Sound Forge 2026 は音声ファイルを一つだけ扱う編集とマスタリングの道具だ。録音、修復、ノイズ除去、ラウドネス調整が一本の道具箱に並ぶが、マルチトラックの編曲はしない。公式はよくある質問の中でそう明言しており、製品はいま Boris FX の名下にある。

持ち主が何度か変わり、この世代は 2026 という名だ

この道具は 1999 年に Sonic Foundry で生まれ、2003 年に Vegas とともに Sony へ移り、2016 年に MAGIX へ渡った。2026 年、Vegas Pro と Acid Pro との束で再び持ち主が変わり、いまは Boris FX に属する。公式の題名は Vegas Creative Software by Boris FX で、足元の著作権表示もそれに合わせてある。

名づけも一緒に変わった。表紙の大きな見出しは Sound Forge 2026 で、16 や 17 という番号を続けない。製品のページは Vegas Pro と Acid Pro の隣にこれを並べ、映像と音の一つの組として扱い、三つとも同じ場所で売っている。

公式の言い方：マルチトラックの作業環境ではない

音の道具を買う人は、機能が多いほど得だと考え、マルチトラックの混音まで包んでほしいと思うことが多い。製品のページはよくある質問でそれに正面から答える。意図してデジタルの音声作業環境にはせず、一つの音声ファイルを扱う専用の道具として作り、そうした仕事は汎用の編集器がかえって苦手とする分野だと書く。他の宿主と組み合わさるもので、取って代わるものではない。

この一文が製品の形を説明している。開くと一つの波形が画面いっぱいに広がり、左の列に作業領域、取り込み、整理、効果、編集の五組が並び、上に道具箱がある。トラックの積み重ねはなく、時間軸での多路の位置合わせもない。すべての操作が目の前の一つのファイルを回る。ポッドキャストの一回分、映像への語り一筋、取材録音の手入れ、それが本職だ。

音を文字のように扱う

公式が最初に挙げる売りはこのたとえだ。音の並べ替えは文書の語の並べ替えに似ていて、切り取り、複製、貼り付け、削除はもう知っている動きで済む。奥へ進むと、波形は標本の単位まで拡大でき、標本の一点ずつに手を入れられる。

波形を見るということにも色の層がかかる。WaveColor が波形に色を付け、音の高さ、性格、飽和がひと目で分かれるので、問題の箇所を探すのに青灰色の面を見つめるより速い。よく使う処理は Instant Actions として留めておけ、そのたびにメニューをたどらずに呼べる。描き出しのような仕事は背後へ回せ、手前では次の箇所を続けて直せる。

ノイズを取る道具は三つ、それぞれ別の不具合を受け持つ

現場録音の面倒はたいてい三か所から来る。底の雑音、余計な音、飽和だ。Sound Forge はそれに三つの道具で答える。DeHisser は部屋の唸りと擦れ音を先に分析し、それを下へ押さえる。DeClicker と DeCrackler は小さな切れ音と低い破裂音を扱い、盤の複写や古い素材につきものの雑音がここに入る。DeClipper は頭の潰れを扱い、デジタルやアナログの飽和で平らに潰れた頂点を直せる。

この三つは標準の版に最初から入っていて、基本の修復として使え、Plus へ上げる必要はない。広帯域のノイズ除去も標準で、空調や扇風機のような続く背後を外し、そのうえで必要な声をできるだけ残す。

録音は 32 の通り道、自分で開始もできる

録音は思ったより広い。一度に 32 の音声の通り道まで録れ、入力の道筋は一つずつ割り当てられ、水位の表示も細かい。ビット深度と標本化の割合は上げることも、記憶領域を節約するために下げることもできる。一筋の語り、二筋の立体、多筋の周囲音まで入る。

自動の録音は手が離せない人のためのものだ。入力の大きさがしきい値を越えたら始める、あるいは時刻を決めて始める。手前に事前のバッファーを残すので、機械の前に人がいなくても、肝心の数秒を落とさない。

マスタリング：Wave Hammer とラウドネスの表示

マスタリングは実用的な道を行く。Wave Hammer 2.0 は動きの幅を扱う道具で、幅を締めて全体をより大きく、より強く鳴らす。付属の頂点とラウドネスの表示はかなり正確で、ある素材の動きがどこに落ちているかを見せ、納品の前に突き抜けを見つけられる。

まとめて処理する仕事もこの層にある。複数のファイルを一つの束に並べ、同じ効果と同じ値を当てれば、一度で全部が終わり、その間は別のことができる。版権素材の多い班では、ここで浮く時間がいちばん実感できる。

Plus が足す四つのプラグイン

二つの版の境目はプラグインにある。標準の版は上に書いた全部を覆い、Plus はその上に四つを足す。Melodyne 5 Essentials は音符の単位で音の高さと時間を直し、歌の手入れに向く。Vandal はギターの増幅器と箱を写したもので、音色の側から攻める。VariVerb II は残響のプラグインで、部屋の大きさと残響の量を手で決められる。3D Reverb は空間の残響で、声や楽器を仮想の部屋に置き、立体を多筋へ持ち上げることもできる。

プラグインの差し込みは VST2、VST3、ARA のいずれにも対応し、他社の効果はそのまま載り、付属のものと同じように振る舞う。ほかに文字を声に変える機能があり、打ち込んだ文から複数の言語と声で語りを作る。計算はすべて手元の機械で終わる。

買い方は二つ、まず十五日試す

公式は定期購読と永続ライセンスの二筋を示し、月 24.95 ドルと 299.95 ドルからで、細かい額は版によって変わる。買う前に試せる。十五日間の全機能の試用があり、機能に制限はなく、期限が来たら購読するか買い切るかで、どちらもしなければ動かなくなる。

はっきりさせておきたいのは、公式の「落としてすぐ使える」はこの試用を指し、無料の版ではないということだ。長期に無料の入り口も、年ごとに削った版もなく、試用が終われば判断が要る。

どんな機械で動くか

システムの要件のページは情報が多くないが肝心だ。Windows 11 だけとあり、macOS も Windows 10 も挙げていない。処理装置は 1.4 GHz から、多核を勧める。記憶は 2 GB から、8 GB を勧める。描画は基板のもので足り、解像度は 1024 かける 768 以上。設置に 1100 MB、Plus は 1400 MB を要する。

形式の対応は広い。音の側は AIFF、FLAC、MP3、OGG、W64、DSF、DLS があり、映像の側は AVC、MPEG 1 と 2、MOV、SWF、MXF を読める。出どころの違う素材でも、たいていは開く。

誰に向くか

ポッドキャスト、録音図書、講座の音を作る人にとって、日々の仕事はこの一つのファイルを出せる状態にすることであり、波形の単位の手入れと三つの修復の道具で足りる。一筋か二筋のために作業環境を丸ごと開く理由はない。映像に音を付ける人にも向く。映像の入れ物を読み、直した結果がそのまま画面に合う。

編曲、マルチトラックの混音、録りながら十数筋を重ねるといった仕事には、はっきりと向かない。公式がその場所を自ら譲っているので、選ぶ前に手元にあるのが「一つのファイル」か「一つの企画」かを見きわめたい。

Sound Forge 2026 の取捨は明快だ。マルチトラックの作業環境にはせず、一つの音声ファイルの録音、修復、編集、マスタリングを突き詰める。持ち主が変わって Boris FX に属し、名づけは年ごとになり、標準と Plus の差は四つのプラグインだけ。十五日の全機能の試用で、手に合うかどうかは判断できる。