ドライバの厄介さは、ある機能が急に使えなくなって初めて、2年前のままだったと気づくところにある。

ハードウェアの識別から始まる

Intel Driver & Support Assistant はインテル自身が提供している。公式サポートページは役割をひとつの主節で示す。使っている製品を識別し、ほとんどのインテル製ハードウェアについてドライバとソフトウェアの更新を取得する、というものだ。この順番は見ておきたい。まず識別し、そのあとに更新する。導入してスキャンを走らせると、その機械に載っているインテル製品を読み取り、それを根拠に利用できる更新を出す。

同じ文の中の限定はすべてではなく大半で、段落の末尾には除外リストを見るためのリンクが置かれている。ここは実直な作りだ。対象範囲の境界が項目ごとに書かれているので、まずリストを確かめ、この道具が自分に役立つかを決めてから導入できる。入れてから、自分の機器が載っていないと気づく事態を避けられる。

入手元と大きさ

入手は簡単だ。公式ページにはダウンロードの入口しかなく、購入や購読の段階はどこにもない。インテルが無償で提供しているためだ。インストーラーはインテルの自社ドメインから取得され、落としたファイルは公式の製品フルネームで命名され、ファイルの版情報にある提供元の欄は Intel になっている。ドライバのように信頼度が要るソフトでは、この2点を機能一覧より先に確かめる価値がある。

大きさは、インストーラーが約 8.3 MB で 10 MB に満たない。現行のインストーラーの版は 26.2.0.7 で、この数字はファイル自身の版情報から取ったもので、公式ページの表記とも一致する。対象は Windows で、ほかのシステム向けの版は用意されていない。

導入の前に自分の機器が対象かを知りたいときは、同じページにある除外リストを見るのが最短だ。そこに載っていれば、型番のサポートページから探すしかない。逆に載っていなければ、スキャンで見つかる可能性が高い。つまり、この一覧は保険ではなく、導入するかどうかを決めるための材料として使える。

使い方と、気をつけたい点

流れはスキャン、一覧、導入だ。まず機械のハードウェアを読み取り、更新できるドライバとソフトを表にして並べ、どれを入れるかは利用者が決める。インテル製の部品が多い機械で、ダウンロードページを一つずつ回りたくないときに合う。ネットワークカードやグラフィックだけをたまに更新するなら、その型番のサポートページで探すほうが遅いとは限らない。

先に整理しておきたい点がある。チップメーカーが配る汎用ドライバと、機器メーカーが自社向けに調整したドライバは、いつも同じものではない。機器メーカーは自社の型に合わせて手を入れることが多く、公式ページもその点に触れている。だからスキャンで更新が見つかったあと、まず機械が大手ブランド品かどうかを確かめ、汎用版を入れるかメーカーのサポートページに戻るかを決めると、回り道が減る。

何を入れたかと、提供元がどう更新すべきと考えているかを並べて見られる道具は、それだけで原因究明の手間の大半を減らす。

使い方の提案。最初のスキャンのあと、ハードウェアの一覧を書き留めておくと、機械を替えたときに照合しやすい。更新の前に復元ポイントを残すと、ドライバの巻き戻しがはるかに楽になる。機器がどうしても検出されないときは、別の経路でドライバを探す前に、公式の除外リストに載っていないかを確かめたい。