데이터 복구 도구에는 조금 특이한 부류가 있다. 디스크에서 파일을 건져 낼 수도 있고, 동시에 아래층 구조를 열어 안이 어떻게 되어 있는지 볼 수도 있는 것이다. DMDE가 바로 그 두 얼굴이고, 공식은 이를 '디스크 편집기와 데이터 복구 소프트웨어'로 자리매김한다. 현재 버전은 4.4.4이며 이 프로젝트는 2006년부터 끊김 없이 관리되어 왔다.

무료판이 할 수 있는 일

무료판의 규칙은 또렷하게 적혀 있다. 고른 폴더에서 최대 4000개 파일까지 되살릴 수 있고 시도 횟수는 전혀 제한이 없다. 한 번에 아무것도 나오지 않으면 다른 폴더에서, 또는 다른 검사 방식으로 다시 시도하면 되고, 공식은 반복 횟수에 상한을 두지 않는다고 명시한다. 무료판에서는 폴더 나무를 통째로 볼 수도 있어 목표 파일이 있는지를 먼저 확인하고 나서 되살릴지 결정할 수 있다.

유료판은 제한을 모두 없애고 실용적인 기능 하나를 연다. 폴더를 묶어서 복구하는 기능이다. 공식은 유료판을 셋으로 나눈다. 개인 파일을 위한 Express, 자기 조직의 파일을 위한 Standard, 그리고 상업적 데이터 복구를 허용하는 Professional이다. Standard와 Professional은 영구 라이선스이고, Professional은 휴대 가능한 형태의 활성화도 지원해 복구용 기계에서 곧바로 돌리기에 편하다.

어떤 데이터 손실 상황을 덮는가

공식은 해당 상황을 원인별로 나눈다. 사람의 조작 실수에는 파일 삭제, 파티션 삭제, 디스크 포맷이 들어가고 시스템을 다시 설치할 때 메모리 카드를 포맷해 버리는 경우까지 포함된다. 소프트웨어 결함으로는 디스크가 가득 참, 전원 끄기, 시스템 읽기, 새 디스크 연결, 그리고 파티션 크기 조정이나 병합, 변환 같은 작업 도중에 생긴 문제를 덮는다. 연결과 전원 문제에는 디스크를 올바르지 않게 뽑은 경우, 기계나 디스크의 전원이 나간 경우, 케이블과 단자의 품질이 좋지 않은 경우가 들어간다. 여기에 더해 다른 회사제 변환기나 RAID 제어 장치의 불안정, 디스크 제어 장치 고장, 플래시 데이터 손실, 손상된 섹터 같은 하드웨어 쪽 상황도 올라 있다.

어디까지 되는지의 경계에 대해서도 공식은 상당히 솔직하다. 최신 SSD나 SMR 디스크에서는 복구가 대개 불가능하고, 암호화하는 종류의 바이러스 공격을 받은 뒤의 데이터도 자주 되살릴 수 없다. 다만 제거되었거나 숨겨진 데이터는 일정한 조건에서 되찾을 수 있다. 실패하는 쪽까지 함께 적는 이런 서술은 무엇이든 된다고 단언하는 것보다 오히려 안심이 된다.

복구만이 아니다: 디스크 편집과 도구

파일 복구 말고도 공식 기능 목록에는 디스크 층의 도구가 한 줄로 늘어선다. 고급 디스크 편집기는 아래층 구조를 직접 보고 고칠 수 있고, 파티션 관리는 파티션 구조를 다루며, 디스크 복제는 매체 상태가 불안할 때 디스크 전체를 먼저 이미지로 뜨는 데 알맞고, RAID 구성기는 안의 데이터를 읽기 위해 묶음을 짜 맞추는 데 쓴다. 이 밖에 클러스터 지도를 그림으로 보는 기능과 휴대 실행도 있으며, 공식은 다른 도구가 손을 놓는 상황에서도 내장 알고리즘이 폴더 구조와 파일을 다시 세울 수 있다고 강조한다.

실행 환경과 사용 요점

실행 환경의 범위는 넓다. 화면이 있는 판은 Windows 64비트와 32비트, macOS, 그리고 Linux 64비트로 나온다. 콘솔 판은 여기에 Linux 32비트와 DOS를 더 덮어 명령줄만 있는 환경에서의 복구 작업에 알맞다. 공식 절차는 세 단계뿐이고 그 안의 주의 두 가지는 따로 기억할 값이 있다. 프로그램을 돌릴 때 파일이 원래 있던 디스크를 고를 것, 그리고 프로그램을 그 같은 디스크에 설치하지 말 것. 꺼낸 파일은 외장 디스크 같은 다른 디스크에 저장해야 한다.

디스크 편집기와 복구 엔진을 합치면 실제로 손에 들어오는 것은 '증거를 보고 움직이는' 방식이다. 검사가 무언가 찾아 주기를 바라는 대신 구조를 보고, 파티션 배치를 확인하고, 클러스터 지도를 살펴본 다음 어느 접근에 희망이 있는지 판단하고 나서 시도할 수 있다. 단추 하나를 누르는 것보다 느리지만, 짐작과 그 디스크가 왜 그렇게 구는지를 아는 것의 차이이기도 하다.

복구 동작 자체는 어렵지 않다. 어려운 것은 데이터가 사라진 것을 안 뒤에 절제를 지키는 일이다. 목표 디스크에 더 이상 아무것도 쓰지 말고, 무료판으로 검사를 돌리고, 폴더 나무를 보고, 확실히 되살릴 수 있다고 확인한 다음에 상한 없는 판에 돈을 낼 값이 있는지 결정한다.