광고로 자기를 먹이지 않는 우편함

Fastmail 은 오스트레일리아의 팀이 운영하는 유료 메일 서비스이고, 장사의 형태는 한 줄로 말할 수 있다. 쓰는 사람에게서 요금을 받는다. 그래서 화면에 광고가 없고, 온 내용을 무언가를 위해 훑지도 않는다. 어딘가에서 비용을 대야 하는 무료 우편함과 나란히 두면, 파는 것은 안정과, 개인 정보에 대한 진지한 태도와, 메일이 오래 써 온 규약에 대한 개방으로 모인다.

이 자리 매김은 들리는 것보다 무겁다. 무료 우편함은 정말로 무료가 아니라, 주의와 자료와 나중에 나타나는 제한으로 값을 치른다. 유료 우편함은 그 값을 청구서 한 줄로 옮긴다. 그것이 전부의 이유가 되기도 하고 창을 닫는 이유가 되기도 한다. 중간이 많지 않으니 정직한 물음은 돈을 내는 쪽이 그만한 것을 내놓는가이다.

내 도메인, 그리고 사이트마다 다른 별칭

내 도메인에 관해서는 이 서비스가 가장 야무지다. 다른 곳에서 산 도메인을 이어 붙이고, 가족이나 팀의 사람마다 다른 주소를 나눠 주고, 한 계정 안에 여러 신원을 들여 살게 하고, 보낼 때 그 한 통만의 서명과 회신 주소를 고를 수 있다. 하나의 공용 주소로 집안이나 작은 팀을 돌려 본 사람에게는 이 부분이 사양표가 아니라 날마다의 손맛을 바꾼다.

별칭은 다른 축에서 일한다. 주소를 요구하는 사이트마다 따로 만들어 두고, 그중 하나로 언젠가 광고와 쓰레기가 들어오기 시작하면 그 별칭만 끄면 본체는 멀쩡하다. 이사할 것도 없고 주소록에 새 주소를 알릴 일도 없으며, 결정은 한순간이면 된다. 오후를 들일 일이 아니다.

달력과 연락처를 같은 자리에

계정 안에 든 것은 메일만이 아니다. 달력과 연락처가 들어 있고, 웹에서도 휴대폰에서도 쓸 수 있으며, 여러 달력을 한 화면에서 다룰 수 있다. 개인으로 쓰면 편하고, 작은 팀으로 쓰면 따로 사서 다른 도구와 보조를 맞춰야 했던 종류의 도구가 하나 줄어든다.

규약 쪽은 다른 소프트웨어에 일부러 다정하다. IMAP, POP, CalDAV, CardDAV 를 모두 받고, 공식으로 만든 동기 규약도 공개해 그것을 말할 줄 아는 쪽이면 이어 붙일 수 있다. 그래서 남의 책상 위 메일 프로그램이나 휴대폰에 원래 들어 있는 메일 앱도 설정해 쓸 수 있고, 하나뿐인 공식 앱으로 밀려나지 않는다. 이 고를 수 있다는 것이 주소를 빌리는 일과 읽는 방식을 내가 정하는 일의 차이다.

값과, 맞지 않는 사람

영원히 무료인 단은 없다. 먼저 시험할 기간이 있고 그 뒤 해마다 내는 구독이 된다. 용량은 단마다 갈리고, 개인 단과 가족 단은 저장량과 별칭 수가 다르며, 그 위에 관리와 감사를 갖춘 기업용 단이 있다. 무료 우편함을 찾는 사람에게는 방향이 틀렸고, 개인 정보와 내 손안의 통제를 중요하게 여기며 그 값을 낼 뜻이 있는 사람에게는 이 방향에서 비교적 단단한 자리다.

한 가지 덧붙이면, 이런 서비스를 고를 때 볼 것은 기능의 수보다 십 년 뒤에도 주소를 그대로 들고 있을 수 있는가이다. 내 도메인을 이어 두면 다른 제공자로 옮기게 되어도 나눠 준 주소는 그대로다. 별칭 수와 저장량은 단이 정하지만 도메인만은 내 것으로 남는다. 이 한 가지가 값싼 쪽을 고를 때와의 차이다.

단을 고를 때도 같은 눈으로 보면 된다. 먼저 시험 기간에 도메인을 잇고, 가족이나 팀의 주소를 나눠 주고, 컴퓨터와 휴대폰 양쪽에서 주고받아 본다. 모자라면 단을 올리면 되고, 쓰지 않을 기능을 위해 처음부터 높은 단을 고를 이유는 없다.

값을 재는 기준은 결국 하루에 몇 통을 주고받는가이다. 많지 않다면 낮은 단으로 충분하고, 남는 것은 도메인과 별칭 쪽에 둘 수 있다.

메일을 오래 쓰는 토대로 다루고, 광고와 맞바꾼 무료는 받지 않겠다는 사람이라면 여기 생각은 또렷하다. 값을 내고 조용한 화면과 열린 규약을 받고, 내 도메인과 별칭으로 받는 쪽을 다시 손안에 넣는다. 그 값은 무료 단이 없다는 것이므로, 시험 기간에 도메인과 각 클라이언트를 한 번 갖춰 본 뒤에 정하는 편이 좋다.