Les alternatives au gestionnaire de fichiers fourni avec Windows ne manquent pas, et Files est celle qui a pris la voie de l'open source. Sa description est directe : un navigateur de fichiers open source conçu pour Windows, dont le but est de rendre le rangement des fichiers et des dossiers moins pénible. Le projet est maintenu par une communauté de plusieurs centaines de contributeurs, et son code réside sur un service public d'hébergement de code.

Version et licence

La page de téléchargement indique 4.2.9 comme version stable recommandée et 4.2.37 comme version d'aperçu. L'aperçu peut être installé à côté de la version stable, pour essayer les nouveautés en avance. Côté licence, le dépôt contient deux fichiers, MIT et MPL-2.0, tandis que la page elle-même annonce MIT, ce qui maintient bas le seuil pour un usage commercial comme pour un développement dérivé. Sur la popularité, le dépôt a récolté plus de 4.5 × 10⁴ étoiles et 2.9 mille embranchements, avec plus de 7100 validations.

Onglets et double volet

Les deux points d'efficacité les plus utilisés sont tous deux présents. Les onglets permettent de gérer plusieurs dossiers dans une seule fenêtre, en changeant d'un clic de souris ou d'un raccourci clavier ; le double volet place deux dossiers côte à côte, pour comparer et pour glisser. Les onglets ont droit à une page de présentation dédiée, et l'argument est net : éviter une pile de fenêtres ouvertes et garder un bureau propre.

Ce qu'il contient

La couverture est plus large qu'on ne l'imagine. Des étiquettes colorées classent fichiers et dossiers, et la vue en colonnes permet de descendre niveau par niveau. Pour les archives, on crée et on extrait directement du zip, du RAR et du 7z. Côté stockage en ligne, trois grands services sont intégrés. Le volet d'aperçu affiche images, vidéos et documents sans les ouvrir, et avec un module d'aperçu ajouté en plus, les fichiers Office se consultent avec la barre d'espace. S'y ajoute une intégration de Git, qui permet de créer et de changer de branche et de synchroniser les modifications depuis le gestionnaire de fichiers ; une fenêtre de propriétés affiche et compare les empreintes des fichiers ; une palette de commandes donne un accès rapide aux commandes et aux réglages ; et les raccourcis comme les boutons de la barre d'outils sont modifiables.

Au-delà de l'application, la communauté entretient tout un appareil autour : le pied de page du site mène à la documentation, aux actualités et aux téléchargements, et du côté contributeurs existent des voies pour les dons, un guide de style et la traduction. Les langues de l'interface sont aussi complétées en continu par la communauté. Pour un utilisateur ordinaire, le plus utile reste les deux accès directs de la zone d'assistance, l'un pour signaler un défaut et l'autre pour demander une fonction, tous deux accessibles depuis le site en un clic.

Thèmes et communauté

La personnalisation descend jusqu'au niveau des couleurs et des matières, quelques thèmes sont fournis, et l'on peut en construire un soi-même en suivant la documentation. Le versant communautaire mérite un mot : le projet indique clairement qu'il s'agit d'un logiciel libre open source, maintenu et dessiné par des centaines de contributeurs, et l'on peut rejoindre la discussion ou devenir contributeur à son tour.

Comment l'obtenir

Les voies sont multiples. Le site propose un paquet d'installation pour Windows, et l'on peut aussi récupérer le code source et les fichiers d'installation depuis le service public d'hébergement. Le projet précise par ailleurs qu'un achat via la boutique d'applications du système est la manière recommandée de soutenir le développement, ce qui se comprend comme un parrainage pour un projet entretenu dans la durée. Une réserve tout de même : il vise Windows, et les autres systèmes sortent du périmètre pris en charge.

La valeur de Files tient à ce qu'il couvre les capacités d'un gestionnaire de fichiers moderne par la voie de l'open source : onglets, double volet, stockage en ligne, intégration de Git et thèmes personnalisés sont là, et la licence est le permissif MIT. Si vous êtes déjà sous Windows 11 et cherchez un remplaçant gratuit au gestionnaire intégré, c'est l'un de ceux qu'il faut installer en premier.