エディターであることに満足しているエディター

Visual Studio Code は Microsoft による無料のオープンソースコードエディターで、Windows、Mac、Linux で動きます。ここで扱うバージョンは 1.139 です。合うかどうかを決めるのは最後の一語、つまりエディターであることです。フォルダーを開き、その中のファイルを編集します。プロジェクトを所有しようとせず、ソリューションファイルを作らせず、コードのビルド方法を定義し直しもしません。

その慎み深さが、もともと想定していなかった言語にまで広がった理由です。コンパイラの道具一式、シェルスクリプト、設定ファイル、スタイルシートを、同じ窓と同じ作法で扱えます。プログラムがそのどれかの権威になろうとしていないからです。

最初に気づく四つのこと

シンタックスハイライトが入口です。構造は読む前に見えるようになり、括弧の欠けは謎ではなくなります。二つ目が補完で、存在する名前だけでなく引数の形や短い説明も出るため、「思い出す」から「使う」までの距離が縮まります。

三つ目がキー割り当ての変更で、これは使う前は軽く見て、使った後は手放せなくなる機能です。どのエディターにもショートカットはありますが、大事なのは、すでに指に染みついたものがそこに割り当てられるかどうかです。エディターを変えることが、タイピングを覚え直すことにならないために。

四つ目が比較で、いちばん飾りのない機能です。二つのファイル、あるいは同じファイルの二つの版を、違いを示したまま並べる。変更の後に本当に知りたい唯一のこと、つまり「自分は今、何をしたのか」に最短で答える手段です。変更のあとに全体を読み返すのではなく、変わった場所だけを見れば済む。読み直すことと確かめることの違いは、そこにあります。

それ以外はすべて拡張機能

自分でやらないことは、内蔵の市場から拡張機能として届きます。あまり知られていない言語の対応、linter、デバッグの接続、テーマ、整形。基本の導入は意図的に薄く作られ、拡張機能がそれを特定の技術スタックの作業環境に変えます。

この取引は正直で、言葉にしておく価値があります。薄いエディターに十五の拡張機能を足したものは、薄いエディターと同じプログラムではありません。起動時間も雑音も一覧とともに増えます。気持ちよく保つ習慣は、今月使うものを入れ、去年使ったものを外すことです。一覧を手入れしないままだと、いずれ起動のほうが開きたい案件より待たされるようになり、その時点で何を外すかを考えることになります。

表示言語についての一つの細部

画面は既定で英語で、他の言語は内蔵ではなく言語パックの拡張機能として提供されます。これは意図的な設計で、実際の帰結があります。エディターは、いつか使われるかもしれないすべての言語の翻訳を抱え込まなくて済みますし、チームは各自の OS とは無関係に画面の言語を一つに決められます。

エディターの終わりと IDE の始まり

正直にまとめれば、これは拡張機能の仕組みが非常によくできたエディターであって、昔ながらの統合開発環境ではありません。ビルドの依存関係も、データベースの移行も、配備も自分では管理せず、大きなソリューションの構造を定義する場所でもありません。目の前のファイルを変更しやすくする。三つのプラットフォームのどれでも、アカウントも不要で、チームの他の誰かと合意を取る必要もなく。

ほとんどの仕事にはそれで要件の全部になります。だからこそ、「このファイルを何で開くか」という問いの既定の答えが、これになったのでしょう。