Changer un fond d'écran prenait autrefois une demi-heure

La procédure est connue de quiconque a essayé. Chercher des sites de fonds d'écran, faire défiler des dizaines de pages de vignettes, télécharger quelque chose, découvrir que la définition ne correspond pas à l'écran, recommencer. Une demi-heure plus tard, le bureau est toujours sur le réglage d'origine, et c'est pourquoi la plupart abandonnent et cessent tout à fait de regarder à quoi ressemble leur arrière-plan.

Bing Wallpaper réduit cela à une étape : installer, et le fond change ensuite chaque jour. Les photographies viennent de l'image sélectionnée que le moteur de recherche place chaque matin sur sa page d'accueil ; le travail de choix est donc déjà fait, par quelqu'un dont le métier est de tirer une bonne image d'un très grand tas.

Comment il se comporte

Une fois installé, il tourne en silence en arrière-plan sans rien à configurer. Un clic droit sur l'icône de la zone de notification indique où la photographie courante a été prise et ce qu'elle montre : petite chose, qui change pourtant la façon dont l'image se lit. Une montagne est une montagne, mais une montagne avec un nom de lieu et une phrase de contexte devient un endroit où l'on pourrait aller.

Le même menu remonte dans les derniers jours. Cet historique sert plus qu'on ne l'imagine, car l'image du jour arrive parfois exactement au mauvais moment — un paysage lumineux un matin où quelque chose de plus sombre aurait mieux valu — et reculer d'un jour règle la question sans rien désinstaller.

Pourquoi la qualité d'image est le vrai sujet

Les images du jour penchent vers le paysage, la faune et l'architecture, et arrivent dans des définitions supérieures au format de bureau courant, si bien que rien n'est agrandi et flou. Le traitement des couleurs reste sobre, ce qui pèse plus qu'il n'y paraît : un arrière-plan est en concurrence avec chaque icône posée dessus, et une photographie saturée rend le bureau plus difficile à utiliser plutôt que plus beau à regarder.

Comme il vient de l'éditeur de la plateforme elle-même, il n'y a pas d'offre groupée, pas de barre d'outils installée en même temps, pas de second logiciel qui arrive sans invitation. Cela semble un seuil bien bas, et c'est un seuil que beaucoup d'utilitaires de fond d'écran manquent de franchir.

À qui cela s'adresse, et ce que ce n'est pas

C'est pour ceux qui ne veulent pas faire de leur bureau un loisir. Si l'exigence se limite à voir une autre bonne photographie chaque fois que la machine se réveille, le travail est fait et il ne reste rien à apprendre. L'encombrement correspond à cette ambition : l'installateur fait moins de vingt mégaoctets, et la mémoire résidente est assez faible pour ne jamais apparaître dans une liste de choses qu'il vaudrait la peine de fermer.

Ce n'est pas pour ceux qui veulent du mouvement, de l'interaction ou un fond qui réagit à la musique. Ici tout est photographie fixe, une par jour, et le programme n'a aucune ambition au-delà. Son unique caractéristique déterminante est le silence, et il vaut la peine de préciser que le silence est le produit entier et non l'une de ses fonctions.

Deux limites pratiques vont dans la même phrase. C'est un programme Windows uniquement, un foyer aux machines mélangées ne reçoit donc la photographie du jour que sur l'une d'elles. Et l'installation passe par l'installateur officiel, ce qui, dans un environnement d'entreprise administré, peut exiger des droits d'administrateur qu'un salarié n'a pas. Ni l'un ni l'autre n'est un défaut ; les deux valent d'être connus avant de compter dessus.

Une remarque sur la forme s'impose encore : c'est une seule image, pas un diaporama. Cela ressemble à une limite et se comporte comme une discipline. Une série qui tourne transforme le bureau en chose mouvante qu'on remarque ; une image par jour devient une partie de la pièce et cesse tout à fait d'être remarquée, ce qui est précisément ce que la plupart attendent d'un arrière-plan.

Ce n'est pas un outil spectaculaire, et il ne cherche pas à l'être. Il fait une petite chose — une photographie en haute définition par jour, changée sans qu'on le demande — et il la fait sans réclamer la moindre attention. Si la seule exigence pour un fond d'écran est qu'il soit beau et qu'il reste à sa place, installez-le et oubliez son existence.