브라우저는 쓸수록 복잡해지고, 결국 창 맨 위를 차지하는 것은 옆으로 밀어 넣은 탭 한 줄이다. 잃는 것은 화면 폭만이 아니라 페이지를 다시 찾을 때 드는 집중력이다.

탭 한 줄을 항목의 목록으로 바꾼다

Colibri 의 태도는 분명하다. 탭을 두지 않는다. 화면에 가로로 늘어선 작은 칸이 없고 그 자리에 Links 가 있다. 읽고 있는 페이지는 클릭 한 번으로 그 안에 담기고 나중에 Links 에서 다시 열 수 있다. 공식 설명에 따르면 Links 는 탭과 즐겨찾기, 방문 기록이라는 세 가지를 한꺼번에 대신하기 위해 존재하며 원래 세 곳에 흩어지던 입구를 하나의 목록으로 합친다.

그 목록은 한 기계에 머물지 않는다. Links 는 영구 보관되며 서버에 안전하게 놓인다고 설명되어 있어 다른 기기에서 같은 계정으로 들어가면 담아둔 항목이 그대로 있다. 항목이 늘면 Lists 로 주제별로 나눈다. 공식은 이를 모음이 커져 더 작은 갈래로 쪼갤 필요가 생겼을 때 Links 를 정리하는 기능이라고 말한다. 이 구조 덕분에 지난번에 보던 그 페이지가 어디 있더라의 질문은 수십 개 탭을 오가는 일이 아니라 분류된 목록을 훑는 일이 된다.

Feeds 와 얇은 겉모습

다른 하나의 능력은 Feeds 다. 웹 구독을 받아 최신 항목을 자동으로 가져온다. 다시 말해 자주 보는 사이트의 내용이 브라우저 안으로 바로 들어오고, 새 소식이 있는지 확인하려고 페이지를 하나씩 열 필요가 없다. 구독으로 정보를 따라가는 사람에게는 모으는 일과 읽는 일이 같은 창에서 끝난다는 뜻이다.

공식 설명에는 두 단어가 거듭 나온다. 가볍다, 그리고 compact. 페이지에는 빠르고 효율적이며 어수선하지 않은 것을 목표로 하고 화면이 특히 얇아 같은 면적에서 더 많은 내용이 보인다고 적혀 있다. 정리하는 한 문장도 인용할 만하다. 브라우저의 값어치는 끝없는 탭을 관리하게 하는 데 있지 않고 더 빠르게 보게 하는 데 있다는 취지다.

구독을 다루는 방식에도 배려가 보인다. 보통의 브라우저에서 구독은 곁다리 칸으로 밀려나기 쉽고 본체는 여전히 페이지를 여는 자리다. 여기서는 구독이 일급 입구로 나란히 서고 모은 항목과 읽는 페이지가 같은 목록 위에 놓인다. 그 결과 무엇을 읽기 위해 어디를 먼저 열지 고르는 작은 결정이 하나 줄어든다. 이런 종류의 절감은 숫자로 만들기 어렵지만 매일의 사용감에는 또렷하게 남는다.

먼저 밝혀야 할 전제

여기까지의 이야기를 권유로 받아들이기 전에 분명히 해둘 것이 있다. 이 프로젝트의 갱신은 오래전에 멈췄다. 공식 공개 목록에서 최신 판은 1.23.0 이고 날짜는 2021년 12월 24일이며 내용은 내장한 브라우징 엔진의 갱신이었다. 그 앞의 1.22.0 은 2021년 5월 30일에 서 있다. 소식 페이지는 더 오래되어 마지막 항목이 2018년 9월 15일의 Linux 판에 관한 것이다. 두 페이지는 같은 결론을 가리킨다. 여러 해째 새 판이 없다.

그래서 이것은 계속 움직이는 도구가 아니라 완성된 설계에 가깝다. 발상 자체는 지금도 성립한다. 목록으로 탭을 대신하고 즐겨찾기와 기록을 합치고 구독을 안에 품는다. 다만 웹 표준이 나아가도 그에 맞춰 갱신되지는 않는다. 맑은 사고와 절제된 화면을 가진 읽기 입구로 쓰는 것은 타당하다. 최신 웹 기능을 오래 따라가고 싶다면 알맞은 선택이 아니다.

값어치는 기능표의 길이가 아니라 흔히 지나치는 한 가지를 어디까지 단순하게 밀어붙였는가에 있다. 돌아가고 싶은 페이지를 브라우저가 기억하게 하고, 되도록 자리를 차지하지 않는 얼굴로 보여준다. 그것만 파고든다.

쓰는 방법으로는 먼저 주제별 Lists 를 만들고 Links 를 그 안에 넣어 뿌리에 쌓지 않는 편이 좋다. 자주 보는 사이트는 Feeds 로 구독해 확인만을 위한 방문을 없앤다. 판이 오래 멈춰 있으므로 계정이나 민감한 정보를 다루는 입구를 이것 하나로 삼지 않는 것이 안전하다.