Ce que contiendra la prochaine version entreprise

Le choix d un systeme serveur s arrete presque toujours a la meme bifurcation. Qui suit le noyau et les bibliotheques les plus recents gagne des fonctions tot et herite en meme temps du travail de chercher ce qui a casse. Qui reste sur une base prudente ne connait pas de surprise, sauf que le reste du monde avance et que les equipes passent leurs apres-midi a ramener du neuf vers l ancien. Beaucoup d administrateurs tranchent en faisant tourner deux systemes, un hardi et un sage, et en payant le entretien des deux.

CentOS Stream prend un autre chemin. C est la prefiguration en amont de la version entreprise : ce que contiendra la prochaine version mineure se developpe ici d abord, au grand jour, sous forme de flux continu et non de copie gelee. Pour savoir si son service tient encore sur les versions de noyau et de bibliotheques qui arrivent, inutile de deviner a partir des notes de version. On installe et on regarde. Pour adapter une fonction avant qu elle ne devienne obligatoire, la fenetre est ouverte des mois a l avance et non la semaine qui suit le communique.

La distribution est entretenue par le meme editeur que celui qui livre la version entreprise, et cela pese plus qu il n y parait. Une prefiguration faite par une communaute sans lien peut deriver du produit qu elle pretend annoncer. Une prefiguration faite par ceux qui devront la geler plus tard ne peut pas deriver loin, parce que les deux partagent la meme chaine de fabrication et le meme registre de defauts.

Gratuit, et le voisinage suit

La base pratique est simple : les images se telechargent directement, il n y a pas de redevance, et la meme fabrication s installe sur une machine virtuelle, un serveur physique ou une instance distante sans negociation prealable. Pour une machine de test qui existe afin de repondre a une seule question, cela suffit comme argument. On y met un apres-midi, pas une ligne de budget.

Plus important encore, le voisinage logiciel est celui dans lequel puise la version entreprise. Noms de paquets, structure des depots, gestion des services, syntaxe des commandes deja presentes dans les fiches d exploitation : la plupart passent sans retouche. Les equipes qui viennent des anciennes versions de CentOS Linux retrouvent leurs scripts de deploiement et leurs depots tiers encore fonctionnels, et le cout d apprentissage reste proche de zero parce que la ligne de commande n a jamais change.

Depuis que la ligne classique de CentOS Linux ne recoit plus de mises a jour, la communaute a transfere son poids entier vers Stream. Documentation, reseaux de miroirs et forums de questions ont pousse autour de ce projet et non autour d un successeur, si bien que suivre sur la longue duree ne signifie pas suivre une chose abandonnee. Cette continuite vaut plus que n importe quelle fonction isolee.

La finesse du positionnement tient au demi-pas d avance : ni champ d essai temeraire, ni muraille entreprise fermee, mais un tuyau qui reste ouvert entre la communaute et le produit.

Comment s en servir sans se blesser

Avant de pousser Stream en production, il faut parcourir une fois le chemin de mise a niveau dans un environnement de test. Comme le flux roule, les correctifs arrivent en continu et non en paquet trimestriel, et la discipline demandee est un rythme de suivi plus serre : lire ce qui est arrive, decider si cela vous touche, garder honnete sa propre fenetre de changement. Une equipe qui applique deja chaque mois ne verra presque rien. Une equipe qui touche a tout une fois par an ne doit pas commencer ici.

Pour apprendre la pile entreprise, c est la voie la moins chere : ligne de commande, sources de paquets et fichiers de configuration sont presque identiques au produit commercial, et le savoir passe sans traduction. Qui veut le bureau le plus recent et le noyau le plus recent pour eux-memes sera mieux servi par une distribution communautaire rapide. Qui veut ne rien changer pendant trois ans reste sur la version entreprise. Stream est le milieu lucide, et c est ce milieu que la plupart des parcs de serveurs occupent en realite.