Ein Personalausweis fuer die Grafikkarte, auf einem Bildschirm

Beim Kauf einer Grafikkarte geht es vor allem darum, nicht belogen zu werden, und GPU-Z ist das Werkzeug, zu dem die Hardwareszene greift, um das zu pruefen. Man startet es, und es listet das GPU-Modell und den Codenamen, die Fertigung, die Zahl der Shader und Rastereinheiten, Speichertyp, Kapazitaet, Busbreite und effektiven Takt, und es kann sogar das Unternehmen nennen, das die Speicherchips gebaut hat. Treiberversion und BIOS-Angaben stehen auf derselben Flaeche, sodass die offizielle Spezifikation neben dem, was die Maschine meldet, die Herkunft einer Karte mit einem Blick klaert. Das Programm wird von TechPowerUp gepflegt, kommt als einzelne Datei und laeuft, sobald man es oeffnet.

Sensoren in Echtzeit, fuer Uebertakten und fuer Fehlersuche

Auf der Sensorenseite aktualisieren sich Kerntemperatur, Hotspot-Temperatur, Luefterdrehzahl, Leistungsaufnahme, Spannung sowie Kern- und Speichertakt in Echtzeit, wobei GPU-Last, Speicherbelegung und die Auslastung der Videoeinheit getrennt erfasst werden. Wer uebertaktet, prueft damit, ob eine Frequenz wirklich haelt; wer spielt, entscheidet damit, ob ein Einbruch der Bildrate bedeutet, dass die Karte an eine Temperaturgrenze stoesst; ein gewoehnlicher Nutzer kann bestaetigen, dass die Kuehlung ihre Arbeit tut. Die Messwerte lassen sich als Protokolldatei ausgeben, sodass nach einem Belastungslauf die Kurve geprueft werden kann und die Stelle, an der etwas schiefging, leicht zu finden ist.

Was es beim Kauf wirklich wert ist

Fuer einen gewoehnlichen Kaeufer liegt der Wert im Vergleich mit der offiziellen Spezifikation: eine Karte, deren Speicherkapazitaet, Busbreite oder Kernausstattung nicht zu den Angaben des Herstellers passt, ist eine Karte, bei der Misstrauen angebracht ist. Bei einem Gebrauchtverkauf ist das Erste nach dem Einschalten der Blick auf den Hersteller der Speicherchips und das Datum des BIOS, denn eine aufgearbeitete Karte versteckt selten beides. Wer selbst baut, bestaetigt mit einem Bustest, dass die Karte im richtigen Steckplatz sitzt und die volle Bandbreite bekommt, was verhindert, dass eine teure PCIe-Komponente von einem Nebensteckplatz des Mainboards still ausgebremst wird. Nichts davon verlangt Fachwissen; die Anzeige zu lesen genuegt fuer ein Urteil.

Feinheiten der Informationsflaeche

Die Hauptflaeche reicht bis in die Treiber- und Firmwareebene: die unterstuetzten Versionen der Grafiksschnittstellen stehen ausdruecklich da, und die Zahl der Raster- und Textureinheiten laesst pruefen, ob eine Ausstattung stillschweigend gekuerzt wurde. Auf einem System mit mehreren Karten schaltet ein Auswahlfeld zwischen ihnen um, ein Rechner mit zwei Karten ist also mit abgedeckt. Ein Ergebnis laesst sich mit einem Pruefcode ausgeben, und wer diesen in eine Forumsanfrage oder ein Verkaufsangebot einfuegt, erlaubt der Gegenseite zu pruefen, dass die Zahlen echt sind, was einen grossen Teil davon erklaert, warum es in so vielen Hardware-Threads auftaucht.

BIOS sichern und den Bus pruefen

Vor dem Flashen eines BIOS laesst sich die vorhandene Firmware vollstaendig sichern, und geht beim Schreiben etwas schief, kann die Karte noch zurueckgeholt werden, was einer der Gruende ist, warum erfahrene Nutzer es immer wieder empfehlen. Ein eingebauter Bustest prueft, ob die PCIe-Leitungen in der angegebenen Generation und Breite laufen, und ein kurzer Test nach dem Zusammenbau findet die unsichtbaren Probleme: eine Karte im falschen Steckplatz oder ein Verlaengerungskabel, das nicht das ist, als was es verkauft wurde. Ein Renderlasttest bringt die Karte auf Wunsch sofort auf Volllast, womit sich das tatsaechliche Verhalten von Kuehlung und Stromversorgung bestaetigen laesst.

Nichts zu installieren, und neue Karten schnell erkannt

Das ganze Programm ist ein Dutzend Megabyte gross, klein genug fuer einen USB-Stick und fuer jeden Rechner, der geprueft werden soll. Die Fassungen kommen haeufig, eine Karte mit neuer Architektur wird also bald nach ihrem Erscheinen richtig erkannt, und Version 2.70 hat zusaetzlich die Sicherheit rund um den Kerntreiber gehaertet. Eines sollte man erwarten: beim ersten Start fragt es nach dem Laden eines Treibers, was normal ist. Karte pruefen, uebertakten, Fehler suchen, BIOS sichern, das ganze Leben einer Karte liegt in seinem Bereich.