一份寫給「有點怕」的人的入門說明

很多人仍舊相信，Linux 等於一個黑色終端機，加上一個週末的設定。Linux Mint 存在的目的，就是讓這個信念在第一次開機後十分鐘內破功。工作列在下面，應用選單在左下角，視窗的最小化與關閉按鈕在 Windows 使用者的手期待的位置，檔案管理員打開時的窗格與快捷鍵也一樣。這些都不是巧合。桌面環境是被刻意安排成這樣，好讓二十年的肌肉記憶繼續有效。

兩個工具把這場論證收尾。驅動管理員把顯卡與無線網卡可用的專有驅動列成一張短清單，還附上建議，於是第一次安裝裡最難的那個問題直接消失。更新管理員把關於核心與套件版本的複雜政策，翻成一個樸素的判斷：這次更新值不值得拿，並且標上警告等級。兩者合起來，過去會把人趕回舊系統的兩件事，現在由一個對話框處理掉。

舊筆電的第二段人生

最經典的場景，是一台被宣告過時的機器。它的需求剋制，所以十年前的老筆電——舊處理器、四GB記憶體——可以重新成為一台能上網、打文件、收信的機器。它不會去編譯軟體，也不需要。家裡有個抽屜塞著退役筆電的人，通常會發現其中一台在作業系統停止要求更多之後，是一台完全堪用的廚房電腦。

軟體中心把常用應用備齊，不必再開一個搜尋引擎：瀏覽器、辦公套件、播放器、影像工具，全在同一個視窗裡裝完。系統內建備份工具，這對一個正因為怕弄壞東西才來嘗試陌生平台的人特別重要。底座來自上游的長期支援版本，安全更新可以延續多年；而社群文件之所以異常厚實，是因為太多初學者在此之前問過同樣的問題。

它的公式樸素得可愛：把熟悉感還給人，把選擇權留給人，其餘交給時間去驗證。

先試，不必先承諾

安裝映像在真正安裝之前，會以試用模式跑起來，那對一個緊張的第一次使用者來說，是最有用的一項功能。從隨身碟開機，用一個小時：確認無線網卡能用、印表機找得到、螢幕解析度正確、功能鍵真的做它宣稱的事。如果有問題，拔掉隨身碟，舊系統毫髮無傷。確認之後，才去跑安裝程式。

分割的時候，把個人資料放在獨立的分割區。這一個決定，會讓未來每一次重裝變成二十分鐘的事，而不是一個晚上的複製檔案；它也意味著換一個發行版做實驗的成本是零。老機器請選輕量的桌面變體，而那在反應速度上的差別，比在外觀上的差別大得多。

它會讓你失望的地方

有兩類軟體這裡就是沒有：專業創作套件，以及一些帶著強力反作弊系統的遊戲。有替代方案，也有變通辦法，而對某些人來說，那些都不夠好。誠實面對這件事，比假裝看不見有用。如果某個必需程式在這個平台上沒有版本、也沒有等價物，正確的答案是留一台第二機器，而不是去跟作業系統搏鬥。

另一種失望是「不新鮮」。這個發行版刻意搭載較舊、已被驗證的元件，而不是最新的那些——這正是它穩定的原因，也正是一些玩家覺得它無趣的原因。對一台工作機器來說，無趣就是功能。評判它的標準，是三年後這台機器還在不在做它該做的事，而不是桌布是不是新的。