるので、誤って動かしても取り返しがつく。しおりは並べ替えができ、曲ごとに残るため、長い録音や朗読でどこまで聞いたかが大事な場合に効く。

大きなコレクションを最初に読み込むには多少の時間がかかるが、終わってしまえば新しいファイルは自分で加わる。ジャケットが見つからない場合は手動で指定でき、空欄のまま残らずに済む。外部のデータベースに問い合わせる必要もなく、手元の情報だけで完結する。

タグの編集は再生の域をはっきり超える。題名、アーティスト、アルバム名、曲番号をまとめて書き換え、タグに沿った名前でファイルを改名し、BPM と ReplayGain を複数の処理に分けて計算し直せる。一連の手順はまとめて登録でき、数千曲の乱れたタグも一か月ではなく一晩で片づく。

版と対応環境の変化

現在の安定版は2026年9月8日に出た 5.40.2727 で、Windows Vista 以降で動く。Android 版の 4.31 も並行して保守されており、携帯と机の上が離れていかない。

さらに注目したいのは次の大型版の公開テストだ。初めて本格的に複数の環境へ広がる作りで、Linux では互換層を挟まずに直接動く。長年の不満がここで解消される。Windows 11 on ARM でも動き、正式版は年内の予定とされている。

開いて鳴らせて音がよく、裏で居座ってメモリを食わないローカル再生ソフトが欲しいだけなら、二十年の手入れは十分な保証になる。Linux で使いたかった人は、まず公開テストを試し、正式版が出てから移ればよい。