Eine Installation, ein ganzes Buero

Buerosoftware ist fuer Firmen wie fuer Einzelpersonen ein dauerhafter, unsichtbarer Kostenposten, und die meisten nehmen ihn nicht mehr wahr, weil er mit einem neuen Rechner oder einem Arbeitsvertrag kommt. LibreOffice beantwortet die Frage direkt: Textverarbeitung, Tabellen, Praesentationen, Zeichnung, Datenbanken und ein Formeleditor in einem Download, alles kostenlos, alles offen, ohne Stufe, die eine Funktion freischaltet, die man naechsten Dienstag braucht.

Die Verwaltung ist der Teil, den es zu verstehen lohnt. Gepflegt wird das Projekt von einer gemeinnuetzigen Stiftung und nicht von einem Anbieter, der ein Abo zu schuetzen hat, und deshalb ist die Formatfrage so entschieden, wie sie ist: neue Dokumente gehen standardmaessig in das offene Format, damit die Datei keine Geisel wird. Man oeffnet sie in zehn Jahren, auf einer anderen Plattform, mit einem anderen Programm. Ein kurzer Satz mit grossen Folgen fuer alle, die je versucht haben, ein Dokument aus 2003 zu lesen.

Kompatibilitaet ist kein Schwachpunkt mehr

Der Ruf schlechter Kompatibilitaet ist weitgehend eine Erinnerung an das vorige Jahrzehnt. Die Zusammenarbeit mit Microsoft-Formaten hat sich stetig verbessert, und fuer den ueblichen Verkehr einer Arbeitswoche oeffnet sich ein Dokument oder eine Tabelle, die per Mail kommt, korrekt, laesst sich korrekt bearbeiten und geht ohne Ueberraschung zurueck. Komplexe Layouts, eingebettete Makros und stark formatierte Vorlagen bleiben die Faelle, die Pruefung brauchen, was ein engerer Vorbehalt ist als die alte Pauschalwarnung.

Die Suite selbst bewegt sich weiter. Hauptversionen kommen ungefaehr im Jahresrhythmus, die Oberflaeche wurde modernisiert, ohne sich um des Umbaus willen umzubauen, und Arbeit an der Leistung hat grosse Tabellen deutlich weniger schmerzhaft gemacht. Jeder Teil ist eine richtige Anwendung und kein Betrachter: die Textverarbeitung beherrscht Formate und Hauptdokumente, die Tabellen decken Pivot und eine breite Funktionsbibliothek ab, die Praesentation genuegt fuer das, was die meisten tatsaechlich vortragen.

Fuer wen es passt, und die ehrlichen Kompromisse

Studierende mit knappem Budget, Einrichtungen, denen Datensouveraenitaet wichtig ist, Linux-Anwender, die standardmaessig eine funktionierende Suite brauchen, und alle, die es leid sind, jaehrlich fuer Software zu zahlen, die sie zu zehn Prozent ausnutzen. Es steht auch ohne Konflikt neben einer vorhandenen Suite, was die Entscheidung umkehrbar macht: installieren, eine Woche mit echter Arbeit nutzen und daraus urteilen statt aus einer Besprechung.

Die Kompromisse sind real. Zusammenarbeit in Echtzeit im Browser ist schwaecher als bei den wolkenorientierten Wettbewerbern, manche fortgeschrittene Tabellenfunktion hat eine andere Form, und spezialisierte Ablaeufe, die um anbieterspezifische Funktionen gebaut sind, muessen uebersetzt werden. Der Support ist gemeinschaftlich, was bei haeufigen Problemen hervorragend und bei exotischen langsamer ist; wer in grossem Umfang einfuehrt, sollte einen Versuch planen statt eines Wechsels.

LibreOffice beweist, dass Infrastruktursoftware ohne Lizenzgebuehren bestehen kann: zwanzig Jahre Weitergabe in einer Gemeinschaft haben die Woerter kostenlos und professionell zusammengeschweisst.

Praktische Hinweise. Eine Kopie im Microsoft-Format speichern, wenn ein Dokument das Haus verlaesst, und das offene Format fuer das eigene Archiv behalten, damit man beides bekommt. Makros und komplexe Layouts an einem Muster pruefen, bevor eine ganze Abteilung umgestellt wird. Die Tastenfolge fuer Einfuegen als reiner Text lernen, die die meisten Kopiervorgaenge zwischen Anwendungen loest. Und die Version beachten: der stabile Zweig ist fuer Produktionsrechner, der frische fuer alle, die Neues zuerst wollen.

Ein Detail entscheidet die Einfuehrung mehr als jede Funktion: den Kolleginnen und Kollegen sagen, welches Format man schickt. Die meisten Kompatibilitaetsbeschwerden sind in der Praxis keine Formatfehler, sondern zwei Menschen mit verschiedenen Annahmen ueber denselben Anhang.