Sobald Symbole in Mengen gebraucht werden, ist das Schwierige nicht mehr das Zeichnen, sondern sie geordnet in ein Vorhaben zu bringen.

Wie aus Symbolen eine Schrift wurde

Im frueheren Netz waren Symbole meist in kleine Bilder zerschnitten, und bei vielen davon folgten zwei Nachteile: Die Zahl der Anfragen stieg, und eine Farbaenderung hiess, den ganzen Satz neu auszugeben. Symbole zu einer Schrift zu machen war die Antwort, denn dann betreut sie das Satzsystem wie Text, sodass Groesse und Farbe den Textstilen folgen statt einem neuen Export.

IcoMoon macht das seit dem Erscheinen im November 2011 und beschreibt sich als erstes Werkzeug, das eine eigene Symbolschrift erzeugen konnte. Bearbeitet werden Vektorsymbole, in vier Stufen: entwerfen, ordnen, umbauen, veroeffentlichen. Der ganze Ablauf liegt im Browser, ohne Gestaltungsprogramm auf dem Rechner.

Die wenigen heraussuchen, die wirklich gebraucht werden

Die offizielle Bibliothek haelt mehr als zwanzigtausend freie und offene SVG-Symbole, geordnet nach vollstaendigen offenen Sammlungen. Neben der Zahl steht ein Wort zur Machart: Die Symbole wurden ausgewaehlt, von Hand gezeichnet statt nachgezeichnet und am Pixelraster ausgerichtet, damit die Raender nicht weich werden, wenn man sie so verwendet.

Die Auswahl folgt dem Bedarf. Statt eine Schrift mit mehreren hundert Symbolen hereinzuholen, setzt man nur die Haken, die das Vorhaben wirklich braucht, und laesst das Werkzeug daraus eine eigene Schrift packen. Die Datei passt dann zum tatsaechlichen Umfang, und beim Laden traegt man weniger mit, was nie zu sehen sein wird.

Die Ausgabeformate sind grosszuegig. Fuer Bilder gibt es SVG, PNG und Symboldateien, fuer Schriften ligaturbasierte mehrfarbige Symbolschriften, fuer die Frontend-Arbeit Bausteincode fuer Elm, React, Vue und Flutter, dazu einen Sprite-Weg, der die gewaehlten Symbole in einem Vektorvorrat zusammenfasst, auf den per Verweis zugegriffen wird. Dieselbe Auswahl kann in der Form hinausgehen, die das Vorhaben braucht: Bausteine fuer das Frontend, Bilder fuer die Gestaltung, eine Schrift fuer ein aelteres Vorhaben, alles aus einem Durchgang.

Kostenlose Nutzung und Lizenz sind zwei Fragen

Die Schwelle fuer das Werkzeug selbst ist niedrig: Seite oeffnen und mit Auswaehlen und Bearbeiten beginnen. Die neuere Fassung bringt zusaetzlich einen Vektorbearbeiter mit, in dem Formen auf der Flaeche und Code in beide Richtungen Schritt halten, ein Weg, den der offizielle Text als SVG mit SVG zeichnen beschreibt.

Zu trennen ist die Lizenzschicht. Das Erzeugen von Vorlagen mit dem Werkzeug bringt keine eigene Bedingung mit, doch sobald ein fertiges Symbol aus der Bibliothek hineinkommt, gilt die Lizenz dieser Sammlung, und jede Sammlung hat eigene Urheber und eigene Bedingungen, die sich einzeln lesen lassen. Nimmt man die offizielle Sammlung IcoMoon-Free, so nennt ihre Lizenz eine Wahl zwischen einer Creative-Commons-Lizenz mit Namensnennung und einer allgemeinen oeffentlichen Lizenz. Offene Symbole sind also nicht bedingungslos; Namensnennung und bearbeitete Werke haben jeweils ihre eigene Formulierung.

Eine Gewohnheit verdient Erwaehnung: Ein Freigabelink aus dem kostenlosen Plan gilt einen einzigen Tag. Wer eine Auswahl monatelang wieder braucht, laedt das ausgegebene Paket besser auf den Rechner, statt sich auf diesen Link zu verlassen.

Der Vorteil im Umgang mit Symbolen liegt darin, dass eine Auswahl in mehreren Formen an mehreren Stellen wiederkehrt.

Eine sinnvolle Reihenfolge: die Bibliothek zuerst nach Gruppen filtern und den benoetigten Satz sammeln, dann einmal in dem Format ausgeben, das das Vorhaben annimmt; und bevor ein fertiges Symbol hereinkommt, einen Blick auf die Lizenz der Sammlung werfen und notieren, welche Namensnennung sie verlangt.