履歴の流れを絵として見せる

端末で操作するやり方は今も十分に速い。小さな案件で枝が一本しかないうちは、むしろそちらの方が短く済む。厄介になるのは規模が大きくなってからだ。枝が数十本に増え、三方向から統合が入り、緊急の修正を公開用の流れへ移さなければならない。この段階で履歴の図は頭の中に収まらなくなり、想像で補うしかなくなる。想像で補った代償は、たいてい半日分の作業だ。SmartGit はその図を画面に描く。左に倉庫の状態、中央にコミットの流れ、右に選択した項目の差分が並び、枝の形は覚えるものではなく読むものになる。

日々の操作はほとんどドラッグで済む。コミットをつかんで対象の枝に落とすと、それが統合なのか、基点の付け替えなのか、特定のコミットだけを持ってくる操作なのかをプログラムが判断して実行する。二つの作業の流れが同じ行に触れたときは、三方向の比較画面が開き、行ごとに食い違いを解消していく。変更のどの側も同時に画面に出ているので、引数の暗記も、作業を一時退避してから切り替える手間も要らない。

この流れのどこにも、下にあるコマンドを知っている必要はない。同時に、コマンドを隠してもいない。仕組みの言葉がそのまま残っているので、ここで身についた癖は端末側へ戻っても通用する。

二十年かけて磨いた細部

チーム作業への対応は、画面を持つ道具の中ではかなり行き届いている。主要な預け先との連携により、統合の依頼を窓の中で作り、そのまま処理できる。自動処理の状態も別のタブを開かずに確認でき、コミットの説明には対応する課題の番号を結び付けられる。遠隔の倉庫が複数の宛先を持つ場合の取得の振る舞いも、普通の道具より細かく整えられている。

26.1.052 の変更一覧は、ゆっくり読む価値がある。土台のバージョン管理が持つ新しい照合値と参照の仕組みに追いつき、道具の並びを描き直し、暗い配色を見やすくし、履歴の図に「重なり合うコミット」の知らせを加えた。衝突が起きる前に気づけるようにするためだ。加えて、指示文を自分で書き換えられる補助機能があり、準備済みの変更からコミットの説明を起草してくれる。さらに別の二つのバージョン管理にも対応しているので、そちらで管理している倉庫も別の道具を経由せずに開ける。

SmartGit の評価は「安定」に集まる。二十年をバージョン管理という一つの題目だけに使い、扱いにくい操作をすべて目に見えて押せる道へ変えてきた。道具が動かないからこそ、人は大胆に試せる。

ライセンスは明快に書いておきたい。非商業の用途は無料、企業のチームは有料の許諾が必要、個人の学習と公開の案件は費用なしで使える。Windows、macOS、Linux の導入用の包みがそろい、更新の間隔も安定している。画面の情報量は多く、初日が必要とする量より確かに多い。最初の本番作業の前に十分ほど静かに配置を眺めてほしい。その一山を越えれば、密度はそのまま速さになる。

では誰に向くのか。他人の履歴を自分のものより頻繁に読む人、枝の構造を同僚に説明する必要がある人、基点の付け替えが失敗する様子を後から知るより画面の上で見たい人。一人だけの案件で履歴が一本道なら、端末の方が短い。それ以外では、図が目の前にあることで作業の落ち着きが変わる。

見直しのときにも差が出る。同僚の枝を開き、変更の流れを図の上で追い、どのコミットがどの課題に対応するかを並べて見られる。指摘は行の単位で返せるので、話が食い違う前に事実をそろえられる。

三つの区画が同時に並ぶということは、選択のたびに残り二つが更新されるということでもある。ある枝を見ているだけで、その枝の各コミットが触ったファイルまで見える。この癖がつくと、文字だけの記録へ戻るのが億劫になる。最初の数日は少し我慢が要る。項目は多く、一部の操作は右側の一覧に隠れている。よく使う動きを道具の並びへ移し、使わない区画を畳めば、画面はすっきりする。この調整は一度きりで、以後ずっと効いてくる。