Un dossier de musique se dégrade en silence

Rien ne l'annonce. Un album arrive, puis un autre, puis une compilation qu'on vous a envoyée, et au bout de deux ou trois ans le dossier est devenu un tas où le nom d'un artiste est mal orthographié, où la moitié des albums n'ont pas de pochette et où quelques-uns portent la mauvaise année. Réparer cela à la main est la pire sorte de travail : plusieurs centaines de titres, quatre ou cinq champs à corriger sur chacun, rien de difficile et tout de lent. Mp3tag existe exactement pour cette tâche et fait trois choses : écrire les balises en masse, récupérer pochettes et métadonnées automatiquement, puis renommer les fichiers d'après les balises.

Des centaines de fichiers en une seule passe

Sélectionnez plusieurs centaines de fichiers et les champs que vous saisissez s'appliquent à tous. L'éditeur lit et écrit les formats de balises qui apparaissent réellement dans une collection : ID3v1, ID3v2, MP4, WMA, APEv2 et Vorbis Comments. Derrière ceux-ci se tiennent plus de vingt formats audio, dont MP3, FLAC, AAC, M4A, OGG, WMA, WAV, APE et OPUS. En pratique, un dossier hétérogène n'a pas besoin d'être trié par conteneur d'abord : la même modification atteint l'ensemble.

Quand une balise n'est pas vide mais fausse, la recherche et le remplacement parcourent toute la sélection, avec des expressions régulières lorsqu'une chaîne simple ne suffit pas. Tous les titres affublés d'un nom provisoire sans signification se corrigent en une action plutôt qu'en cent, et le même mécanisme nettoie une ponctuation incohérente ou un préfixe de label resté dans le champ du titre.

Balises et pochettes depuis des bases en ligne

Saisir les métadonnées à la main est le moment où les gens abandonnent. Mp3tag interroge plutôt plusieurs grandes bases musicales en ligne : on sélectionne les fichiers, on lance une recherche, et il identifie l'édition puis remplit artiste, liste des pistes, année et pochette d'un seul coup. Ce qui frappe, c'est la profondeur du catalogue. Les albums récents sont faciles ; l'épreuve est un disque de trente ans paru sur un petit label, et pour ceux-là une image en haute définition est souvent disponible là où un moteur de recherche général ne propose qu'une vignette.

Balises et noms de fichiers, dans les deux sens

La conversion fonctionne dans les deux directions, et les deux servent. Renommer les fichiers d'après les balises quand ce sont les noms de dossiers qui sont en désordre ; réécrire les balises à partir des noms de fichiers quand ceux-ci sont déjà propres mais que les métadonnées sont vides. Un dossier de fichiers nommés artiste et titre se découpe automatiquement dans les champs correspondants, et l'inverse assemble un nom de fichier à partir des valeurs des balises. Les modèles sont configurables : le schéma peut donc être celui que vous utilisez déjà, et non celui que le programme préfère.

Les petits outils font gagner le plus de temps

Le traitement des pochettes va au-delà de la simple récupération : les images intégrées s'exportent en masse, se redimensionnent et se recadrent en carré pour qu'une grille d'albums paraisse homogène, ou l'on retire un seul type de balise en laissant les autres intactes. Sur des fichiers MP3, ce dernier point compte, car un fichier porte facilement trois générations de balises à la fois et une seule est celle que lit le lecteur.

Les groupes d'actions sont la fonction qui se rentabilise sur une deuxième collection. Plusieurs opérations — remplacer du texte, remplir un champ, renommer — sont enregistrées comme un groupe et appliquées d'un clic ; le nettoyage répétitif s'écrit une fois au lieu d'être repris titre par titre.

L'export écrit un inventaire de la collection au format HTML, RTF ou CSV à partir d'un modèle, ce que l'on veut lorsqu'on catalogue un fonds ou que l'on remet une liste à quelqu'un. Les listes de lecture, elles, se créent pendant l'édition et non lors d'une étape séparée.

Windows gratuit, Mac payant

Les deux versions ne sont pas sous le même régime, et il vaut mieux le savoir avant de compter dessus. La version Windows est gratuite depuis plus de vingt ans et reçoit toujours des mises à jour ; la version Mac est un produit payant. Ce partage est assez inhabituel pour être dit simplement, car la plupart des outils parvenus à ce degré de maturité sont passés derrière un abonnement.

Balises en masse, pochettes automatiques, conversion dans les deux sens : Mp3tag traite le rangement d'une collection comme un seul travail et non comme trois. Si un dossier de musique en est arrivé au point où l'on évite de l'ouvrir, c'est le chemin de retour le plus court.