取得の速さという古い問題

Internet Download Manager は、ほとんどの人が IDM と略す、ウィンドウズで複数の筋を使って取得する道具である。下にある考えは込み入っていない。ファイルをいくつかに切り、同時に取り、線をより満たし、最後に手元で繋ぎ直す。一本の筋では線の力に届かない接続では、これで目に見える改善が出ることが多い。改善は帯域そのものではなく、帯域の使い方の側で起きる。

この区別こそ、この道具を正直に説明する言い方だ。遅い線を速くするのではない。一本の流れが返事を待つあいだ、線が遊ぶのをやめさせるのだ。加速の道具にがっかりした人の多くは前者の言葉を信じ、満足している人の多くは後者の問題に黙って耐えていた。

ブラウザを引き受け、映像も見つける

いちばん楽なのはブラウザとの組み合わせだ。拡張を入れておけば、ブラウザで始まった取得は自動で引き継がれ、この道具に渡る。別の窓に写して貼る必要はない。ページで再生されている音と映像の資源も見分けられ、取得の入口がもう一つ示される。ネットで流しつつ元のファイルの在りかが見えている類の中身には、これが実際に役に立つ。

ここで書くべきことが一つある。著作権で守られた中身の取得は、法と、その配り元の決まりに今も縛られる。この機能が示すのは道具にできることであって、自分に持つ資格のあるものを取るのが前提だ。取得の道具がそれを変えることはない。

順番待ち、途中からの再開、そして予定

管理の側では、ブラウザの取得の一覧よりずっと働く。仕事は順番待ちに並べられ、同時に走る数を決められ、どれもいつでも止めて続けられる。回線が切れたあとも、止まったところから続きを取る。途中でやり直しにはならない。九割まで来た大きなファイルを失ったことのある人なら、この値打ちが分かる。

予定の仕事もある。決めた時刻に取得を始めたり止めたりでき、終わったら機械の電源を切るか、ファイルを開くかを選べる。こうした道具が本当に要る場面、つまり大きなファイルを一晩放っておく場面では、この設定が進行の帯を見張る時間の大部分をなくしてくれる。

使う資格と、残る限界

商いのソフトである。まず試しの期間があり、そのあとは買った資格が要り、買い切りであって毎月の契約ではない。資格が変えられないのは理の側だ。取得の速さは回線と、配る側と、その間の道で決まり、道具が良くできるのは同時に取る数と、やり直しのやり方までである。理の上限は上限のままである。

そこから判断の仕方が決まる。たまに小さなファイルを取るだけなら、ブラウザの仕組みで足り、わざわざ別の道具を足す理由はない。大きなファイルを日常的に扱い、順番待ちと再開と予定が「自分が取得を管理する」か「取得に管理される」かを分けるなら、この道具は場所を持つ。

使うかどうかを決める物差しは単純でよい。月に何度か小さなファイルを取るだけなら、ブラウザの仕組みで足りる。大きなファイルを何本も並べ、途中で止めたり翌朝まで置いたりするなら、順番待ちと再開と予定が効いてくる。この二つの暮らしのあいだにいる人は、試しの期間で自分の使い方を一度通してみるといい。

もう一つ、過度に期待しないための話。この道具は回線の質を上げるのでも、配る側の制限を外すのでもない。同じ宛先から同じ速さで来るものを、待ち時間を減らして受け取るだけである。だから遅い相手には遅いままで、そのときは道具を替えるより宛先を替えたほうが早い。

画面は情報が多く、初めて開くと少し圧がある。ただ、日常で見るのは一覧と進み具合だけなので、慣れれば気にならない。

分けて並行に取ること、ブラウザから引き受けること、仕事の順番待ち。それらをまとめて見ると、Internet Download Manager が解くのは取得そのものではなく、取得の管理である。帯域は変わらないが、誰かが見張らなくても済むように仕事を並べる。前提は、在りかが正しいことと、動かす大きなファイルが本当にあることだ。