An der Bildbearbeitung gibt es einen Schritt, der leicht übersehen wird: die Rettungsarbeit, bevor ein Bild ausgeliefert wird. Belichtung lässt sich ziehen, der Ausschnitt beschneiden, aber Rauschen, Bewegungsunschärfe, verfehlter Fokus und Kratzer gehören zu den Fehlern, die gewöhnliche Software nur mit viel Handarbeit beseitigt. Genau dort sitzt dieses Produkt. Es beschreibt sich als letzten Schritt vor der Fertigstellung, und sein Zweck ist, ein mangelhaftes Bild wieder brauchbar zu machen, nicht kreatives Grading und Compositing.

Werkzeuge nach Problem, nicht nach Ablaufreihenfolge

Die Funktionsliste ist danach geordnet, was im Bild schiefging. Rauschen führt zur Rauschunterdrückung, Unschärfe zu Schärfung und einem Modus für verlorene Schärfe, ein unscharfes Gesicht zur Gesichtsrekonstruktion, Belichtung und Farbstich zu Lichtanpassung und Farbabgleich, die Flecken eines alten Abzugs zur Staub- und Kratzerentfernung, zu wenig Auflösung zur Hochskalierung, störende Objekte zu einem Entfernungs- und Reparaturpinsel. Sogar einen eigenen Eintrag für Texterhalt gibt es, was zeigt, dass an abfotografierte Dokumente und Bilder mit Schrift gedacht wurde. Ein Detail ist erwähnenswert: Der Text nennt elf KI-Werkzeuge, weiter unten zwölf, und die beiden Zahlen passen nicht zusammen — ein kleiner Fehler ohne Wirkung auf die Nutzung, der aber verrät, dass die Texte in Blöcken gepflegt werden, weshalb die Liste in der Anwendung maßgeblich ist. Für Automatisierung gibt es einen Automatikmodus, der einen ersten Durchlauf liefert, danach wird von Hand nachjustiert.

Lokales und Cloud-Rendering: Datenschutz gegen Rechenleistung

Das ist der ungewöhnlichere Teil des Entwurfs. Standardmäßig wird lokal gerechnet, und der Hersteller schreibt ausdrücklich, dass Dateien den Rechner nicht verlassen — für alle, die Kundenmaterial, unveröffentlichte Arbeiten oder vertrauliche Projekte bearbeiten, wiegt das mehr als ein paar zusätzliche Filter. Daneben steht unbegrenztes Cloud-Rendering auf neueren Modellen, nützlich, weil es weder eigene Grafikkarte noch Prozessor verbraucht und bei großen Stapeln oder hochauflösenden Dateien schneller ist. Beide Wege liegen in einer Oberfläche, womit die Entscheidung, ob Daten den Rechner verlassen, beim Nutzer bleibt. Diese Kombination ist unter vergleichbaren Produkten selten, die meisten sind entweder rein lokal oder rein in der Cloud.

Preis: Abonnement und eine Grenze für Gewerbe

Der Preis ist ein Abonnement ohne Dauerlizenz. Die persönliche Stufe kostet 39 Dollar im Monat und enthält die Bildmodelle, unbegrenztes lokales Rendern und unbegrenztes Cloud-Rendering für Bilder, wobei die Abrechnung zwischen jährlich, jährlich monatlich gezahlt und monatlich wechseln kann — über die Zeit ist jährlich günstiger. Die Paketstufe kostet 69 Dollar im Monat und ergänzt alle Anwendungen inklusive der Video-Werkzeuge, 300 Cloud-Guthaben für Video pro Monat, zwei gleichzeitige Cloud-Ströme für Bilder und eine Obergrenze von 32MP beim Cloud-Export, die laut Hersteller nur für einen Teil der Produkte gilt. Die gewerblichen Bedingungen sind ebenso klar: Beide Stufen erlauben begrenzte gewerbliche Nutzung für Organisationen mit einem Jahresumsatz unter einer Million Dollar, darüber braucht es eine eigene Lizenz.

Der Blick auf das Unternehmen macht die technische Basis leichter einschätzbar. Die Startseite nennt einen Beginn im Jahr 2001, mehr als zwei Milliarden verarbeitete Bilder, einen Technikpreis der Emmy-Kategorie und eine Produktlinie über Desktop und Browser. Neben diesem Produkt stehen Desktopwerkzeuge für Video und fürs Hochskalieren, Browser-Anwendungen für Bild und Video sowie mobile Apps. Die weiteren Preise auf dieser Seite dienen als Referenz: Bildverbesserung im Browser ab 12 Dollar im Monat bei einem Listenpreis von 19, Videoverbesserung im Browser ab 19 statt 29, Videoverbesserung auf dem Desktop ab 59 im Monat. Bei den Modellen stehen die neuesten Veröffentlichungen prominent.

Für wen es passt

Drei Gruppen. Berufsfotografen, besonders in Portrait, Hochzeit und Event, wo Rauschunterdrückung bei wenig Licht, Gesichtsrekonstruktion und Schärfung von Bewegungsunschärfe genau die häufigen Schmerzpunkte treffen — und die Plugin-Form fügt sich in die Bearbeitungs- und Verwaltungsprogramme ein, die ohnehin genutzt werden, sodass nichts ersetzt werden muss. Menschen in Archivrestaurierung und Reproduktion, wo Staub- und Kratzerentfernung, Licht- und Farbkorrektur und Texterhalt zusammen zu alten Fotos und alten Dokumenten passen. Und Teams mit viel Material und wenig lokaler Rechenleistung, für die unbegrenztes Cloud-Rendering Hardwarekosten in Abonnementkosten verwandelt.

Drei Hinweise. Das Abonnement kennt keine Dauerlizenz, die Ausgaben über Jahre müssen also jährlich gerechnet werden, und bei geringer Nutzung lohnt es sich womöglich nicht. Die Gewerbegrenze ist real: Organisationen über einer Million Dollar Jahresumsatz können die persönliche Lizenz nicht einfach verwenden und brauchen eine eigene Lösung, was vor einem Teamkauf zu klären ist. Und die Grenze des Produkts zählt — es ist gut in Reparatur und Verbesserung, nicht in kreativem Compositing und Grading, weshalb es als eine Stufe einer Kette und nicht als Ersatz für das Ganze zu behandeln ist. Die Gliederung der Dokumentation bestätigt das: Konto und Vertrieb, dieses Produkt, das Hochskalierungswerkzeug, das Videowerkzeug und die Browser-Anwendungen haben eigene Kapitel, und unter diesem Produkt stehen Systemanforderungen, Schnellstart, Plugins, unterstützte Kameras und Dateien, Cloud-Rendering und Fehlersuche — die Sorte Produkt, deren Ränder man vor dem Kauf abmessen kann.

Ob ein Reparaturwerkzeug sein Geld wert ist, entscheidet nicht die Zahl der Effekte. Sondern ob es das Bild zurückbringt, das man gerade löschen wollte.