드라이버의 번거로움은 어떤 기능이 갑자기 안 될 때에야 2년 전 상태로 멈춰 있었다는 걸 알게 된다는 점이다.

하드웨어 인식에서 시작한다

Intel Driver & Support Assistant는 인텔이 직접 제공한다. 공식 지원 페이지는 역할을 한 문장으로 정리한다. 사용하는 제품을 인식하고 대부분의 인텔 하드웨어에 대해 드라이버와 소프트웨어 업데이트를 가져온다는 것이다. 이 문장의 순서를 눈여겨볼 만하다. 먼저 인식하고, 그다음 업데이트한다. 설치 뒤 검사를 돌리면 이 기기에 어떤 인텔 제품이 들어 있는지 읽고, 그것을 근거로 쓸 수 있는 업데이트를 제시한다.

같은 문장의 한정어는 전부가 아니라 대부분이고, 문단 끝에는 제외 목록을 보는 링크가 붙어 있다. 여기는 꽤 정직한 구성이다. 지원 범위의 경계가 항목별로 적혀 있어, 먼저 목록을 확인하고 이 도구가 자신에게 쓸모 있는지 정한 뒤 설치할 수 있다. 설치한 뒤에야 기기가 목록에 없다는 걸 알게 되는 일을 피할 수 있다.

출처와 크기

받는 방법은 간단하다. 공식 페이지에는 내려받기 입구만 있고 구매나 구독 단계는 어디에도 없다. 인텔이 무료로 제공하기 때문이다. 설치 파일은 인텔 자체 도메인에서 받아오고, 내려받은 파일은 공식 제품 전체 이름으로 명명되며, 파일의 버전 정보에 있는 게시자 항목은 Intel로 되어 있다. 드라이버처럼 신뢰도가 필요한 소프트웨어에서는 이 두 가지를 기능 목록보다 먼저 확인할 가치가 있다.

크기는 설치 파일이 약 8.3MB로 10MB가 되지 않는다. 현재 설치 파일 버전은 26.2.0.7이며, 이 숫자는 파일 자체의 버전 정보에서 가져온 것으로 공식 페이지 표기와 일치한다. 대상은 Windows이고 다른 시스템용 판은 제공되지 않는다.

설치 전에 자기 기기가 대상인지 알고 싶다면 같은 페이지의 제외 목록을 보는 것이 가장 빠르다. 거기에 있으면 해당 모델의 지원 페이지에서 찾는 수밖에 없고, 없으면 검사에서 잡힐 가능성이 높다. 즉 이 목록은 보험용이 아니라 설치 여부를 정하는 재료로 쓸 수 있다.

사용법과 유의할 점

흐름은 검사, 목록, 설치다. 먼저 기기의 하드웨어를 읽고, 업데이트할 수 있는 드라이버와 소프트웨어를 표로 늘어놓고, 무엇을 설치할지는 이용자가 정한다. 인텔 부품이 많은 기기에서 내려받기 페이지를 하나씩 찾아다니고 싶지 않을 때 맞는다. 네트워크 카드나 그래픽만 가끔 갱신한다면 해당 모델의 지원 페이지에서 찾는 편이 더 느리지 않을 수 있다.

먼저 정리해 둘 점이 있다. 칩 제조사가 배포하는 범용 드라이버와 완제품 제조사가 자사 모델에 맞춰 조정한 드라이버는 늘 같은 파일이 아니다. 완제품 제조사는 자기 기종에 맞춰 손을 대는 일이 많고, 공식 페이지도 이 점을 언급한다. 그래서 검사에서 업데이트가 나온 뒤에는 기기가 브랜드 완제품인지 먼저 확인하고, 범용 판을 설치할지 제조사 지원 페이지로 돌아갈지를 정하면 우회로가 줄어든다.

무엇을 설치했는지와 제조사가 어떻게 업데이트해야 한다고 보는지를 나란히 볼 수 있는 도구는 그 자체로 원인 추적의 절반을 덜어 준다.

활용 제안. 첫 검사 뒤 하드웨어 목록을 적어 두면 기기를 바꿀 때 대조가 쉽다. 업데이트 전에 복원 지점을 남기면 드라이버 되돌리기가 훨씬 수월하다. 기기가 아예 잡히지 않을 때는 다른 경로로 드라이버를 찾기 전에 공식 제외 목록에 있는지 먼저 확인한다.