用一種留得住的格式寫

MarkText 是一支免費、開源的 Markdown 編輯器。Markdown 是純文字的標記法：粗體寫成兩個星號，標題寫成一個井號。這裡寫的版本是 0.19.1。這個格式的理由一直都是同一條：就算程式消失了，檔案還是讀得懂；而且之後要轉成別的形式時，什麼都不會在轉換裡失掉。

編輯器在這裡加上的東西，才是決定有沒有人會一直用下去的部分。它的預覽是即時的：排好版的結果隨著打字出現在同一個視窗裡，所以那種標記法從來不必靠想像。

三種模式，而且不是花招

原始碼模式是最樸素的一種，也有自己的快速鍵：就是檔案本身，什麼都不算繪。修一張表格、比對兩個版本，或以標記法本身為對象工作時，用的就是它。

打字機模式處理的問題比名字聽起來小。在長文裡，正在寫的那一行會隨著頁面填滿而往下漂，眼睛得跟著移動。把作用中的那一行留在視窗中央附近，文字就停在同一個位置，改成頁面在動 —— 打字機因為機械理由而採用的排列，因為注意力而變得舒服。

聚焦模式更進一步，把正在寫的那一段以外的東西全部變灰。它聽起來像裝飾，用起來像工具：周圍的字一灰，那股「回頭重讀前三段、而不是把這一段寫完」的衝動也跟著消失。

技術文書需要的東西

數學式是以運算式支援，而不是以圖片支援，所以一條公式寫完之後仍然可以當文字改。程式碼在圍欄區塊裡會上色 —— 對一份在解釋軟體的文書來說，這不是奢侈品。圖片可以直接從剪貼簿貼進正文，就地存檔並建立引用；另一個選項是「文字寫在一處、圖片收在另一處」，而那正是大多數筆記悄悄散掉的地方。

輸出支援 HTML 與 PDF。HTML 是發佈流程要的，PDF 是要把東西印出來的人要的。兩者都不需要讀的人裝有這支編輯器 —— 這也是兩者都存在的理由。

它適合哪裡

MarkText 是給「以文字為主、偶爾有點技術成分」的文書用的：筆記、說明文件、草稿，以及任何之後會被貼到別處的東西。它不是文書處理器，也不想當：沒有版面可以反覆調整、沒有整條格式化按鈕列，也不必跟一個「自己決定要重新編號」的編號清單搏鬥。剩下來的是一個視窗、一份即時預覽，以及三種看同一段文字的方式 —— 對這類寫作來說，這已經接近全部的需求。

純文字的代價

純文字也不是沒有代價。只有文字的檔案本身不帶樣式：它看起來像什麼，取決於正在算繪它的程式，所以在這支編輯器裡排得好看的文書，在瀏覽器裡可能很樸素，在終端機裡可能很奇怪。對「要當成一個完成的頁面被讀」的寫作來說，這是真的損失。

換回來的是：檔案變成可以比對、可以搜尋、也可以不用特殊工具就保存的東西。兩個版本可以逐行比對；一次改動在差異裡是一行，而不是一團二進位；一整疊文書可以和它們所描述的程式碼一起放進版本控制。對說明文件來說，這個交換通常值得，而這也是這個格式在寫軟體的人之間一直活著的原因。