Es ist weniger ein Wetterprogramm als eine Scheibe, die regnet. Tropfen fallen auf die Rahmen der Fenster, die ohnehin offen sind, und laufen die Ecken hinunter. Seit Version 1.6 kann der Regen auch dem Himmel vor dem Fenster folgen.

Erst einmal, was es ist

Weatherling ist ein kleines Programm in der Menueleiste von macOS, und sein ganzes Feld ist ein einziger Ort: die Fenster, die offen sind. Regen faellt von der Oberkante jedes Bildschirms, landet auf allem, was Flaeche zeigt, sammelt sich am Rand der Titelleiste, laeuft aus den Ecken und dann an beiden Seiten hinunter. Mehr Staerke und die Kanten beginnen zu schuetten; Richtung Schnee geschoben, legt sich der Schnee oben auf die Fenster.

Eine Vorhersage verweigert es bewusst. Kein Radar, kein Sieben-Tage-Trend, keine Temperatur. Man entscheidet selbst, ob es regnet und wie stark, den Rest erledigt das Programm. Diese Einordnung zaehlt: als Wetterwerkzeug betrachtet enttaeuscht es, als Schicht Atmosphaere ueber dem Schreibtisch traegt es.

Warum der Regen echt aussieht

Der Schluessel ist, dass es die Reihenfolge der Fenster kennt. Das Programm liest die Angaben zur Lage der Fenster, die macOS ohnehin an jedes Programm gibt, entscheidet, welches Fenster vorn und welches hinten liegt, und ein einzelner Tropfen kann damit vor dem naeheren Fenster fallen und hinter dem weiter hinten. Das macht den Eindruck von Wetter in einem Raum statt einer Animation, die auf dem Bildschirm klebt.

Wasser auf einer Titelleiste wandert an der Oberkante entlang, sammelt sich in den Ecken und laeuft an der Seite hinunter. Wird das Fenster gezogen, sucht sich das stehende Wasser einen neuen Weg. Das ganze Bild ist klickdurchlaessig: Schaltflaechen arbeiten, Tippen funktioniert, Dateien lassen sich ziehen, der Regen steht nicht im Weg. Bei den Vorgaben nennt der Entwickler fuer den Aufwand drei bis vier Prozent eines Kerns, eine begrenzte Messung und kein Versprechen zur Laufzeit, aber immerhin sagt sie, dass der Effekt nicht mit Bildrate erkauft ist.

Das Solide an 1.6: dem Wetter vor Ort folgen

Diese Fassung bringt einen Abgleich mit dem Wetter vor Ort. Eingeschaltet werden Regen, Schnee, Nebel, Sonne und Wind am eigenen Ort auf den Schreibtisch abgebildet, die Daten kommen von Apple Weather. Es ist standardmaessig aus und arbeitet erst, wenn man es einschaltet; im Betrieb fragt es etwa alle halbe Stunde das Wetter ab, und nur solange der Abgleich laeuft und ein Effekt laeuft.

Mit dem ungefaehren Ort des Mac folgt der Abgleich dem Geraet, das Wetter auf dem Schreibtisch aendert sich also auf Reisen. Eine Stadt oder eine Postleitzahl laesst sich auch eintippen, ohne den Standort herzugeben. Dazu gibt es einen umgekehrten Schalter: draussen Regen und innen klarer Himmel, schoenes Wetter draussen und Regen auf dem Schreibtisch, trockene Hitze wird zu Schnee.

Ein Detail der Konstruktion ist eine Erwaehnung wert. Wird ein Regler gezogen, der am Abgleich haengt, oder der Zufall eingeschaltet, pausiert der Abgleich, damit die eigene Aenderung bleibt; ein Klick holt das echte Wetter zurueck. Automatisch und von Hand sind nicht als zwei ausschliessende Betriebsarten gebaut, von Hand hat einfach Vorrang.

