Das Gespraech in eigenen Haenden halten

Die meisten Werkzeuge zum Nachrichten austauschen stehen auf Servern des Unternehmens, das sie geschrieben hat, und Konto, Nachrichten und Mitgliederliste liegen dort; ein Wechsel bedeutet, von vorn anzufangen. Element geht den anderen Weg. Es baut auf dem offenen Matrix-Protokoll, ein Server laesst sich selbst betreiben oder bei einem oeffentlichen ausleihen, und Server sprechen miteinander wie Postserver. Niemand muss ein ganzes Adressbuch herausgeben. Eine Organisation fuehrt ihr internes Gespraech und bleibt fuer Kontakte auf anderen Servern erreichbar, und ein Anbieter, der den Betrieb einstellt, nimmt die Geschichte nicht mehr mit. Der Klient selbst ist offen, unterstuetzt Ende zu Ende Verschluesselung, und die aktuelle Fassung ist 1.12.28.

Chat und Anrufe in einem Klienten

Als Werkzeug zum Schreiben ist es nicht duenn. Einzelgespraeche, Gruppenraeume, Erwaehnungen, Reaktionen, Bearbeiten und Zuruecknehmen einer Nachricht, Teilen von Dateien und Bildern, Sprachnachrichten, Suche, Anheften und Marken fuer Ungelesenes sind vorhanden. Ein Raum kann oeffentlich, nur auf Einladung oder verschluesselt sein, und die Rechte der Mitglieder reichen bis zu der Frage, wer schreiben und wer einladen darf. Ton und Bild sind eingebaut: ein Gespraech zu zweit, eine kleine Besprechung und das Teilen des Bildschirms beginnen im selben Fenster, ohne Umweg ueber ein eigenes Besprechungswerkzeug, und der Anruf selbst laeuft verschluesselt.

Nachrichten sind zwischen den Klients verschluesselt, der Server haelt also nur verschluesselten Text. Ein neues Geraet wird ueber einen Pruefschritt bestaetigt, was verhindert, dass jemand unter einem geliehenen Namen hineinkommt.

Eine Teamstruktur in Raeumen unterbringen

Bei mehreren Projekten wird eine Chatliste schnell unordentlich. Raeume im Sinne des Programms antworten darauf: die zugehoerigen Zimmer, Unterraeume und Menschen sammeln sich unter einem Raum, ein Neuer kommt einmal hinein und sieht alles, was fuer ihn gedacht ist, und beim Ende eines Projekts oder beim Ausscheiden wird das Recht in einem Schritt entzogen. Raeume lassen sich schachteln, sodass die Ordnung Abteilungen, Projekten oder Kunden Ebene fuer Ebene folgen kann, was den sichtbaren Bereich klar haelt, ohne die Gewohnheit des taeglichen Gespraechs zu brechen.

Selbst betreiben und nach aussen sprechen

Die Serverteile sind offen veroeffentlicht, eine Organisation kann also einen Matrix-Dienst im eigenen Maschinenraum oder in einer privaten Wolke aufstellen, die Daten im Netz halten und bestehende Verzeichnisdienste sowie Identitaetspruefungen anbinden. Auch die Bruecken verdienen einen Satz: Mitteilungskanaele fremder Dienste lassen sich nach Matrix hereinholen, sodass Kollegen, die ein anderes Werkzeug gewohnt sind, weiter an ihrem Ort sprechen, waehrend die Organisation als Ganzes auf einen selbst betriebenen Dienst umzieht.

Fuer einen Ort, der eine abgeschottete Umgebung braucht oder sein Netz getrennt halten muss, ist genau diese Art der Aufstellung der Wert der ganzen Sache.

Was der Verbund wirklich kostet

Ein Dienst zum Nachrichten austauschen ist Infrastruktur, und Infrastruktur wird ueber Jahre beurteilt, nicht nach einem Nachmittag. Der Grund fuer den Verbund ist nicht, dass das Protokoll elegant waere, sondern dass der Verlauf einen Wechsel des Anbieters, der Menschen und der Absicht uebersteht. Zimmer, Mitglieder und Geschichte bleiben bei der Organisation, ein Vertragsende bedeutet also nicht das Ende des Archivs.

Die andere Seite ist ehrliche Arbeit. Einen Server zu betreiben legt Pflege, Aktualisierungen und Sicherungen in die eigenen Haende, und wenn etwas still wird, gibt es keinen Rufdienst. Der Verbund tut der Verfuegbarkeit dasselbe an: Das Gespraech haengt ebenso an fremden Servern wie am eigenen, und ueber deren Zeitplan laesst sich nichts versprechen. Beides ist der Preis dafuer, die Daten selbst zu halten, und beides ist besser vor der Entscheidung bekannt als danach.

Wer es nutzt

Der Klient ist frei und offen, und eine kleine Aufstellung im eigenen Haus kostet nichts ausser der Maschine; betreute Dienste und weitergehende Faehigkeiten fuer Organisationen werden je Nutzer im Abonnement berechnet. Offizielle Klienten gibt es fuer Windows, macOS, Linux, Android, iOS und das Netz, und Nachrichten bleiben zwischen Telefon und Rechner im Gleichschritt.

Wer bei der Arbeit einen Kanal braucht, dessen Daten unter eigener Kontrolle stehen und dessen Verlauf sich ueber Jahre halten laesst, oder wer den Verlauf einfach nicht bei einem Dritten lassen will, findet in einer halben Stunde heraus, ob es passt.