Mac からアプリを外すとき、多くの人はアイコンをごみ箱へ放り込み、そこで話を終える。製品の紹介は、それでは足りない理由をはっきり書いている。アプリを導入すると数多くのファイルが系統のあちこちに散らばり、誰が覚えていようといまいと場所を占め続ける。散らばった小さなファイルはアイコンと一緒にごみ箱へは行かない。置かれた場所に残り、プログラムが入っては消えるたびに、記憶域が少しずつ削られていく。AppCleaner が引き受けるのはまさにその部分だ。アプリを窓へ放り込み、関係するファイルを探させ、削除を押す。

手順はたった一つ

ページの使い方の説明は二文で終わる。アプリを AppCleaner の窓の上へ放り込むと関係するファイルを探し出すので、削除のボタンを押せば外れる。走査の案内は無く、調整する設定の面も無く、選ぶ方式も無い。開いた窓そのものに「アプリをここへ」と書いてある。複雑さを作り手が抱え、簡単さを使う人に渡すというのは古い原則だが、ここまで文字どおりに実行している道具は少なく、その結果として覚える手間はほぼ零になる。最初の一回も百回目も同じ道を通り、途中で何かを覚えておく必要も無い。

何を探し、何を消すかにも線が引かれている。ページには、関係するファイルを見つけて安全に削除するとある。この「安全に」は飾りではない。見つかったものはまとめて掃き捨てられない。手を動かす前に見つけたファイルが並べられ、一覧を見たあとでなければ削除のボタンは働かない。最後の判断は人の側に残る。見えない部分を引き受けることが売りである道具にとって、これは特に重要な点だ。

無償で、小さい

小さいアプリで、公式の最初のページには赤い無償の印が付いており、どの版も直接入手できる。この位置づけの道具にとって、無償であることは飾りではない。外す作業は毎日あるものではなく、頻度の低い作業に定期の料金を払うのは割に合わない。ましてや系統に最初から備わるもう一つの道はごみ箱であり、それは残りをそのまま置いていく。AppCleaner は値段を零に、占める場所も低く保つ。この組み合わせがあるからこそ、小さな道具は入れられ、良い意味で忘れられる。

古い機械にも専用の版がある

入手のページは系統の版ごとに四本に分かれている。最新の 3.6.8 は macOS の Mojave から Tahoe までを覆う。その下、古い機械には High Sierra、つまり 10.13 向けの 3.6、続いて 10.10 から 10.12 向けの 3.4、そして 2.3 は 10.6 から 10.9 までさかのぼって対応する。十年前に買い、途中の古い版のまま止まっている Mac でも、動くものを見つけられる。新しい系統にも古い系統にも枝を残すのは、無償の小さな道具では珍しく、古い機械を手元に置いている人にとっては使えるかどうかの分かれ目になる。

この四本は、この企画の年季も語っている。2000 年代から広まり、いまも最新の系統に追随している外す道具は、中核がもう十分に落ち着いている。版ごとに変わるのは、その年に出た系統への合わせ方であって、考え方そのものではない。この種の道具としては落ち着く先として妥当で、最初の版から仕事の中身は変わっていない。

ごみ箱へ入れるのは、実のところ移動であって削除ではない。系統がその場所を空けるまで、ファイルはそこに居続ける。外したつもりで何かが残るのは、そのためだ。まとめれば、窓が一つ、放り込みが一度、確認が一度。背後で勝手に自動化されることも、予定を組まれることも、動き続けるために最新であり続けることを求められることもない。Mac はアプリが黙って借りていた場所を取り戻し、使う人はそれがどこに隠れていたかを学ばずに済む。

外すことを、アイコンをごみ箱へ入れることから、関係するファイルを探して消すことに変える。小さな修正だが、AppCleaner は窓一つと放り込み一度でそれをやってのける。無償で小さく、十年前の系統向けの版まで残している。入れたらもう気にしなくていい種類の道具だ。