Ein Werkzeugkasten im Browser

iLovePDF ist ein Satz von Werkzeugen fuer den Umgang mit PDF-Dateien im Netz, und das Ganze laeuft in einem Reiter des Browsers. Nichts wird installiert, und das ist der Punkt: niemand will ein grosses Programm einrichten, um ein einziges Dokument ein einziges Mal umzuwandeln. Die Funktionen sind in einzelne Einstiege getrennt statt hinter einem Menue versammelt, und die Liste ist die gewohnte - zusammenfuegen, teilen, verkleinern, drehen, Seitenzahlen, Wasserzeichen, verschluesseln und entsperren, unterschreiben, und Umwandlung in beide Richtungen. Die Trennung nach Aufgabe bedeutet, dass nach der Wahl als erstes die Dateiauswahl steht und nicht ein Feld von Einstellungen.

Diese Anordnung sagt auch, was fuer ein Werkzeug das ist. Es ist kein Programm fuer Leute, die den ganzen Tag mit PDFs arbeiten und eine skriptbare Stapelverarbeitung brauchen. Es ist ein Satz von Antworten auf gelegentliche Fragen, und gelegentliche Fragen kommen meist mit einer Frist.

Die Umwandlung ist der meistgenutzte Teil

Das Umwandeln zwischen Formaten ist das Hauptfeld. Dokumente aus Textverarbeitung, Tabellen und Praesentation lassen sich in beide Richtungen in PDF und zurueck wandeln, Bilder lassen sich zu einem PDF zusammensetzen, und ein PDF laesst sich wieder als Bilderserie ausgeben. In die andere Richtung kann ein Scan oder ein PDF, das nur aus Bildern besteht, durch Texterkennung zu Text werden, der sich markieren und kopieren laesst - der Unterschied zwischen einer Seite, die man durchsuchen kann, und einer, die ein Foto von Text ist.

Dazu kommt die Umwandlung von Webseiten in PDF-Dateien, um den Inhalt einer Seite als Dokument zu behalten statt als Lesezeichen. Die meisten Umwandlungen liefern wenige Sekunden nach dem Hochladen ein Ergebnis, und ein Stapel kann mehrere Dateien in einem Durchgang verarbeiten, was dann zaehlt, wenn die Alternative darin besteht, dieselbe Bedienung dreissig Mal zu wiederholen.

Das freie Kontingent und was die Zahlung aufhebt

Die Nutzung ist ohne Konto moeglich, aber das freie Kontingent ist begrenzt: Groesse einer einzelnen Datei, Anzahl gleichzeitig behandelter Dateien und Anzahl der Aufgaben pro Stunde haben Obergrenzen, und eine Aufgabe, die in eine Warteschlange geht, dauert laenger. Die bezahlte Stufe hebt diese Grenzen auf und ergaenzt Stapelverarbeitung und hoeheren Vorrang.

Neben dem Browser gibt es Fassungen fuer Windows und macOS, Anwendungen fuer mobile Geraete und eine Schnittstelle fuer Programmierer, die sich an Websites richtet, damit die Umwandlung in fremde Ablaeufe eingebaut werden kann, statt von Hand zu geschehen. Dass es diese letzte gibt, sagt einiges darueber, woher der Dienst sein Geld bekommt: der gelegentliche Nutzer ist die freie Stufe, der Betrieb mit staendigem Bedarf ist der Kunde.

Was zu bedenken ist

Es ist ein Dienst im Netz, die Dateien werden also auf einen Server geladen und dort verarbeitet. Offiziell heisst es, sie wuerden kurz nach der Verarbeitung automatisch geloescht. Das ist eine vernuenftige Regelung und etwas anderes als die Zusage, dass niemand hineinsieht, und der Unterschied wiegt, wenn es um Vertraege, Ausweisdokumente oder Finanzberichte geht. Fuer solche Faelle gibt es zwei Wege: ein Werkzeug auf dem eigenen Rechner benutzen, oder den Ablauf bewusst annehmen. Bei Skripten fuer Lehrveranstaltungen, Handbuechern und oeffentlichem Material ist der Gewinn gross und die Angriffsflaeche klein.

Was hier getauscht wird

Jedes Werkzeug dieser Art tauscht Verwahrung gegen Bequemlichkeit, und der Tausch verdient einen Namen, weil er bis zu dem Tag unsichtbar bleibt, an dem er es nicht mehr ist. Die Datei auf dem eigenen Rechner zu behalten und ein oertliches Programm laufen zu lassen bedeutet, dass nichts das Haus verlaesst; es bedeutet auch, fuer eine Aufgabe, die vielleicht zweimal im Jahr auftaucht, etwas einzurichten und zu pflegen. Hochladen bedeutet, dass die Antwort in Sekunden da ist; es bedeutet auch, dass die Datei eine Grenze ueberschritten hat, die man nicht selbst gezogen hat. Keine der beiden Seiten ist falsch. Falsch ist, bei der zweiten anzukommen, ohne bemerkt zu haben, dass eine Entscheidung gefallen ist.

Um gelegentlich ein paar PDFs zusammenzufuegen, ein Textdokument in ein PDF zu verwandeln oder einmal eine Texterkennung ueber einen Scan laufen zu lassen, ist das die Art Werkzeug, die beim Oeffnen sofort arbeitet, und das freie Kontingent reicht meist fuer einen voruebergehenden Bedarf. Nur sollte man im Kopf behalten, dass es ein Dienst im Netz ist: fuer empfindliche Unterlagen lieber einen Weg ohne Netz suchen.