Qui fabrique votre navigateur, et de quoi vivent ces gens

La plupart des navigateurs du marché viennent d'entreprises qui gagnent sur la publicité ou sur des services groupés autour du navigateur. Cela n'en fait pas de mauvais logiciels, mais cela détermine quelles questions on se pose pendant le développement. Un navigateur dont les revenus dépendent de ce qui se passe après une recherche ne fera pas spontanément en sorte qu'il soit difficile de voir ce qui se passe après une recherche.

Firefox est porté par une fondation à but non lucratif. Elle ne vend pas de données, elle ne pousse pas ses propres services dans l'interface et n'a pas besoin d'un historique pour vivre. Cette origine façonne la conception : la confidentialité est le point où le travail commence, non un interrupteur ajouté à la fin. Le code est ouvert sous la deuxième version de la licence publique Mozilla, et le moteur en dessous – Gecko – n'est pas bâti sur le moteur commercial dominant. C'est l'un des très rares moteurs de rendu indépendants encore réellement utilisés, ce qui compte pour le web dans son ensemble : un seul moteur, c'est un seul point de défaillance pour la manière dont les pages ont le droit d'être écrites.

La prise en charge complète existe sous Windows, macOS et Linux, avec des versions compagnes pour téléphones.

La confidentialité comme point de départ, non comme étiquette

Les traqueurs tiers et ceux des réseaux sociaux sont bloqués par défaut : cookies inter-sites, scripts d'empreinte et scripts de minage sont tous couverts. La protection a trois niveaux – standard, strict, personnalisé – et le panneau de confidentialité indique combien de tentatives de pistage ont été arrêtées sur chaque page, ce qui transforme un avantage abstrait en un nombre que l'on peut regarder.

Les onglets conteneurs vont plus loin que le blocage. Les identités professionnelle, commerciale et sociale se tiennent dans des conteneurs séparés, et les traqueurs ne peuvent pas relier l'activité d'un conteneur à l'autre : le profil qui serait autrement assemblé à partir d'une seule session ne peut tout simplement pas se former.

Autour de cela se trouvent les petites défenses qui comptent au quotidien. Les fenêtres publicitaires et les vidéos qui démarrent seules sont bloquées sans réglage. Un mode HTTPS-Only impose des connexions chiffrées partout où c'est possible. Le gestionnaire de mots de passe se verrouille derrière un mot de passe principal, et la synchronisation est chiffrée de bout en bout : l'organisation qui exploite le service ne peut lire ni les onglets, ni les favoris, ni les mots de passe qui y passent. Ce dernier point n'est pas une affirmation publicitaire mais une propriété de l'architecture : la clé n'est pas conservée sur le serveur.

Ce que la dernière version a ajouté

La version actuelle a introduit la vue partagée : un clic droit sur un lien, l'ouverture en volet, et deux pages se tiennent côte à côte. Pour qui a passé des années à basculer entre deux onglets afin de comparer deux documents, cette fonction manque immédiatement sur tout autre navigateur.

Un éditeur PDF est également intégré, avec réorganisation des pages, copier-coller, suppression et export, si bien qu'annoter un formulaire n'exige plus d'installer une seconde application. La barre latérale réunit désormais onglets, favoris et historique dans un panneau qui s'ouvre d'un raccourci et fonctionne avec les groupes d'onglets pour garder de l'ordre parmi beaucoup de pages ouvertes. Les fonctions d'intelligence artificielle sont facultatives et désactivables à tout moment – la ligne annoncée est optionnelle plutôt qu'imposée, et pour un outil utilisé plusieurs heures par jour, c'est le bon réglage par défaut.

Trente mille extensions et un accès complet aux interfaces

Le catalogue dépasse trente mille extensions et couvre tous les besoins ordinaires. Plus important que le nombre : ce que les extensions ont le droit de faire. Les interfaces sur lesquelles reposent les extensions de confidentialité et de blocage ne sont pas restreintes ici, contrairement aux navigateurs commerciaux qui ont réduit précisément l'interface dont ces extensions ont besoin. Sur un navigateur bâti autour de la confidentialité, c'est la différence entre une extension qui fonctionne et une extension rendue décorative.

La synchronisation de compte couvre bureau, Android et iOS, les onglets, favoris et mots de passe circulant entre eux. La version iOS doit utiliser le moteur du système, mais la synchronisation et les protections de confidentialité ne sont pas affectées par cette contrainte.

Un navigateur est le logiciel que l'on côtoie le plus longtemps dans une journée, et l'organisation et le modèle économique derrière lui décident du traitement de vos données. Ici, pas de régie publicitaire, pas de service à grouper, pas de motif commercial pour assembler des profils ; le seul produit est le navigateur lui-même. Pour un endroit propre et sans interruptions où travailler sur le web, c'est le choix le plus fiable à long terme.