이것이 풀려는 문제

Chromium 은 Windows 7 과 그 이전에 대한 지원을 꽤 오래전에 끝냈다. 그래서 그런 체계로 계속 도는 기계에는 둘 다 좋지 않은 선택만 남는다. 수정이 오지 않는 브라우저에 머무르거나, 운영 체제를 갈아엎거나. 십오 년 된 컴퓨터에서 운영 체제를 바꾸는 일은 대개 컴퓨터를 바꾸는 일과 같은 뜻이다. 이 프로젝트는 새로운 Chromium 소스를 다시 빌드하고 하위 호출을 조정해, 마지막 서비스 팩까지의 Windows XP, 같은 시기의 서버 판, Vista, 그리고 7 과 8 에서 돌게 했다. 같은 설치 파일이 현재 체계에서도 돌아간다는 점이 조용히 쓸모 있는 부분이다. 파일 하나로 신구가 섞인 무리를 덮고, 서랍에 두 판을 준비할 필요가 없다.

그것이 무엇을 뜻하고 무엇을 뜻하지 않는지는 솔직히 적어 두는 편이 좋다. 지원이 끝난 체계로 브라우저를 옮겨도 그것은 지원이 끝난 체계 위의 브라우저다. 브라우저 층에서 아무리 깁는다 해도 아래의 운영 체제는 깁지 못한다. 이 프로젝트가 실제로 주는 것은 지금의 그물을 열 만큼 새로운 그리기 엔진이고, 그것은 마지막 공식 판이 더는 하지 못하는 일이다.

되살아난 옛 디테일

현재의 주류 판과 견주면 몇 가지가 돌아왔다. 제목 표시줄은 Vista 와 7 시절의 반투명 유리를 다시 입을 수 있고, 탭은 사다리꼴이나 투명, 테두리 같은 모양을 낼 수 있으며, 글자는 예전 방식으로 그려진다. 밀도가 낮은 화면에서는 이쪽이 더 또렷하다고 느끼는 사람이 많다. 다시 시작해도 남는 어두운 모드는 물론, 추적 부품을 걷어낸 갈래에서 온 수많은 스위치도 열려 있다. 쓰고 싶은 사람이 쓰면 된다.

가장 주목받는 변경은 확장 기능에 관한 것이다. 상류는 옛 확장 규격을 은퇴시키려 하고, 이 프로젝트는 그것을 걷어내지 않겠다고 분명히 말했다. 실제로는 광고와 내용 차단을 제 성능으로 하는 확장을 상점을 거치지 않고 프로젝트 보관소에서 곁으로 넣어 예전처럼 쓸 수 있다는 뜻이다. 브라우징 경험이 이런 확장에 기대어 있는 사람에게는 여기가 관심을 가질 이유다.

안전, 그리고 함께 넘어오는 것

상류의 안전 수정은 계속 따라가고 있고, 심각한 결함에 대한 대응은 공개 후 일주일 안쪽이라는 것이 공식 설명이다. 샌드박스는 켜 둔 채로 유지된다. 이 점은 어떤 화면 디테일보다 무겁다. 샌드박스가 없는 브라우저는 암호가 필요한 무엇에도 쓰지 말아야 할 브라우저다.

확장 방식은 주류 판과 같아서, 상점의 확장이 그대로 설치된다. 설정은 원래 브라우저의 설정 폴더를 복사해 옮길 수 있고, 즐겨찾기와 저장한 암호, 확장이 함께 따라온다. 프로젝트 스스로 한 가지 단서를 달아 두었고 되풀이할 만하다. 주류 브라우저는 전용 제품이고 이쪽은 열린 토대 위의 열린 프로젝트이므로, 기능이 하나씩 맞아떨어지지 않으며 똑같은 동작을 기대하면 실망하게 된다.

누구를 위한 것인가

대상은 낡은 장비를 아직 돌보는 사람들이다. 올해 바꾸지 않을 회사나 학교의 컴퓨터, 가벼운 일을 위해 남겨 둔 예비 기계, 필요가 아니라 그리움 때문에 다시 깐 한 대. 허가는 세 조항짜리 BSD 이고 소프트웨어는 무료로 쓰며, 살 것도 청약할 것도 없다.

이 문장의 나머지 절반은 지지하는 쪽이 자주 건너뛰는 부분이다. 그 장치가 현재 체계를 돌릴 수 있다면 상류 브라우저를 쓰는 편이 편한 답이다. 업데이트가 촘촘하고 모서리 상황이 적다. 여기의 값은 더 낫다는 데 있지 않고, 원래라면 아무것도 가질 수 없는 기계를 위해 이것이 존재한다는 데 있다.

주류 브라우저와 기능 개수로 겨루는 이야기가 아니고, 그 승부라면 진다. 이야기는 한 무리의 낡은 기계에 아직 열 수 있는 브라우저가 있다는 것, 그 안이 제법 새로운 엔진이고 확장 생태도 아직 쓸 만하다는 것이다.