見えない観客を数える

ふつうのページを開くと、その裏で何十もの第三者が見ていることがある。大半は画面のどこにも出てこない。何を読んだか、どれだけいたか、来る前に何を検索したか、どこに触れたかを書き留める仕掛けだ。集める動作は静かで、集めた結果は金を払う相手へ渡る。Ghostery は十年以上続いているプライバシーの拡張で、この観客をせめて声に出して数えようというのがその狙いである。訪れるたびに、道具の列の印がそのページが連れてきた追跡の数を告げる。窓を開けば、集めようとしている会社の名前、それぞれの分類、止める仕掛けが実際に効いたかどうかが並ぶ。2026 年 9 月の時点で 10.5.56 版に達し、世界の累計の取得数は一億を超えた。

広告、追跡、窓をまとめて

基本になるのは広告を止めることで、しかもページが組み上がる前に手を入れる。横長の広告、動画の広告、飛び出す窓、提供の表示は隠すのではなく取り除かれるので、届くのは軽くなったページになる。送りやすく、現れるのも早い。追跡への備えは削除より一歩先へ進む。追跡の仕掛けを切るだけでなく、要求に含まれる個人の識別を乱数に置き換えるのだ。それでも尋ねてくる相手には答えが返る。ただ、その答えは何の意味も持たない。同じ訪問者がどのページでも別人に見えるのだから、断片から像を組み上げようがない。

Cookie の窓には、代わりに断りを

海外のサイトを読む人なら知っている対話の窓がある。すべての Cookie を受け入れるかと壁のように尋ね、断る選択はその下の小さな結び目に隠してある。自動の応答がそれを引き受ける。はじめの設定では必要でない追跡の Cookie を断り、こちらに代わって離脱の合図を送る。言葉を読み終える前に窓は消えている。本当に信じるサイトは一覧に加えて緩めれば、何も触らない。絞り込みの規則は遠くの一覧を購読でき、独自の項目も受け付けるので、慣れた利用者には好みに合わせて調整する余地が十分にある。

追跡業界の透けた台帳

拡張は追跡業界の台帳も抱えている。ネット全体の追跡の振る舞いを続けて測った結果をまとめたもので、ある資料の会社がいくつのサイトで動いているか、どの会社と情報を交わしているか、といった問いに推測ではなく背景で答える。検索の結果の画面はさらに進み、各項目にそのサイトの追跡の下見を添える。だからそのサイトの癖は、結び目を押す前から分かる。

入れてから一週間

一週間そのまま置いておくと、数字が身近になる。ある報道のサイトは三つ、ある店は二十、検索の結果の画面は最初の結び目を押す前に十一と告げる。ページの見た目は何も変わらない。そこが肝心で、観客はずっとそこにいたのだ。違うのは、いま数えられているということだけである。道具の列の印は癖になり、時計を見るのと同じようにちらりと見るようになる。数字が増えたら窓を開き、どの会社か、どの分類かを確かめる。それが面倒でなければ、この拡張の使い方はほとんどそれで終わりである。

ブラウザーの行く先々に

拡張は主な机の上のブラウザーに用意され、携帯には寄り添うブラウザーのアプリがあるので、持ち歩く機械も同じ方針で扱われる。計画は公開ライセンスで出ており、コードは外の者が読んで確かめられる。信じるしかない、という形にはなっていない。自分では広告を持たず、利用者について知ったことを売って稼ぐこともしない。反対のやり方が普通の分類だからこそ、これははっきり書いておく値打ちがある。追われるのは気になるが設定に手をかける気はない、という人なら、拡張を一つ入れるだけで話を全部任せられる。