Nebel, und eine neu gebaute Oberflaeche

Version 1.6 bringt Nebel, mit eigenem Regler und eigener Zufallseinstellung. Mit Abgleich loesen Nebel, Dunst, Rauch oder Staub draussen den Nebel auf dem Schreibtisch aus; ohne Abgleich laesst er sich von Hand einstellen. Nebel ist der leichteste dieser Effekte, und nur Sonne oder Nebel kostet weniger als Regen oder Schnee.

Das Feld in der Menueleiste wurde ganz neu gebaut, mit Karten fuer Wetter, Zusaetze, Erweitert, Lings und Leistung. Der Regler jedes Effekts ist immer sichtbar, daneben ein Schalter fuer den Zufall, dazu ein uebergeordneter Schalter, der alle Werte auf einmal uebernimmt. Ein Hilfebereich fuehrt durch jeden Teil.

Die Unterstuetzung fuer Bedienhilfen ist die am leichtesten uebersehene Aenderung. Feld, Einstellungen und das Sammeln der Lings lassen sich durchgehend mit VoiceOver bedienen. Mit der Option sammeln ohne Ziehen wird aus dem Sammeln eine Schaltflaeche, und diese Option schaltet sich selbst ein, sobald VoiceOver aktiv ist.

Rechte und Aufwand

Ein Effekt ueber dem Schreibtisch weckt meist die Frage nach Rechten. Weatherling laesst den Bildschirminhalt in Ruhe: Bildschirmaufnahme oder Rechte fuer Bedienhilfen braucht es nie, gelesen wird nur die Lage der Fenster und nicht ihr Inhalt. Das Programm laeuft in der Sandbox von Apple und veraendert keine anderen Programme; Lings reagieren erst auf die Maus, wenn die Interaktion von Hand eingeschaltet wurde.

Bei mehreren Bildschirmen bekommt jeder seine eigene Schicht, und der Bildschirm, auf dem man nicht gestoert werden will, laesst sich abschalten. Ein Programm im Vollbild laesst das Wetter von sich aus zuruecktreten, damit der Bildschirm bei einem Film oder einem Vortrag ruhig bleibt; die Einstellungen koennen den Regen weiterlaufen lassen.

Der Preis: ein Dollar neunundneunzig

Im Mac App Store ist es ein einmaliger Kauf fuer 1.99 Dollar, ohne Abo und ohne Zusatzkauf. Der Preis passt zur Einordnung: ein kleines Werkzeug, das kein Produktivitaetsproblem loest und nur Atmosphaere traegt, waere als Abo seltsam. Der Entwickler schreibt auf der Leistungsseite, er nenne noch keine Laufzeit Zahlen, weil sie sich nicht verlaesslich messen lassen, und diese Formulierung ist glaubwuerdiger als eine schoene Zahl.

Fuer wen es passt und fuer wen nicht

Wer das Jahr drinnen verbringt, einen Mac auf dem Tisch hat und den eingepackten Eindruck eines Regentages mag, bekommt den Nutzen direkt: kein echter Regen noetig, kein Fenster zu oeffnen. Es taugt auch als visueller Anker beim Arbeiten, leichter auszuhalten als ein rein weisser Hintergrund.

Umgekehrt gilt es ebenso. Wer echte Wetterdaten braucht, ein Thema fuer das ganze System oder bei jedem Bild die Batteriekosten nachrechnet, bekommt hier eine andere Antwort als gesucht. Eine Testfassung gibt es nicht, und die ziehbare Fensterdarstellung auf der Startseite ist die ganze Vorschau: ob das reicht, haengt davon ab, wie sicher man sich beim Wunsch nach Atmosphaere ist.

Weatherling erledigt eine kleine, nutzlose Sache ordentlich: Regen dort fallen zu lassen, wo Regen hingehoert. Version 1.6 verbindet diese Atmosphaere mit echtem Wetter und ergaenzt Nebel und Bedienhilfen. Es loest weiter nichts, aber es erfuellt den Wunsch nach ein wenig Regen vollstaendiger.