AI를 업무 흐름에 붙이는 일이 어려운 까닭은 모델을 한 번 호출하는 데 있지 않다. 수십 개 시스템을 가로질러 누군가 지켜보지 않아도 처음부터 끝까지 돌아가야 한다는 데 있다. n8n이 내놓는 답은 화면 한 장이다. 노드를 끌어다 넣고 선으로 이어 흐름을 만들고, 전체를 남의 스크립트가 아니라 그림으로 읽는다.

표어는 읽힘에 대한 약속이다. 공식 문구는 보고 통제할 수 있는 AI 에이전트와 워크플로다. 실무적으로는 에이전트가 생각하는 한 단계 한 단계가 화면에 남고 로그 속으로 사라지지 않는다는 뜻이다. 그 옆에 이 프로젝트가 즐겨 인용하는 숫자가 놓인다. 요금 페이지 기준 깃허브 별 204,723개, G2 평가 5점 만점에 4.7, 커뮤니티 구성원 20만 명 이상. 바닥글에는 2026이 적혀 있다.

화면과 코드, 어느 쪽도 막지 않는다

편집 방침은 필요한 때는 코드, 필요 없을 때는 화면으로 요약된다. 흔한 처리는 미리 만들어진 노드를 놓으면 되고, 손볼 곳이 있으면 흐름 어디에서든 자바스크립트나 파이썬을 쓸 수 있다. 입력과 출력이 그 단계 설정 옆에 표시되므로 데이터의 모양을 확인하려고 화면을 떠날 필요가 없다.

연동은 공식 기준 500개가 넘는 노드이고 나머지는 직접 만든 API 연결로 채운다. 목록은 공식 사이트에서 바로 훑을 수 있다. AI 쪽은 여러 에이전트 구성과 RAG를 지원하고, 클라우드 모델과 오프라인 모델을 흐름을 다시 만들지 않고 바꿀 수 있으며, MCP를 지원하는 어떤 시스템에도 연결된다. 그 위에서 사람은 승인을 위해 고리 안에 남을 수 있다.

운영: 내 기계냐 공식 클라우드냐

비슷한 도구와 갈리는 지점이 여기서 가장 또렷하다. 공식 설명은 완전한 자체 호스팅을 말한다. 도커 배치, 완전한 로컬 실행, 심지어 분리된 네트워크 안에서의 운영까지 간다. 소스는 깃허브에 공개되어 있고 요금 페이지는 이 형태를 Community Edition이라 부른다. 기반 시설을 돌보고 싶지 않다면 관리형 클라우드가 다른 문이다.

기업 기능 구역에는 보안 항목으로 SSO와 SAML, LDAP, 암호화된 키 보관, 버전 관리, RBAC 권한이 놓인다. 관측성은 감사 로그와 SIEM으로의 로그 전송, 실행 이력, 실시간 경보, 사용량 화면을 준다. AI 통제는 사람의 승인, 보호 장치, 평가 세 가지로 정리된다. 개발 협업에는 깃 기반 관리, 분리된 환경, 흐름 차이 비교가 더해진다.

요금: 횟수는 실행으로 세고 단계로 세지 않는다

과금 규칙은 흐름을 처음부터 끝까지 한 번 돌리면 한 번, 중간에 단계가 몇 개든 따로 세지 않는다는 것이다. 단계나 사람 수로 받는 비슷한 제품과 갈리는 지점이 여기다. 어느 요금제든 사용자와 워크플로는 무제한이고 모든 연동이 열려 있다.

Starter는 연간 결제로 월 20유로이며 2,500회 실행, 동시 실행 5개, 공유 프로젝트 1개, 월 2,300 AI 크레딧이 붙는다. Pro는 연간 결제로 월 50유로이며 10,000회 실행, 동시 실행 20개, 7일치 통찰, 최대 13,700 AI 크레딧에 관리자 역할, 전역 변수, 실행 이력, 실행 검색이 더해진다. Business는 연간 결제로 월 667유로이며 40,000회 실행과 자체 호스팅 전환, 공유 프로젝트 6개, SSO와 SAML과 LDAP, 30일치 통찰, AI 어시스턴트 미리보기, 깃 버전 관리가 들어간다. Enterprise는 영업 상담으로 안내되며 실행 횟수 직접 설정, 200개가 넘는 동시 실행, 365일치 통찰, 외부 키 보관, 로그 전송, SLA가 붙은 전담 지원을 준다.

연간 결제는 전체로 17퍼센트 절약되고, 20명 미만 회사는 Business의 절반 가격으로 Start-up Plan을 신청할 수 있다.

누구에게 맞는가

공식 첫 화면은 사례를 역할별로 늘어놓는다. IT 운영은 새 직원 온보딩을 자동화하고, 보안 운영은 보안 티켓에 맥락을 채우고, 개발은 자연어를 API 호출로 바꾸고, 영업은 리뷰에서 고객 통찰을 길어 올린다. 사는 쪽으로 보면 크게 셋이다. 반복되는 흐름을 잇고 싶지만 특정 사업자에 묶이고 싶지 않은 기술 팀에게는 자체 호스팅과 소스 공개 자체가 목적이다. AI를 사내 시스템에 엮으면서 승인과 감사를 남기려는 기업에게는 SSO와 로그 전송, 사람의 승인이 그 역할을 한다. 예산을 살피는 작은 팀에게는 실행 단위 과금, 창업 지원 할인, 직접 돌릴 수 있는 커뮤니티 판이 주어진다.

실행 단위 과금이 조용히 정하는 것

과금 단위는 설계의 제약이기도 하다. 1분마다 깨어나는 흐름은 하루에 1,440회 실행이 되어, 단계 단위 과금이라면 값싸게 끝났을 폴링형 설계가 여기서는 가장 비싼 형태가 된다. 반대로 노드 마흔 개를 이은 한 줄은 여전히 한 번이라, 넓이를 권하고 원래는 나눌 일을 한 흐름에서 풀게 만든다. 결함은 아니다. 사건이 방아쇠가 되는 설계로 등을 밀어 주는 것이고 그쪽이 보통 더 나은 공학이다. 다만 어떤 요금제가 필요한지는 연동 개수가 아니라 방아쇠 빈도로 정해진다는 뜻이다.

자체 호스팅의 청구서에 없는 항목

자체 호스팅은 소스와 차단을 주고, 그 대가로 업그레이드 경로와 백업과 열쇠 관리를 넘겨받는다. 암호화된 키 보관과 통제 기능 일부는 기업 쪽에 놓이므로, 커뮤니티 판을 돌리는 작은 팀은 같은 안전망이 처음부터 따라온다고 여기지 않는 편이 좋다.

공식 페이지에 대해 솔직히 두 가지. 첫째, 별 수는 두 가지 표기로 나온다. 첫 화면은 반올림하고 요금 페이지는 204,723까지 적으므로 숫자는 출처와 함께 인용해야 한다. 둘째, 클라우드와 자체 호스팅의 권리는 같지 않다. 자체 호스팅은 Business 이상에서 열리므로 요금제 표를 한 줄씩 확인하고 클라우드 칸이 양쪽에 다 해당한다고 단정하지 말아야 한다.

자동화 도구의 진짜 갈림길은 몇 개 앱에 닿느냐가 아니라, 문제가 생겼을 때 무엇이 일어났는지 한눈에 볼 수 있느냐에 있다.